雨上がりの晴れた空 ～ひとまわり離れた恋の詩（うた）～

第７７話

　「えっ？翼くんも……」

カラオケボックスの部屋へ入ってきたリンは、俺が居るとは思わなかったらしく、驚いている。

「座れよ……」

リンは昔より派手なメイクをして、何処かのキャバクラで働いているそうだ。

「何で、俺に子供を寄越した？」

「翼くんの子供だからよ。そのうち連絡するつもりだったのよ。」

「何で、そんな嘘をつくんだ？」

「はぁ？アンタ、寝た女の顔も覚えてないの？」

「覚えてるよ。確かにお前とは一回寝たな。」

「その時の子供なんだって。だからさぁ、暫く預かってよ。養育費を払ってくれてもいいんだけど。」

やっぱ金が目的かぁ……

頑なに俺の子供だと主張するリンに、シュウが揺さぶりをかける。

「リン、そらはテルの子供だろ？」

「そ、そんな男、知らない……」

明らかに動揺してるな……

「翼とそらの親子鑑定をしてな。赤の他人だって証明されたんだ。」

「嘘……そんなの嘘よ！」

だが、観念したのか、今度は俺に頭を下げてくる。

「翼くん、お願い！お金を貸して！家賃さえ払えば、元の生活に戻れるの！」

「元の生活って？男と住む為か？」

「……あの男に家賃を渡していたんだけど、大家に払って無くて……マンション追い出されてから行方不明になっちゃって……でも、お金を工面するって言ってたし、そのうち……」

「二度とその男と会わないって約束するんなら、貸してもいい。」

リンの言葉を遮って、条件を告げる。

「な、何で？あの男は、そらの面倒も見てくれるし、いい人だよ！何でそんな事を言われないといけないのよ！」

「お前、それ、本気で言ってるのか？渡した家賃を使い込むヤツだぞ！」

「あ、あの時は、ちょっと物入りになったって……」

「嘘をつけばそれを信じる、金は渡してくれる、その男にとってお前は、ただ都合のいい女だ。そんな見え透いた嘘にも目を瞑るから、そらの事も気付かないんだろ！」

「そらの事って何？」

「そらの背中を見たか？」

それから、そらが男から虐待を受けていた事を話した。背中には無数の傷があり、母親を庇う為に黙っていた事を……

「そ、そんな……虐待って……」

「男にしがみつくのが大事か、そらが大事か、よく考えろ。」

「うっ……うぅ……そら…………ごめん……」

泣き崩れたリンは、やっと白状した。そらがテルってヤツの子供だって事を……妊娠に気付いた時にはテルが警察に捕まって、知らせる事も出来ず、一人で産んで育てていた事を……マンションを追い出された時に俺を思い出して、そらを預けたって事を……

そして、滞納している家賃を稼ぐまで、そらを再び預かる事になった。

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《百合子目線》

　今日は、そらくんのお母さんがお迎えに来る日だ。大きめのボストンバッグにそらくんの荷物を詰めて、準備をしている。

「なぁ、ゆり。ママはいつくるんだ？」

そらくんは、朝からそわそわしっぱなしだ。

「ふふ！外で待ち合わせよ。昼過ぎに翼くんが帰ってくるから、それから一緒にお出掛けしようね♪」

「うん♪」

何だかんだあっても、やっぱりお母さんがいいよね……

一抹の寂しさを感じながら、荷造りの手を進めた。

　「荷物はこれだけか？」

「うん。」

翼くんが帰宅し、一緒に待ち合わせ場所の公園まで出掛けた。公園の噴水の前にあるベンチには、派手目なカップルが一組いるだけで、まだお母さんは来ていないみたいだ。

「ママっ！」

突然、そらくんがカップル目掛けて走り出した。

「そら～！」

カップルのうちの女の人が立ち上がって、そらくんを抱き留めている。

えっ？あの男の人は……まさか虐待をした人では無いよね……

不安に思っていると、そらくんとカップルが私たちに近付いてくる。

「翼さん、すんません。シュウさんから連絡貰って……」

「……もしかして、テルか？」

「そうっス。」

テルって、そらくんの本当のパパ？

そらくんは初めて見るテルくんを、少し警戒している。

「ママぁ……このひとは？」

「そらのパパだよ。」

「……」

信じきってないそらくんに、テルくんも戸惑っているみたいだ。見かねた翼くんが、そらくんの頭を撫でている。

「実はなぁ、そらをびっくりさせようとして、俺もママも黙ってたんだ。」

「……ほんとうに？」

「本当の本当だ。そらと似てるだろ？」

「何処が？」

「目がそっくりだ。」

よく見れば、少し鋭い目付きが確かに似ているかも……

「ほんとうにパパなの？」

様子を探るようにテルくんをじっと見つめるそらくんに、テルくんが緊張しながら答えている。

「あぁ、じいちゃんにそらの写真を見せたら、俺の小さい頃とそっくりだって言ってたし。」

「えっ？じいちゃんもいるの？」

急に家族が増えると聞いて、そらくんの目がキラキラ輝き始めた。

「もしかして二人……」

「はい、一緒に暮らす事になったっス。」

翼くんの問いに、テルくんが照れながら教えてくれる。

良かった……今度こそ、そらくんは幸せに暮らせる……

暖かい気持ちで、手を振りながら去っていく三人を見送った。

　「百合ちゃん、やっと二人きりになったね～♪」

三人の姿が見えなくなったと同時に、翼くんが肩へ手を回してくる。

「そうね。」

「百合ちゃん、お疲れ様！今日はたっぷりと俺が癒してあげるからね～♪」

「えっ？何なに？」

「まぁ、俺のやり方だけど♪」

そう言ったかと思うと、いきなり腰をホールドされた！

何だか、私が思い描く癒しとは違うような……

「あの……ここ、外……」

「だね♪」

そう言いながら空いている手で私の手を握り、指を絡ませてくる。そして、その手を持ち上げて手の甲に唇を押し付けてきた。

「ちょっ！」

私の静止なんて気にも留めずに、次は手の平に移動し、甘噛みをするよう唇を動かしている。

「つ、翼くん！」

翼くんは指を甘噛みしたまま艶かしい流し目を向けてきた。

「俺のやり方で、癒してもいい？」

「……っ！」

な、何なの？！男の子なのに、この艶やかな色気は！

「百合ちゃん、返事が聞こえないけど……」

「だ、だって……」

「どうする？俺に任せて貰ってもいい？」

も、もう降参です……

赤くなっているであろう顔を、黙って縦に振る。すると翼くんは、コロッと表情を変えて、満面の笑みを浮かべてきた。

「良かったぁ～♪実は、百合ちゃんが好きそうなレストランを予約してたんだよね！」

「へっ？れ、レストラン？！」

「そそ♪」

何だ……もうっ！無駄な色気を振り撒かないでよっ！

内心、そう思っていると、翼くんが顔を覗き込んできた。

「あれ？怒ってる？」

「お、怒って無いわよっ！」

「あっ！因みに今の続きは、夜、マンションに帰ってからね♪」

「夜？！」

「あれ？何ならレストランをキャンセルして、今から続きでもいいけど♪」

「な、何の事か、言ってる意味がわからないしっ！」

「じゃぁ、ヒントをあげる♪」

そう言うや否や、掠めとるように、素早く触れるだけのキスを落としてくる。

「ちょっ！ここ、外だから！」

「ふふ！期待しててね♪」

もう……この小悪魔には、一生勝てないんだろうな……

翼くんはまた指を絡ませて手を繋ぎ、嬉しそうにレストランへ向かって歩き出した。