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一ページ目

あの日のことはよく覚えています。

平成二十九年の、高校に入って初めての文化祭を控えた四日前、九月二十日、水曜日のことでした。

いつものように登校して、高校の一年二組の教室に入って。

友達と駄弁っていたら、本鈴が鳴って、みんな慌てて席について。

少しして、教室に担任の秋森博行（あきもりひろゆき）先生と、副担任の佐藤水咲（さとうみさき）先生が入って来て、いつもと同じようにHRが始まって。

始まった瞬間、

教室の天井一面に、大きな魔方陣が現れました。

今でこそもう見慣れてしまった魔方陣ですが、当時の私達は普通の日本人だったから、みんな大騒ぎでした。

教室は阿鼻叫喚。

逃げ惑う子や泣き出す子、気絶する子までいました。

佐藤先生が率先して生徒に声をかけて、私達を逃がすために教室のドアを開けようとしていました。

まあ、開くわけなかったんですけど。

佐藤先生のことはみんな大好きでした。

まだ若い先生だったけど、明るくて、面白くて、優しくて、少し天然で。

笑顔が可愛い人でした。

…佐藤先生、ごめんなさい。

生きていて欲しかったです。

………秋森先生のことは、後々書きます。

今は、あの人を許す時は永遠に来ないでしょう、とだけ記しておきます。

魔方陣が現れて、しばらくしたら地面が揺れ始めました。

私は必死に、席が隣同士の親友、舞ちゃん…月城舞佳（つきしろまいか）ちゃんの身体にしがみつきました。

舞ちゃんは姉御肌な幼馴染で、昔から困ったことがあったらいつも頼っていました。

だからあの時も、真っ先に彼女にしがみついたんだと思います。

舞ちゃん、…弱くて、ごめんね。

地面が揺れ始めて、数秒後、一瞬妙な浮遊感と眩しい光が身体を包んで、

それが消えると、もう地面も揺れてなくて、…あんなに揺れたのに、教室の備品は全く動いていませんでした。

佐藤先生が、みんなに怪我がないか聞いてました。

誰も何も言えなくてシーンとしてたら、ずっとしゃがみこんでいた秋森先生が立ち上がって、教室の壁にある電話の受話器を取りました。

少しして、彼はぽつりと、「…繋がらない」と暗い顔で呟いていました。

ふと顔を上げ、舞ちゃんの肩越しに窓の外を見ましたが、ちょうどカーテンを閉めていたので、何も見えませんでした。

「…とにかく、先生職員室へ行ってみるから、待ってて。秋森先生、みんなのことお願いします」

そう言って、佐藤先生は教室のドアをスライドさせました。

さっきまで閉じていたのが嘘のように、簡単にドアが開きました。

そして、先生は外を見て、固まったのです。

「……先生、どうしたんですか？」

クラス委員長の篠晴夜（しのはるや）君が訪ねながら先生に歩み寄っていきます。

篠君の後に続くように、一人、また一人と佐藤先生の周りに人が集まっていきました。

まだ呆然と壁の電話を見つめる秋森先生を尻目に、私も舞ちゃんと手を繋いで外を見に行きました。

異様な光景でした。

教室の外、＿＿本来なら廊下があるべき場所は、高校の体育館よりも広い空間で、私達のいる教室を囲むように、黒いローブを身にまとった沢山の人（これも今なら見慣れている、魔術師達です）が、円を描くように並んでいました。