第149話『溢れ出す思い』
その後、イーストダンジョンに関する情報の共有や参加メンバーの決定、物資調達の依頼などなど……イーストダンジョン攻略に必要な話し合いを粗方済ませた。
こんなにも早く進んだのは、全てファルコさんのおかげである。
彼が己の経験則を元に、色々アドバイスしてくれたから。
なので、イーストダンジョン攻略の総司令官は自然とファルコさんで決まった。
ちなみに私は職業別ランキング一位という事もあり、治療班の班長を任されている。
ただゲストとして呼ばれただけなのに、こんな大役を授かるとは……まあ、任せられた以上頑張るけど！
「ラミエル、帰るぞ」
「あ、はい！」
会議が終了するなり席を立ったリーダーに釣られ、私も立ち上がった。
「ラミエルさん、また今度なのです〜」
「何か困ったことや相談したいことがあったら、気軽に連絡してや〜。ほな、またな〜」
「無名もまた会おうな」
「はい。会議お疲れ様でした。またお会いしましょう」
「ああ」
どこからともなく飛んできた別れの挨拶に応え、私達はこの場を後にした。
────のだが……黒曜の洞窟を出たあたりで、後ろから呼び止められる。
「────おい、待てよ」
聞き覚えのある声が耳を掠め、リーダーは仕方なさそうに振り返った。
そうなると、抱っこされている私も後ろを見ることになる訳で……『サムヒーロー』の現役メンバーを目にする。
偉そうに仁王立ちするカインとそんな彼の腕に抱きつくミラさん、一人頭を抱えるマヤに、『もうダメだ』と手で顔を覆い隠すアキラ。
そんな彼らの前で、リーダーは実に堂々としていた。
「なんだ？俺達は今、急いでいるんだが」
「ははっ！そうカリカリすんなよ。そっちが俺の要求に応じてくれれば、直ぐに終わる」
「その要求に応じるつもりはない」
間髪容れずに拒絶反応を表したリーダーに、カインは小さく肩を竦める。
「言う前から、要求拒否かよ」
「当然だ。お前らと取り引きするつもりなんて、毛頭ないからな」
「ははっ！まあ、そう言わずに話だけでも聞けよ────なあ？ラミエル」
「……何で私に話を振ったのかは分からないけど、まあ言うだけ言ってみたら？」
「ははっ！さすが、ラミエル。話の分かる奴だな。そういう所は昔から、全然変わんねぇーぜ。まあ……つるむ相手に関しては、改めた方がいいと思うけどな」
チラッとリーダーに視線を向け、カインは鼻で笑う。
心底馬鹿にしたように、ら
私のことだけならまだしも、リーダーのことまで馬鹿にするだなんて……！
正直、今すぐ殴り飛ばしたい気分だけど……乱闘騒ぎは不味い！
せっかく、良くなった『虐殺の紅月』のイメージを下げてしまう！
ギュッと手を握り締め、必死に怒りを堪える私は小さく深呼吸した。
「……さっさと要求とやらを言ったら、どう？私達も暇じゃないんだけど」
「それもそうだな。こんな茶番、早く終わらせよう。ラミエル────」
そこでわざとらしく言葉を切ると、カインはスッと手を差し出てきた。
まるで、白馬の王子様が囚われのお姫様に救いの手を差し伸べるみたいに……。
「────『サムヒーロー』に戻ってこい。何もかも水に流して、また一からやり直そうぜ」
……はっ？何言ってるの……？
貴方は自分のしでかしたことの意味を……責任を理解していないの？
そんな言葉で、私の苦しみや悲しみを帳消しにするつもり？
無神経なんて言葉じゃ収まりきらない横暴っぷりに、私は何かがはち切れそうになる。
「ははっ！そうか、そうか。そんなに嬉しいか。そりゃあ、そうだよな？お前は『サムヒーロー』のことを凄く大切にしていたもんな。追放される時だって、涙目だったし。でも、もう安心だ。お前は今日から、また俺のパーティーメンバーになれるんだから。さあ、今すぐそのパーティーから抜けて……」
「……けないでよ……」
「ん？なんだって？」
「ふざけないでよ！！」
勝手に話を進めていくカインに、私は気づいたら怒鳴っていた。
何かがプツンッと切れたように怒りや憎しみが涙となって、表れる。
「アンタが……ううん、アンタ達が勝手に私を追い出して、フレンドも削除して、私との関わりを全部切ったくせに……！今更、『戻ってこい』とか虫のいい話だと思わないの！？謝罪一つしないアンタ達のパーティーなんか、戻る気ないから！それに私は……！自分の意思で、『虐殺の紅月』に居るの！」
「なっ、何言って……お前、頭大丈夫か？」
「それはこっちのセリフだから！自分のことばっかりで、周りのことを一切考えないアンタのパーティーに誰が戻るって言うのよ！？私は『サムヒーロー』なんかより、仲間思いで優しい『虐殺の紅月』の方がずっと好き！！だから、もうこれ以上付き纏わないで！」
今までずっと心に溜め込んできたものを吐き出し、私は要求を突っぱねた。
すると、カインは大きく目を見開いて固まっている。
基本、温厚な私の怒りを目の当たりにして衝撃を受けているようだ。
「そういう訳だ。俺達にはもう関わらないでくれ」
そう言ってリーダーは私の後頭部に手を回し、そっと抱き寄せる。
『好きなだけ泣け』と促す彼に甘え、私は声を押し殺して泣き続けた。
