こんな夢を観た「野外授業」

　わたしは小学生だった。

　始業のチャイムが鳴ったので、席に着いて先生が来るのを待つ。

　けれど、先生の代わりに、図体のでかいトロールが入ってきた。

「わりぃけんど、センセは来ねぇど。おれっち、食っちまったからなっ」

　トロールは馬鹿でかい声でがなった。教室中がびりびりと揺れる。

　あちこちの席でざわざわと騒ぎ始める。

「ギッチョン、食われちまったってよ」

「あのギッチョンがねえ……」

　ギッチョンとは担任の片桐義之先生のことだ。何かというと、すぐ癇癪を起こし、男にしては甲高い声でわめき散らす。その様子が、まるでスイーッチョンと鳴く虫にそっくりなのと、名前が「カタギリ」なので、「ギ」を取って、「ギッチョン」とあだ名されていた。

「ざまーねえな、ギッチョンの奴っ」男子の１人が憎まれ口を叩く。

「よしなさいよ、食べられちゃった人のことを悪く言うのは」委員長の女子がたしなめる。

「あーっ、委員長はギッチョンにホレてたんだなっ。ラーブラブぅっ、ラーブラブぅっ！　委員長とギッチョンはラーブラブぅっ！」

　委員長は顔をまっ赤にして、

「ばっかじゃないの？　誰があんなインケン・メガネなんかっ！」

　トロールがダンッと教壇を叩いた。教壇はぺしゃんこに潰れてしまう。

「しずかに、しねがぁっ！」窓ガラスが１枚残らず、ぱーんっと割れた。「おめらのタンニンはもう、いねんだどっ。だども、ベンキョはでえじだな。そんぐれえ、おれっちにもわかるっ。だからよ、今日はおれっちがセンセをするどおっ！」

　生徒たちから一斉に歓声が上がった。少なくとも、ギッチョンの授業より100倍は面白そうだ。

「おれっちはシャカイカもサンスウもできねえ。だから、外でベンキョすることにすんどっ」

　そう言うなり廊下へ出て、どっこいしょっと教室の壁を押した。

　めりめりっと音を立てて、教室は校舎の外に押し出される。

　クラス中がまた、わあーっと楽しそうな声で包まれた。

　半分ばかり突き出た教室を、トロールはぽんと蹴飛ばす。タンスの引き出しのように、教室は校舎から飛び出していって、校庭の真ん中にすとん、と落ちた。

「今の、ちょっとだけスリルあったね」

「うんうん。股の付け根が、きゅんっとしちゃった」

　トロールも、今さっき教室があった隙間から、校庭にどっすんと飛び下りる。蹴り出された教室ごと、全員が跳ね上がった。

「すげーっ。家の前をダンプが走っても、こんなには揺れねえぞ」

「体重、100キロじゃきかないよね。どれくらいあるんだろう」

「せんせー、体重、何キロあるんですかー？」

　トロールは空を仰いでうーんと考え込んでいたが、「そだな、ガキんときに１度はかったっぎりだけんど」と前置きをした上で、指を３本並べて見せた。

「300キローっ？！」わたしたちはそろって声を上げた。けれど、トロールは首を横にふって、

「ちがう、ちがうっ。そこさゼロをもう１つ、つけてくれな。だども、あれからもう400年ばかりたってっから、今はもっとふえてっどおっ」

　女子も男子も、驚嘆と尊敬の眼差しで「トロール先生」を見上げる。小学生にとって、大きいもの、重いもの、強いものは、いつの時代でも憧れの対象なのだ。この新しい先生には、その全てがそろっていた。

「せんせーっ」

「トロールせんせーっ」

　わたしたちはどっと駆けより、先生を取り巻いてしまう。トロールは少し照れながら言う。

「さあっ、走れ走れーっ。遊べ遊べーっ！　おれっちはおめらの味方だかんな。悪い大人は、センセだろがダイジンだろが、おれっちが食っちまうからよおっ！」