現れたのは… バスの女

眠いなぁ〜と思っていた。

今朝は何時に起きただろうか？

３時半だ。

早すぎる。

普段はまだ寝てる時間なのに何故目が覚めたのだろう…。

飼っているペットが鳴いたからだろうか？いや、静かだ。だから違う…。

でも何か嫌な感じがする。

何処から？

家のからではない。

どうやら物置あたりからのようだ。

車を止めているが、物がたくさんある為使い勝手は悪い。

使われていないものも放置されている。

暇なときにでも整理しようと思っていたとろだ。

懐中電灯を手に物置に向かう。

空箱が多い。

整理しなくてはと思ったが、今はまだ朝早く、そんなことをする為に布団から出てきたわけではない。物音がしたのだからその音を探しにきたのだ。

ネズミでもいたのか分からないが、１つずつ物をどかしながら進んでいく。

その時一瞬だが片足首を誰かに触られたような感触があった。それが何なのかは分からない。誰かが確認しないと。

でも自分一人しかいない為自身で確認するしかない。

背筋がゾクリとした。

何なんだ？この辺な感触は…。

嫌な感じがした。

荷物をどかしながらその場所を広げていく。

すると何か見えた気がした。それが何なのかを確認する為僕は片手をその場所に突っ込んだ。それで触り続けたが、特に何かがあるわけではない。それなのに…何かが触れた。それはとても冷たいものだった。

「ヒッ！？」

驚いて思わず手を引っ込めようとしたのだが、何かに掴まれているかの様だ。手が抜けない。

「な、なんだ？何なんだよ。だ、誰かいるってのか？人の家の敷地内に入って来たなら不法進入で訴えるぞ！」

それだけ声早く叫んだ。

足元が暗い。

懐中電灯を照らして見た。そこにいたものは両目が真っ白の髪の長い女性だった。

「ギャーッ！」

慌ててその場から逃げ出した僕は自室ではなく両親が寝ている部屋に逃げ込んだ。

両親を起こそうとしたのだ。

揺さぶったが起きてはくれない。

何をしても無駄だった。

ここに来たのは両親に見てもらうためだったのに…無駄だったのか？

「う〜〜ん。何？」「どうかしたのか？」

よかったぁ、起きてくれた。

慌ててそれでも何があったのかを説明すると父親は信じてない様で見てくるという。母親は心配そうにしている。

「あなた、危なくない？」

「そうだったら逃げるよ。ほら、行くぞ！」「僕も行くのか？」

「当たり前だ。お前しか場所を知らんからな。」

仕方がない。

渋々僕は父親と一緒に問題の物置きに入っていった。

そこには何もなかった。

僕が避けたものはそのままになっていたのだ。

「なんだ。何にもなってないじゃないか。にしてもこうも広げてくれたなら掃除が大変だぞ。」そういっている父親のすぐ後ろにそれは現れた。

「と、父さん。う、後ろ！」

「何を怯えとる。後ろに何かあるわけがなかろう…。」そういっていた父親はさっと振り返りそして絶叫した。

「う、うわー！！」

二人共必死になって逃げた。

母親がいる部屋に向かって走る走る。

ゼイゼイ言っているが、そんな事気にもならないほど恐怖で引きつっていた。

「か、母さん、この家何かおるぞ。」

母さんは壁側を向いてこちらを見ようともしない。

僕は心配になって肩を掴んだ。

すると首がくるっと回って先ほどの恐怖の女性の顔になっていた。

男二人叫んだ。

しかし叫んだ瞬間母親はその場に倒れた。

何度もゆすり、起きるまで続けた。

そして何度目かで目がさめると先ほどのことは全く覚えていないことがわかった。

顔も先ほどの顔ではなく母親の顔だ。

「な、何なんだよ。一体？こんなこと今まで一度だってなかったのに…。何が原因だったんだ？」

「わ、分からん。だが私じゃないぞ。」父親はそう言う。

なら母親か？

そう思ったが、母親もわからないと言う。

じゃあ、僕？僕なのか？そんな事言われたって身に覚えが……、あっ！

そう、あったのだ。

それはちょうど１週間前の事。

たまたま乗り合わせたバスにその女性は乗っていた。

大人しそうな人だったのをわずかに覚えている程度。

バスから降りた時その女性はまだ乗っていた。その時たまたま目があった。一瞬の事だ。そしてバスは走り去って行った。その後は会うことはなかったが…。

のちにわかったことだが、そのバスが事故にあい運転手を含め何人かが亡くなったと新聞の小さな記事として載っていたらしい。

僕は恐怖で固まっていた。

その女性が僕のところに現れた。何故？分からない。

でも、２度とあいたくないと思った僕は清めの塩を家の四隅に盛り、お札を買って来た。

今はもう見ることはないが、その当時は怖かったのを今でも思い出す。

両親も怖かったのだろう。

同じお札を各部屋に一つづつ飾っている。

そんなに飾らなくても…神様喧嘩しちゃわないか？などと独り言をブツブツと言っている自分に笑える。