1話 ヒトツが覚醒する
『ソレ』が気付くと、ソレは暗い場所にいた。正確には倒れる様にして寝て起きた。
起き上がると、辺りを見渡すが、暗い為に良く見えず、困惑した。
ここはどこか、知る為に立ち上がり目線を高くした。
高くも低くもない目線で辺りに目を凝らして見る。すると、一か所だけ光に線が伸びているのが見えた。アレは何かを知る為に歩いて近づいた。
どこか覚束ない足取りで少しずつ光の方へと歩き近寄った。そして光が伸びる先に辿り着くとそこは壁だった。その壁の至る所を触ると、出っ張りに手が当たった。これはドアノブという物なのだろうか。では今触っている壁が扉という事か。触ると確かに動く事が分かる。早速ソレはドアノブを掴み、動く方へと動かし回した。すると扉が開き、光が視界いっぱいになり思わず目を閉じた。
次に視界が戻り見えたのは、箱だった。木製の大きな四角い箱が積まれ、それがその空間に同じような箱が沢山置いてあった。どうやらここは箱を置く為の物置部屋なのだろうと、ソレは理解した。
最初に見たのは大きな箱で気付かなかったが、よく見れば小さい箱も置かれているのを見つけた。 それに、この部屋は何かは分かったがしても一体ここはどこか分からないでいた。外に出る為にはさっきの様に扉を見つけなくてはいけない。しかし現状、ソレは箱によって視界を埋め尽くされ、壁さえも辿り着けずにいた。
場所は変わり、ソレがいた部屋と似て非なる長い場所。そこに誰かが歩いて、いや走って来た。逆の方向からも誰かが走って来る。走って来たその二つは鉢合わせとなり二つとも止まった。
「クレソン隊員！こちらは異常ありません！」
クレソンと口にしたのはヒト型の女性ではあるが、その頭には大きな三角の耳が生えていた。これは獣人と呼ばれる種族なのだろう。丹色の髪に大きな手足、背中の腰辺りからも長い尾が伸びている。
「こちらも異常無し！ではカルミア隊員、引き続き警備を続けたまえ！」
逆に獣人をカルミアと呼んだこちらは、獣人とは違い動物も生えておらず、特筆すべき特徴の無いヒト型の男性だ。路考茶色の髪は肩に届くか届かない位長く、細い一束だけ癖毛の様に跳ねている。
目の前に立つ獣人よりも背は高く体格を大きい。どちらも似た硬い生地の服を着ている事から、何らかの同じ役目を持った立場の二人なのだろう。隊員とも呼んでいる事からそれは確かだ。
そんな二人に近づく者がいた。その人物も二人に似た衣装を着ているが、こちらの方が幾分か立派に見える事から、二人より上の立場なのだと思えた。
「…お前ら、声がでかいぞ。」
二人の様子を見て、呆れたように溜息を吐いて二人に向かって言った。
二人よりも少し背が高い。錫色の長めに短髪をしており、着ている衣装はどこかの制服といった感じの固く、格式高そうな衣装だが、その衣装を正しく着ておらず着崩している状態だ。
錫色のヒトが言った事を聞いた二人は、急に動いて立ち位置を変えて二人揃って錫色のヒトに向き合う形になった。
「隊長、こちら異常がありません！ひまです！」
「隊長、何も無くて他に見るもの無いです！どうせなので隊長が何か起こして下さい！そこを俺らが取り押さえるんで！」
「しねぇよ！取り押さえるな！」
二人が言った事に怒りの表情を見せた隊長と呼ばれた錫色のヒト。一体三人で何を話しているのか一見しても分からない。とにかく、二人が何かを言い合い、騒いでいた。
「隊長！隊長が見せたいって言うものって、この先にあるってホント―ですか？」
言うと、自分らが立っていた場所の背後を指さした。三人が立つのは壁が長く続く空間。一方の壁には小さな丸い穴が開いており光が差していた。もう一方の壁には等間隔で扉が付いている。ここは廊下と呼ばれる空間だと見て分かる。
そんな廊下の真ん中で、先ほどと変わらず妙な会話を三人は続けていた。
「しかし、目的地がどこかもまだ言わないなんて、隊長ジラしますねぇ。」
「そうですなぁ。…もしや、隊長ってそんな趣向が！？」
二人が勝手に騒ぎだし、その様子を隊長なる人物は頭を抱えながら先ほどよりも大きく溜息を吐いた。
「趣向とかどうでも良いから、目的地は今は言えない。とにかく、港に着いたらお前らは『あれ』を」
隊長が何かを言い切る前に、突如大きな揺れが起きた。まるで何かが弾け飛んだ、そんな音がどこかから響き廊下が大きく傾いた。傾いたせいで三人はまともに立つ事が出来ず、三者三様で揺れに傾きに堪えようとしていた。
「何何何何何何何っ！？何が…ってうぎゃあ！めっちゃカタムくー！」
「あっはははは！やべぇ！」
どうも二人からは焦りが感じられず、状況と噛みあわない様子が見られるが、そんな二人を無視して隊長は周りの様子を伺いつつ、音がした方へと走る姿勢になった。
「俺が様子を見て来る！お前らはこの先の倉庫に行け！『ブツ』は奥の部屋の中にある！見れば一発で判るから！
見つけたら上の『魔法陣部屋』で合流！」
二人の返事を聞く事無く、隊長は走りどこかへと行ってしまった。
「…行ってしまわれた。」
「まぁ行けって言われたし、行くか、奥地へと。」
りょうかい！と返事を交わす。緊迫感が感じられない雰囲気を出しつつ、二人は隊長に言われた通りに廊下の奥へと進み、倉庫なる場所へと向かった。
