俺は、オークキングになる！・・・わけねぇー！！

■第二章■

１３．黒耳さんの戯言

「こっちついて来て」

　僕の前には、ちいさなお尻を振りながら小さい身体で一生懸命歩く少女がいる。

肌は美味しそうなチョコレート色。髪は銀色の長髪で腰まである。

前髪は顔を隠し右目の紫色の瞳だけが覗く。胸はこれからに期待の、耳の長いエルフ。

そう今度はダークエルフの美少女のご登場だった。

　今、奴隷たちの修練所らしいグランド横を、少女を先頭に突っ切っている。

「おーおー、出戻りの黒耳さんだよ。ケヒヒヒ」座り込んだ無精髭のオッサン。

「今度はそいつが相手かい、黒耳にはおにあいだｗ」剣をブラブラさせマッチョが嘲る。

「豚の腹の上でヒーヒーさせられてるのか～オイ。オアラ！くそ黒耳よ！！」男が脅す。

びくっと少し少女の身体が緊張するが、無視してる。

「おら！だんまりかよ！」男が寄ろうとする。

ん！？と少女の後をついていきながら、僕は近づく男の方を何気なく近づき見つめる。

「ひっ！？なんだこの豚が！」あとずさって、てんでバラバラに戻る男達。

　まったく、なんなんだ。

人が可愛いお尻を、愛でているというのに邪魔をしおって、けしからん。

ナイス！お尻！僕オークですおしまい、鑑賞の作業に戻ります。

ダークエルフの少女、フアナがこちらを振り返っていた。ん？なにかな？フゴッと鳴く。

深いアメジスト色の右目で見つめられる。まさか！？お尻ガン見してるの気づかれた！？

ふいっと興味なさげに前を向き、歩き始めた。・・・ほっ、ばれなかったようだ。

＊＊＊

　いつものように、朝ご飯を食べながら、アン姉さんの乳とちっちゃい子達に癒されてい

ると。誰か来た・・・ふう、キンカーさまご登場です。朝っぱらから、溜息です。

「おい！アン。今日からコレも、オークの躾をする事になったからな」

「はあ、この子がですか。でも、オークなら結構言う事聞いてくれますよ。大人しいし」

オッサンの後ろに、銀髪の俯いた褐色の肌の少女がいた。エルフ耳だ。

「ち・が・う！ペットじゃない！

　拳闘士としての命令だ！戦うための躾だ！

　このオークを、次の拳闘会に参加させる！アンガスの小倅に一泡吹かせるんじゃ！！」

キンカーさま、テンションアップ！！

そんな無理ですよ、日数もないし、この子にも危険ですとアン姉さん正論アタック。

キンカーさま、バーニングｗ駄々っ子だ。

「うるさい！うるさい！！

　拳闘会の試合に出す。無理だろうがコレといっしょにな。パートナーとして、くくっ」

「なっ！？モンスター戦に人を出すなんて」

「ひと？くくく～コレは亜人だろうがぁ！

　我が国では人とは認めておらん！人間以外を出す事に、問題はなかろうよ～」

「・・・」

「おい！来い！」

ジャラリ。

キンガーさま、ダークエルフの鎖を引っ張る。首輪には赤い石が３つもある。

「まったく魔法抵抗だけは高いくせに、傷物の売れ残りが！

　帝国語がわかるから、最後に使ってやる。

　このオークを、次の拳闘会までに戦えるように躾けろ！わかるか！戦わせろ！」

「・・・、・・・はい」

「商品価値の無い奴隷なぞゴミだ！処分されないだけ感謝する事だ！

　まあ、拳闘会で戦わす事ができなければ、敵側のモンスターに処分されるだけだがな」

「・・・」

「まったく亜人はそうそう簡単に処分できぬからな。

　・・・まてよ、これは良い方法なのでは・・・ぐははは。そうかそうか、いい手だ」

「いいか、今日からオークにずっと付きっ切りで躾けろ。

　このオークはかなり女好きのようじゃから、身体を使ってでも躾ける事だな～がはは」

キンカーさまご退場～。ってか、僕って女好き扱いされてる！？不本意な～。

そりゃー女の子からのスキンシップには弱いし、涙なんか見せられたら、もう。

アン姉さん、ダークエルフの美少女に話しかけてる。

「フアナ、大丈夫かい？」

