叶った恋 始まる時間

『伝えなかった恋 叶った恋』の続編です

前作を読むことをお勧めします

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「あ、昭(あきら)」

携帯にメールの着信が告げられた。

相手は、同じ会社で営業のエースで、社内の有名なイケメン富士見(ふじみ)昭。

つい先日、俺の恋人となりました。

正直くすぐったいし、ムズムズする感じがする。

これまで俺は、こんな思いの恋愛はした事無かった。

「『今日早く終わるから、飲みに行こうか』か…」

ヤバイ…まだ仕事中なのに顔がにやけて止まんない。

隠すように口元に手をかざし、素早く返事をする。

「『OK。終わったら連絡よろしく』…こんなんでいいかな」

世の恋人同士のメールのやり取りなんてわからない。

こんなメールのやり取りなら、この関係になる以前も交わしている。

でも最近は、メールの相手が昭だと思うだけで、ドキドキを止められないのだから仕方ない。

これが恋、なのだろう。

それも幸せだと気付かせてくれたのが昭で嬉しい。

本気で脳内ヤバイ今日この頃。

「豊島(とよしま)く〜ん。ちょっとこの資料これでいいかな？」

「っと、はーい！今行きます！」

さて、仕事終わりの楽しみも出来た事だし、最後までお仕事頑張りますかね！

「お疲れ様〜」

「お先！」

「お疲れ様でした」

俺は内勤の、品質管理課。

今は仕事も急ぎはないので、定時で上がり。

時間を確認すると、十八時過ぎ。

携帯にも連絡は無いから、昭は仕事中なのだろう。

「豊島 圭介(けいすけ)！この後暇か？」

「鮫島(さめじま)さん。お疲れ様です。いえ、今日はちょっと予定が…」

空いた時間をどうするか考えていると、経理の鬼の鮫島 円(まどか)が声をかけてきた。

長い髪を軽く巻きハーフアップにまとめて、白いブラウス、ベージュのベストにパンツスタイルは上手くまとまっていて、男女問わず振り返る。

彼女は、ヒールの軽快な足音を響かせ、さっそうと近づいて来る。

「何だ、恋人か？」

「えっ！いや…えっと、まぁそんな所です」

いきなり確信を言い当てられて動揺が、素直に表に出てしまった。

頬に熱が集まるのを感じつつ、どもりながらも肯定する。

嬉し恥ずかしい事このうえない。

しかし、相変わらずこの人の意志の強そうな綺麗な顔は苦手だ。

しかも一気に不機嫌なオーラを纏うし。

「貴様！私というものが有りながら！」

「ちょっと！変な言い方しないで貰えませんか！何ですかその『私というものが有りながら』って！」

「当たり前だろう。この私が誘っているのだから、断るバカが何処にいる」

「何処からそんな自信出て来るんですか…」

「自信では無い。事実だ」

この人は、人の話を全く聞いてないのだろうか。

マジな返しにため息しか出ない。

確かに容姿端麗、其れなりに噂も聞く。

「だったら、俺じゃなくて他の人を誘って下さいよ」

「何回言ったらわかるんだ。私は豊島圭介、お前(・・)がいいって言っている」

真剣な響きのセリフに、不意を突かれて間合いを詰められた。

確かに以前からアプローチをされていた。

でも、好きな人は他にいたし、心を揺さぶられる人もいた。

でも正直、真っ直ぐ思いを告げてくる鮫島には、嫉妬をしていたりした。

俺が出来ない、二の足を踏むような事でも軽々やってしまうとか、妬みの方が強かった。

その為、どんなに思いを告げられようと、そういった恋愛の感情は全く起きなかった。

「だから、俺はその気持ちに答えられないって、返事をしたじゃないですか…」

「それでも私は諦めない！それに、お互いをもっと知れば気持ちも変わるかもしれないだろう！」

「いや、それにさっき恋人出来たって言ったじゃないですか！」

「そんなの私が認めん！」

「いやいや！」

何処までも己にポジティブな鮫島。

押せ押せと腕に絡んでくる始末。

告白しよう。

俺は根っからのゲイだ。

だから恋愛対象が女性に行くことは無いのだ。

どうしようかと周りを見渡して見れば、割と大きな声で争っていた為、遠巻きにされている。

助けを求めれそうな知り合いもいない。

本当にどうしよう。

「圭介、これは何事？」

「へ？」

昨日ぶりに聞く、低めの声が耳をくすぐる。

「昭！」

「うん。お疲れ 、圭介」

振り返った少し先には、昭がこちらに歩いて来ていた。

誰か俺の高鳴るこのトキメキを、どうにかして欲しい。

長い足の彼は、あっという間に俺の元に来た。

「何だ、富士見 昭か。何の様だ？貴様は全くお呼びではないぞ」

「奇遇ですね。俺もですよ、鮫島課長(・・)。という事で、俺たちはこれから用事が有るんでこれで」

「おい！」

「それじゃ行こうか、圭介。鮫島課長それではお疲れ様です」

「え？あれ？」

