第３４話
「百合子、明彦くんの隣に座りなさい……」
父親が顎で、元夫の側へ座るよう促してくる。だけど、足がすくんで動けない……
「百合子、座りなさい。」
かろうじて頭を横に振り、拒否の意思を見せる。
「……その前に、説明して……どうしてあなたが……」
「百合子、君を迎えに来たんだ。」
元夫が笑顔で答える。
「……どういう意味なの？」
「実は、彼女に不審な点があって……妊娠５ヶ月にしてはお腹が大き過ぎると母さんが気付いて、問い詰めたんだ。すると、僕の子供では無い事を白状してね。」
「だからって、私には関係無いわ……」
「君との関係を断ちたくなくて、離婚届はまだ出していないんだ。」
「嘘……」
すると、父親が元夫を援護してくる。
「百合子、良かったな。まだ籍は汚れていないようだ。こんなにも明彦くんに思って貰えて幸せじゃないか。もう、アルバイトなんてしなくても暮らせるぞ。」
「そんな……」
「浮気の一つや二つ、水に流してあげなさい。今日はずっと誠心誠意、謝ってくれたんだ。」
まだ離婚は成立していない……驚愕の事実に、愕然とした。元夫はソファから立ち上がって、私に手を差し出してくる。
「百合子……済まなかった……今度こそ、君を大事にするよ。君にも僕が必要だろ？」
私はやっと笑う事を取り戻せた……もう二度と、あんな生活に戻りたくない……
「嫌……」
「どうしてだい？君は僕が居ないと、まともな生活も出来ないじゃないか。君は僕の傍にいるだけでいいんだよ。遠慮なんていらないから。」
元夫は……再び私を、篭の中へ閉じ込めるつもりなんだ……
「百合子、僕達の家へ帰ろう。」
笑顔なのに、目が笑っていない……この人は、完全に常軌を逸している……
パシン！
私の腕を掴もうとする元夫の手を、勢いよく払い除ける。
「百合子……一体どうしたんだい？」
はぁ……はぁ……
息が上がる……身体の震えが止まらない……
「……百合子？どうしたの？」
私の異変に気付いた母親が、心配そうに尋ねてきた。だけどそれには応えずに、最後の気力を振り絞って元夫を睨み付ける。
「絶対に嫌……」
「百合子？何故だい？僕にしか君を幸せに出来ないんだよ。わかっているだろ？」
「あなたの元へは、絶対に戻らないわ！一日も早く離婚届を出して！今すぐ私を自由にして！」
バン！とドアを勢いよく開けて、実家を飛び出した。
実家近くの駅まで走りながら、震える手でスマホを取り出す。
プルルル……
出て……早く出て……お願い……
十数回のコール音の後、通話が繋がった。
──「もしも～し♪百合ちゃん、もう用事は終わったの？」
「翼くん……助けて……」
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《翼目線》
渋沢駅で百合ちゃんを見送って、いつものクラブへ足を向ける。
「お？今日も手料理を食べ損ねたか？」
「まぁ、そんなとこかな……」
久し振りにクラブへ顔を出した俺を見て、シュウは苦笑いだ。
「はぁ……どうやったら、百合ちゃんを口説けるかなぁ……」
昔から気の合うシュウを前に、思わず本音が漏れる。
「百戦錬磨のお前が、何でドーテーみたいな事を言ってんだ？気持ち悪りぃぞ。」
「そう言うなって……」
バーボンが入ったグラスを傾けながら、ため息をつく。
「彼女は年上だろ？甘えて母性本能でもくすぐれば、一発で落とせるだろ。」
「それが……百合ちゃんから、小悪魔ワンコ認定された……」
ぷっ！
シュウがいきなり吹き出した。
「翼がワンコ？高校生の時は、クールで俺以外の人間を誰も近寄らせなかったお前がワンコかよ！面白れぇ～♪」
「……シュウ、笑い過ぎっ！」
わざとらしく睨むと、シュウは両手を挙げて、降参のポーズをとる。
「わかった、わかった。翼が本気って事はわかったからさ！」
「……」
コホン、と一つ咳払いをして、シュウは真面目な顔つきになった。
「翼、いいか？今までのお前はどうだったか？女の子に追いかけられてただろ？」
「まぁな……」
「それが、百合さんにはどうだ？お前が追いかけてるだろ？」
「だな……」
「そこでだ、一旦、百合さんに冷たくしてみろ。」
「そんな事出来ね～よ！」
「馬鹿！そこが肝心なんだよ！急にお前が冷たくなったら、百合さんはお前を気にする筈だ。そうすれば、お前を追いかけるようになるから。」
「でもなぁ……」
「冷たくするまでは行かなくても、向こうからの誘いを断ってみろ。あっさり引くようなら脈無し、残念がるようなら脈有りだ。」
う～ん……出来れば百合ちゃんからの誘いは、断りたく無い……でも、これも二人の為だ！
「わかった！頑張ってみるか！」
「おう！次来る時は、いい知らせを待ってるぞ！」
気合いを入れたその時、スマホが鳴った。
「もしかして……」
「百合ちゃんからだ！」
速攻で出ようとした俺を、シュウが止めてくる。
「いいか、翼、さっきの作戦を忘れるなよ。」
「任せておけ！」
覚悟を決めて、ピッ！と通話ボタンをタップする。
「もしも～し♪百合ちゃん、もう用事は終わったの？」
すると、聞こえてきたのは、焦ったように震える百合ちゃんの声だった。
──「翼くん……助けて……」
「ど、どうしたの？今、何処？」
──「渋沢駅行きの……電車に乗るところ……」
「わかった！すぐに駅前まで行くから！」
通話を切って、シュウに一言告げる。
「悪りぃ！行ってくる！」
「あぁ……言った側からこれかよ……」
シュウの呟きには耳を傾けず、クラブのＶＩＰルームを飛び出して渋沢駅へ向かった。
