引きこもり、毒を使う①
タイポイから外に出るとそこは静かな森のマップだった。
草むらの中を歩きながら、ヴァットは注意深くあたりを探る。
ここは街の周囲には大抵ある、通称草刈りマップ。
居はゆる安全地帯のようなマップで、基本的にアクティブモンスターはおらず草が大量に生えているのがポイントだ。
プロレシアにてヴァットが草を刈っていたのも、こういった場所である。
ふと、ヴァットは木の根元に青色の草が生えているのを見つける。
「お、ラッキー青草だ」
駆け寄ると、ヴァットは早速攻撃を開始した。
何度か攻撃すると青草は消滅し、代わりにブルーハーブが落ちた。
これはＳＰを回復させるアイテムで、緊急時に使われる。
ボス戦やスキルを利用したソロ狩りなどでは重宝し、ゴミ扱いされているポーションの中でもこれだけはそれなりの値段で取引されていた。
更に錬金術師のスキルで調合することで、ＳＰポーションが生成できるのだがこれはブルーハーブの倍近くＳＰが回復するのだ。
「ロケテの時にはＳＰ剤が全然なくて参ったが、これを使えばもっと楽に攻略が進むだろう……お、あっちにも、こっちにも！」
拾ったブルーハーブを鞄に入れ、ヴァットは次々と草刈りを続ける。
ぽつぽつと生えた青草を狙い続けることしばし、遠くに何か蠢くものを見つけた。
草むらの中、巨大な芋虫が草を食んでいる。
まだら模様がどこか蛇のような印象を受ける芋虫のの頭上には、キャタピラーと表示されていた。
「……そういえば本来の目的を忘れてたな。いけねぇいけねぇ」
ヴァットは自分の迂闊さを窘めると、鞄から先刻作ったばかりのベナムポーションを取り出す。
そしてキャタピラーに向けて投げつけた。
ポーションの割れるエフェクトと共にどよん、と不気味な音が鳴る。
するとキャタピラーの足元、地面に毒々しく泡を吹く紫色の水たまりエフェクトが生まれた。
キャタピラーがそれに触れると、一瞬にしてその身体が青く染まる。
毒状態になったのだ。
「よし、毒耐性の高いキャタピラーにも問題なくかかるようだな」
毒に侵されてなお、キャタピラーはのんびり草を食んでいる。
アクティブモンスターではないキャタピラーは、毒状態にされても攻撃をしてくることはない。
モンスターが攻撃されたと判定をするのは直接ダメージを与えられた時なのだ。
それを利用した狩りはいくつか存在し、毒を利用した狩りもその一つである。
とはいえ手間がかかるので、これを使うのは格上を狙う時くらいなのだが。
「さて、しばらく様子を見るとするか」
キャタピラーの動向を見守りながら草を刈るヴァット。
すると、ランダム移動によりキャタピラーが毒の泉から出てしまう。
数秒後、毒状態も解除されてしまった。
「おっと、結構すぐに解除されるもんだな。やっぱり状態異常耐性が高いのは厄介か」
そう言うと、ヴァットは足元の石ころを拾い、キャタピラーに投げつけた。
こん、と軽い音と共に１ダメージが表示されると、キャタピラーはヴァットを敵と認識したようだ。
「ピグー！」
鳴き声を上げながら襲い掛かってくるキャタピラーだが、その足は遅い。
ヴァットが走って逃げると、すぐに置き去りにされてしまった。
「そして戻る！」
ヴァットは振り切ったのを確認し、すぐに戻った。
するとキャタピラーはまたのんびりと草を食んでいる。
リンク型モンスターは一度プレイヤーを見失うと、また待機状態へと戻るのだ。
先刻ヴァットを追いかけて毒の泉に触れたキャタピラーは、また毒状態に犯されていた。
そんな事を数度繰り返した。
「ピ……グゥ……」
弱々しいなき声を上げ、キャタピラーは倒れて消滅した。
代わりに蜘蛛の糸がドロップされた。
ヴァットはそれを拾い、ふむと頷く。
「……時間はかかるが毒だけでも倒せるようだな。これなら問題なく使えそうだ」
蜘蛛の糸を拾い鞄に入れると、ヴァットは街へと戻るのだった。
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「あ、それおいそー♪ おじさんちょうだい！」
「あいよぉ！」
一方エイスは街中で売られている出店で、食べ歩きをしていた。
両手には団子やクレープ、アイスなどが抱えられていた。
「んー♪ 仮想空間ならではよねぇ。体重を気にせず美味しいものがたくさん食べれる！ しあわせー！」
手や口元に付いたクリームもただのエフェクトでありすぐに消えてなくなる。
勿論腹の中に入れてもそれは消化されることはなく、味のみがデータとしてプレイヤーにその感覚をもたらすだけなのだ。
つまりいくら食べても、いくら飲んでも、現実の体重には変化はない。
ＶＲによる食事は現実世界ではダイエットに効果があると、評判であった。
「とはいえあまり食べすぎると、現実に戻った時にゲーム内での感覚のまま食事しちゃうこともあるらしいから、食べすぎは禁物よね」
うんうんと頷き自戒しながらも、エイスはふらふらと引き寄せられるように露店のシャーベットを買うのだった。