「・・・、・・・なんとも」

「慰めにもならないかもだけど、このオークは大人しいし、まだ１歳くらいだけど賢い」

ポフっと肩を叩き、ちっちゃい子たちを連れて戻る。

あっ、二人っきりにしないで～。

　ダークエルフの少女は、角に座り込んで動かない。

空気重っ、時間だけが経ちます。

　夕飯の時間です。

あー、夕飯だけ置いてアン姉さんたち、また戻っちゃった。

実質ひとりで晩ご飯、フゴフゴ泣く。

もう、寝るしかないっす。

　ふとっ夜中に眼が覚める。顔の横に気配が・・・うお！？こわっ。

ダークエルフの少女が立っていた。

まるで闇に同化したようにフラッと立ち、眼だけが強い光を放ち、こちらを覗いている。

「おまえは帝国語わかるの」

フゴフゴッと鼻動かす。フゴフゴ。

「オークだものね。ふふ」

「なにか、しゃべりなさい」

「さけびなさい」

「命令聞きなさい」

「・・・」

「うんざりなのよ」

僕の顔を小さい手でガッチリ押さえてくる。そこ痛い、眼がたれ目になるっす。

「オークだろうが、なんだろうが、私の命令聞きなさい」

「はいっていえ！鳴き声以外でしゃべりなさい！」

「しゃべれ！命令を聞けー！！」

「命令を・・・」

「命令を聞けないなら、僕を殺して・・・」

オークの口を開こうとする。ウニーッと唇をめくられ歯茎がのぞく。痛い痛い。

「殺して、殺して、殺せー！」

「・・・」

「・・・あばれなさいよ」

手を離し、ぺたんと座り込む。

「オークの癖になんで大人しいのよ。私エルフなのよ」

「威嚇しなさいよ。捕まえなさいよ。襲いなさいよ」

「言葉わかるんでしょ」

「賢いんでしょ」

「アンさんの言う事は聞くくせに」

「ふふ、オークにまでバカにされてるんだ」

「ええ、そうよ。バカよ。」

「あ、あんな家族の為に、奴隷に自らなったバカよ！」

「こんなに傷つけられても信じたオオバカよ！！」

　首の後ろを解くと、パサッと腰まで上着がはだける。

綺麗な褐色の肌、ささやかな胸の膨らみにツンと上を向いた・・・

　胸の真ん中に十字の切り傷、皮膚が醜く引きつっていた。それ以外にも細かい裂傷跡。

背中にもかなりありそうだ。そして額から左目を伝って顎付近まで、顔にも傷があった。

フサッ、また髪で隠された。

「奴隷を抜け出す事も適わない」

「首輪の性で自刃する事もできない。処分される事を待つだけ」

「ゴミの様に処分されるなら、オークに喰われる方がいいと思わない？」

「喰われる方が自然の摂理に適ってるもの、ふふ」

「もう、疲れたのよ」

「ふ・・・まだ、涙でるのね」

両手で顔を隠す。「僕、何をしてるんだろう」と呟いている。

　ぐおーーー来たよ、僕っ娘。

しかもエルフの生チッパイ、見てしまいました。至近距離でありがとうございます。

　はあ、これは少し責任とって動きますかね。弱いな～。

フゴーとため息。起き上がって彼女の服を上げてあげるが・・・指が太くて結べない。

「・・・」と顔を上げ、意味を分かり服を着る。

「そう、こんな醜い身体、オークも見ていたくないという・・・」

負のスパイラルだね。ゼノビアにも、ちっちゃい子達にも好評なベットにご招待だ。

両手で優しく抱え、お腹の上に乗せて、さて僕はもう寝るよ。休暇は終わりか～。

　フゴフゴッと。

　オークの腹の上で、身体が震えて固まる。いつまで待っても何も起きない。

寝てる。オークは目を瞑り寝ている。どこかで安心した自分がいた。

やっぱり怖かった。奴隷のまま、誰にも気づかれず、朽ち果てるのがいやだった。

ふふ、オークに同情されたの・・・

「・・・なんなのよ。あたたかい・・・」

冷たい地面ではなく、ふかふかであたたかだ。

「おまえ・・・しゃべれたら、よかったのに・・・」

他人のぬくもり、スーと睡魔が襲ってきた。「・・・」小さく囁かれたが闇に紛れた。

＊＊＊

