俺に厳しい3人の義妹の様子がおかしいようです。

本編

第15話②

　陸斗からお願いされたので、俺と誠はとりあえず協力をすることにする。

　とは言っても、できることなど特になく、俺はテスト前日にも関わらずバイトに励んでいた。

　前日に無理をしても意味がないので、お金を稼ぎに来てる訳だが、ここで思わぬチャンスが巡ってくる。

　俺と同じ考えなのか、最初から諦めているのかは分からないが、笹川もシフトを入れており、和道の事を聞くチャンスである。

　「なあ、笹川」

　「なんだねケンティー」

　「和道って彼氏居るのか？」

　そう聞くと、笹川は目をキランと光らせて、俺に詰め寄り、勢いよく話し始める。

　「なになに！ケンティー黄名子の事好きなの！分かるよー！黄名子可愛いもんね！」

　「いや、別にそういうわけでは─」

　「隠さなくたっていいよ！恋することは恥ずかしいことじゃないんだから！あ！でも、それだとみゆうが…」

　「だから違うって！話を聞け！」

　少し大きな声が出てしまい、マスターに睨まれる。

　俺達は少し声の音量を落としながら続ける。

　「じゃあなんで黄名子の彼氏の有無を？」

　陸斗には極力内緒だと言われているが、背に腹はかえられない。

　俺は笹川に事情を話すと、納得したようで、何度も頷いている。

　「そっかー、りっくんがねー。見る目あるなー、りっくんは。」

　「それで？和道に彼氏は？」

　本題に戻ると、笹川はすんなりと教えてくれた。

　「彼氏は居ないと思うよ。出来たらあの子、絶対私達に自慢するから。好きな人も居ないんじゃないかな。」

　「その根拠は？」

　「女の勘！」

　その言葉は妙に説得力を持っていた。

　「なるほど。それなら、陸斗にもチャンスはあるか？」

　「少なくとも、0では無いね。あの子、嫌いな子には話しかけないから。よく喋るってことは、友達とは思っているはず。」

　「よく知ってるんだな。和道のこと。」

　「そりゃー小中一緒だからね。みゆうもその予定だったんだけど、あの子の親が再婚してさ。それで中学は離れたんだよね。」

　その再婚相手は俺の親父なので、何だか申し訳なくなった。

　ともかく、笹川からの情報はかなり有力なものだ。

　これなら陸斗の恋路の協力をした事になるだろう。

　「ありがとう。助かったよ。」

　「全然いいよ。ケンティーはどうなの？」

　「どうって？」

　「りっくんは黄名子が好きなんでしょ？ケンティーは？好きな子居ないの？」

　ここぞと言わんばかりに恋バナを始める笹川。

　面倒だが、こちらから始めた話題なので拒絶できない。

　「今は居ないよ。」

　誠達に言ったように答えると、笹川も同じような反応を見せる。

　「え！ケンティーにも昔は好きな子居たんだ！意外～」

　本当に失礼な奴が多い。

　「昔はな。今は本当にいない。」

　「ふーん。まあ私も特に居ないから、嘘だとは思わないけど。でも、友達の協力してる暇あるの？」

　「と言うと？」

　「高校生になって初めての夏休みだよ？彼女欲しくない？」

　「別に。笹川こそどうなんだ？」

　「私も、願望はないかな。」

　それこそ意外だと思ったが、口に出すと怒られそうなので、言葉を呑み込む。

　「でも、りっくんの事は気になるね。そうだ！夏休みに背中押してあげようよ！」

　笹川の目がさらにキラキラと輝き、そんな提案をしてくる。

　「どうやって？」

　「前に勉強会した6人で遊ぶんだよ！それで、りっくんと黄名子を2人っきりにしてあげるとか！」

　「それはお節介が過ぎないか？」

　「そんなことないよ。私の見立てでは、りっくんはああ見えてヘタレだと思うんだよね。これくらいしてあげなきゃ、絶対何も起きない。」

　居ないところで、散々な言われようだが、笹川の言いたいことは何となく分かる。

　それに、陸斗の恋路を本気で応援したい気持ちもある。

　「まあ、そうだな。それくらいしてやるか。」

　「決まり！じゃあ、夏休みにちゃんと予定空けといてよ。」

　「6人だからな。合わせるのは大変だな。」

　「そこは何とかなるでしょ。ほら、約束の指切り」

　そう言って、以前のように笹川は小指を前に出してくる。

　俺もそれに応えるが、気になったので聞いてみる。

　「笹川って、指切り好きなの？」

　「好きっていうか、おまじないみたいな物だよ。昔よく、お父さんとしてたんだけど、その癖が抜けなくてさ。」

　思った以上に可愛らしい理由だった。

　とりあえず、今年の夏休みは忙しくなりそうだ。

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　数日後、期末テストの全教科が終わり、順位が張り出される。

　俺の順位は変わらず2位で、1位は冬咲だった。

　テスト中の腹痛がなければ、1位には俺の名があっただろう。

　過ぎた事を悔やんでも仕方が無いので、切り替える。

　ちなみに、花野井の名前はなかった。

　どうやら、今回は順位が下がってしまったようだ。

　代わりに、誠の名前が6位にあった。

　今回は相当頑張っていたので、結果が出たようで俺も少し嬉しかった。

　陸斗は知らん。

　「2位おめでとうございます。」

　冬咲が近づいて来て、どこかで聞いた事のあるセリフを言う。

　「・・・1位に言われると、嫌味にしか聞こえないな。」

　「ご心配なく。嫌味のつもりですから。」

　以前と同じように返してみると、全く同じ返答が来た。

　自分の持ちネタにでもするのだろうか。

　「今回は途中でトイレで退出していましたね。あれがなければ負けていたかもしれません。」

　「そうだな。言い訳にしか聞こえないだろうが。」

　「まあ、そうですね。」

　冬咲はクスクスと笑っている。

　「何はともあれ、テストも無事終わった訳ですし。明日は楽しみましょうね。」

　「・・・明日か。本当に初日から行くのか？」

　「はい。早い方が三井君も助かるでしょ？」

　「・・・分かった。」

　「では、明日駅に集合で。楽しみにしていますね。」

　そう言って、ニコッと笑い冬咲は立ち去った。

　陸斗の恋路を応援する前に、俺には夏休み初日から試練が待ち受けている。

　以前、彩華のいじめ騒動の解決の際、協力する代わりに、冬咲から出された条件。

　夏休みにデートをする。

　明日が、そのデートの日である。

　他の奴が聞けば、羨ましいと思うことなのだろうが、俺は憂鬱な気持ちでいっぱいだった。