俺がに昭に見惚れている内に、サッと切り上げた昭に肩を抱かれながら、ロビーを抜けた。

「あ、鮫島さんに挨拶忘れた…」

「大丈夫だよ。俺が代わりに言っておいたから」

「それはそれで、どうかと…」

「そんなことはどうでもいいじゃん。ていうか…実は先約が無かったらあいつと居たかったとか…言わないよね？」

昭さん、後ろなんか見えます！

笑顔で、瘴気を振りまかないで！

という心の声は気合で出さないが、顔が引きつるのは仕方ないと思う。

「ないない！逆にめっっちゃ助かったから！」

「本当に？」

「本当に、本当！」

これでもかってぐらいに、頭を縦に振ると、ようやく信じて瘴気を引っ込めてくれた。

「んじゃ、それよりこれからどうする？どっか店行く？それとも…」

ーー俺の部屋直行？

ボソッと耳元に告げられた余りに色気満載の台詞に、俺の脳内は沸騰する。

機嫌が直った直後の切り返しの早さに着いて行けません！

「なっ！？」

「可愛い。顔、真っ赤だよ」

驚いて見返した昭の顔は、俺を愛おしそうに微笑んでいた。

見惚れてほうけていた俺は、急に近付いてきた顔にビックリしている間に、素早く唇にキスを落とされた。

「そんな顔してるとここで食べちゃうよ」

「っ！？〜〜あきらっ！」

ここはまだ会社に近い場所出し、行き交う人数は一番多い時間帯だ。

キスに喜びながら、会社の人に見られたと思い、俺は赤くなったらいいのか、青くなったらいいのか分からなかった。

「大丈夫。周りからはちょうどここって死角にになってるから」

「そうゆう問題じゃ無いよ！俺はいいけど、営業のお前はもっと気にしなくちゃ」

「仕事の事なら安心して。俺、圭介好きになった時にそれとなく言って回ってるから」

「言って回ってるって何を？何て？」

確かに、周りは看板や街路樹で見通しが余り良くない場所ではあった。

しかし、この帰宅ラッシュの人の多い時間帯だ。

全く安心でき無いはず。

何処で誰が見ているのかわかったもんじゃない。

それでも昭は自信満々に言い切った。

「『俺、今好きな人男だ』みたいなこと？」

「……………………はい？」

「好きな人聞かれて、ある程度は誤魔化して言ってたんだけど、合コンとか飲み会とかやたら引っ張り出された時期が有って。圭介覚えてない？俺としばらく飲みとか遊びに行けなくなった時期」

覚えてる。

急にぱったり連絡が無くなって、こっちから誘っても先約があるって、なかなか会えなくなった時期が確かにあった。

その時だった。

俺の中で友情とは別の感情が存在して居るの意識したのは。

でも、同時に長く続いた片思いもあって、恋愛と意識することを鍵を閉めて心の奥底に閉じ込めた。

「そんで久しぶりに会った圭介は何処か距離を感じたんだ」

俺の勘違いかもなって思っていたけどと呟き、抱きしめられた。

その呟きの切なそうな声に俺は否定できず、代わりに彼のスーツを握った。

「あの時は本当にびびったよ。それでなり振りかまってられないって思ったんだ」

「……昭、俺」

「いいんだよ。これは俺の心の問題だったんだ。それからの俺って凄かっただろ？」

確かに、心の奥底に押し込めた思いを引きずり出す事まで成し遂げた。

それまで以上に優しく、穏やかに、強引に、切ない感情に揺れ動かされた。

そして、そん彼に憤りも覚えたりもしたっけ。

それは余談だが。

終いには一番ボロボロの時に側に居て、感情を誤魔化せなくなった。

だからどろうか、時折これは俺の心が見せる夢なんじゃないかと。

だから現実だと確かめたくて、手に力が入る。

「あ、昭…行こ。お前の部屋」

抱きしめている腕がビクッとする。

「それがどうゆう事か、ちゃんとわかって言ってる？」

「冗談が言えるかよ！この状況で」

これ以上ないかって位顔に熱が集まってる。

「それに！この手の話を俺が冗談で言えるかよ！」

「確かにそうだ」

もう心臓バクバクで泣きそうだ。

そんな俺を昭は笑うし。

「そうと決まれば急ごう！」

「わっ！ちょっと待って！」

「無理！正直今でさえ一杯一杯なんだから、これ以上待たされたら今ここで押し倒す。それでも良いんだったら止まってやる」

どうする？って手を引っ張りながら人混みを抜けて行く。

冗談かもと、思いながら、でも引っ張る力に昭の本気を感じた。

ああ、本気なんだって感じたら、奥から込み上げるものがあった。

手を引いて足早に歩く昭背中を、ただ必死に追いかける。

その先に幸せだけを感じて、同じ位の怖さも抱きながら先に進む。

始まったばかりの恋愛だ。

何処に行き着くかなんてわからない。

だからこそ、一緒に歩む愛しい恋人に伝えなきゃ。

「昭、好き！」

ピタッと止まった彼は振り返る。

驚いた顔が、嬉しそうに緩む表情にときめく。

「俺も圭介が好きだ！」

後は二人して帰宅ラッシュの雑踏の中を走り抜けた。