　朝、ビキニアーマー（黒）のアン姉さんと子供たちの前で・・・

「お、お手。よ、よし。おお、おかわり。よし。ま、まて、・・・食べてよし。」

オークに慣れない手つきで、『よしよし』としているダークエルフの少女がいた。

ちっちゃい子たちがオークに突っ込んでいく。

「あはは、お腹～」

「ぽよん、なー」

「あははははー」

オークはフゴフゴと、硬いパンをガリガリかじっていた。

＊＊＊

　ここが修練所の武器庫のようだ。管理している所員が数人で扉を開ける。

ダークエルフの少女が入っていくのについて行く。でかい倉庫だ。

手前には人間サイズの剣とか槍が、大量に並んでいる。

奥には凶悪な武器が立て掛けれている。でかいメイスにバトルアックス。バリスタって。

人が扱えるのかというような、ホコリを被った鉄の塊たちがあった。

「気に入ったのあった？」

　あれっぽい３ｍほどの鉄板のような剣があったんだが、いろいろやばいので辞めた。

もう一つ面白いのがあった、刀身が＜＜＜と分断された蛇腹剣。ガリアンソードじゃん。

この世界には存在するんだ～、柄もギミックが入っているのか割と太くて丁度いい。

これも全長が３ｍくらいある。人じゃ柄が握れないと思うんだがな。

　ギミックを弄る。ガシャンと崩れる。２段階に長さの調整、柄に巻き取り式かな。

紐が二本で繋がっている。なるほど。紐だなワイヤーなわけないもんな。

なんかファンタジー的な紐・・・まあ、魔法で補強してるとかそんな所かな。

あはは、鍔を回すと巻き取られるようだ。一度ばらしたら戦闘中戻せないね。

「へー不思議な剣ね。これでいいの？」

じゃ、予備に頑丈そうなトゥハンドソードも一本持っていこう。

　修練所のグランドのすみにダークエルフの少女とでかいオークがいた。

オークは左手に大きい変な剣を引きずり、右手にトゥハンドソードを持っていた。

フゴッフゴッ鳴いてる。

先程の男たちも近くにいて、訓練をやめ野次を飛ばす。

「おいおい、黒耳がオークに剣持たせてるぜｗｗｗｗｗぎゃはは」

「バカじゃねの～、オークが剣なんて器用に扱えるかよ～」

「コレだから、出戻るんだろうｗ黒耳さんは、がははははー」

「まったくだぜ！やめろ、やめろ！」

「さっさと巣に戻って、豚の下の世話してる方がお似合いだぜ～くくく」

「今度、俺の下の世話もお願いしようかね～あはははは」

ギャハハハハーとあちこちから、下品な笑いが響き渡る。

オークは相変わらずフゴフゴッと鳴いている。少女が前を指差し小さい声で命令する。

「アタック」

前方にある、地面に突き刺した人ほどの太さのある丸太に走る。フゴフゴッと。

右手のトゥハンドソードを真横に振り切り、スパン！と丸太が分断される！

今度は左手の、ガリアンソードで唐竹割り。バキ！と丸太が根元まで真っ二つに割れる。

「アタック」

オークの横にある次の丸太を指差す。ガキンガキン！ギミックを外すとソードが崩れる。

全長５ｍになった分断された剣の鞭を振り回す。丸太にギャギャ！と撒きつき食い込む。

引っ張ると、丸太は根元からボギ！と折れ空中を舞う。そのまま地面に叩きつける。

ドゴン！と轟音をあげバキバキとヒビが入る。ガス！とトゥハンドソードを突き刺す。

ギュララ！蛇腹剣を引くと、丸太は樹皮ごと中ほどまで抉られ、丸太はバラバラになる。

「バック」

フゴフゴと剣を引きずって少女の所に戻ってきて、座る。

少女は、よしよしとオークの頭を撫でる。

僕は鍔をグリグリ回しながら、まあまあだったかな～と今の動きを思い出していた。

　修練所にいる人たちの動きが、先程までのままの格好で止まっていた。

野次を飛ばしていた男達も、下品に笑った男達も声を発せられなかった。

どいつもこいつもアゴが外れたように大口を開け、呆けた顔でこちらを見ていた。

どこかで、誰かが振った剣が丸太にポコン！とマヌケな音を大きくあたりに響かせた。