特別なパーティー 3
パーティー会場の開場10分前
受付、廊下にはパーティー出席者が集まっていた
芸能人や政界の関係者や大手企業のお偉いさんがたくさんいる
「・・・・・・」
詳しくは分からないけど凄まじいほどの雰囲気に桃花さんを除くみんなは絶句する
桃花さん「みんな固くなりすぎ」
桃花さんはみんなの様子を見て苦笑いしている
大輔君「そうは言ったって見たことのある人や外だって明らかにプロの警備がついてて普通のパーティーじゃねえってこれ」
桃花さん「まあそりゃ日本の3大企業に入る所が主催のパーティーだし結構なメンツは集まるでしょ」
あまりのメンツにアキラはずっと僕の腕にひっついている
そういう僕も少し圧倒され気味だからちょっと頼りなくなってるけど
すると館内放送が入る
「本日お集まりの皆さんご来館誠にありがとうございます。開場時間になりましたのでどうぞお入りください。入る際にドアの前にいるものにリボンをご提示ください」
そう言って放送は切れた
放送が切れると同時に全員会場の方へ歩き出す
桃花さんを先頭に僕たちも動き出す
リボンを見せてパーティー会場に入るとすでにそれぞれのテーブルに人が集まって話していた
大輔君「姉さん、俺たちのテーブルは？」
桃花さん「ん？ないよ？」
「え」
桃花さんの返答にみんなビックリしてハモった
テーブルがない？直接招待されてないとはいえ桃花さんの関係者としてなのに？
みんなの反応を見て桃花さんはあることに気づく
桃花さん「あ、テーブルがないっていうのは指定のテーブルがないってこと。分かりやすく言えば指定席じゃなくて自由席ってこと」
やっと意味が分かったテーブル何々様とかじゃなくて自由になっているんだね
藍那「桃花さん…ビックリしましたよ…」
みんなのホッとした顔を見て桃花さんはクスクスと笑う
桃花さん「ごめんごめん。あ、それとこれから私はマネージャーと色々周らなきゃ行けないから大輔、竜志君、みんなをお願いね」
大輔君、加藤君「え」
急に振られた2人はビックリする
桃花さん「男の子だし大輔はある程度私から聞いてるからよろしくね！」
そう言って桃花さんはマネージャーと一緒に他のテーブルに移動して行った
友理「大輔君、加藤君大丈夫？」
私の心配に大輔君と加藤君は顔を見合わせる
大輔君「とりあえずまあ俺たちは固まりながら話しかけられたら話そうか」
大輔君の顔からすごい不安になってることが分かる
みんなで固まっている早速3人の大人が話しかけてきた
「君達固まって大丈夫？」
誰が受け答えするか困っていると藍那が前に出る
藍那「大丈夫です。ただ周りが結構テレビで見たことがある人達ばかりなので高校生の私達はちょっと圧倒されてまして…」
本当にこういう時の藍那はすごいと思う
社交辞令が上手いのかどうか分からないけどさっきまでの不安そうな顔を完全に消していた
「ほー君達高校生なのか。どうりで若いと思ったよ。神地しんち社長とはどういう繋がりなんだい？」
何だろう…よく子供にどこに住んでるの？とか気軽に聞く感じというよりお前達は社長とどういう繋がりでどういう関係なんだ？と尋問されてる気分になった
藍那も同じ気分になったのか僕たちにしか見えないよう嫌そうな顔をする
そこに大輔君がフォローを入れる
大輔君「実は僕の姉さんが社長さんがプロデュースしたランウェイに出たモデルの桃花でその関係者として姉さん経由で招待されたんです」
大輔君の言葉を聞いた3人の大人が急に表面上の笑顔から心から笑っているように変わって見えた
「そっかそっか！あの人気モデル桃花さんの弟君と友達ということで招待されたんだね！そんなに固くならずに楽しんでね！」
そう行って3人は僕たちの側から離れて別のテーブルに移動してあの営業スマイルを見せていた
友理「ねぇ…なんか」
藍那「うん…多分みんな同じこと思ってると思う」
みんなの顔を見るとみんな同じ様な顔をしていた
唯一アキラだけは分かってなかったみたいだけど
大輔君「あの3人、俺らが社長さんと直接関わりがないただの高校生だって分かった瞬間にこいつらは大丈夫だなって思われたように感じた」
加藤君「俺も同感だな」
このパーティー確かに普通のパーティーと違って特別だけど大人の黒い部分の塊がある気がする
しかもかなり厄介な方の塊が
沙月ちゃん「私帰りたくなってきた。なんかここ息苦しい」
藍那「うん…でも桃花さんがいないと帰れないし…」
周りを見るとみんな相手のことを探り探りで話している感じがする
舞「ねぇ…あれ見て。多分主催者の社長さんだよね？あの人の周り」
みんな振り向くと大人達が社長さんの周りを囲って話しかけていた
パッと見で普通に話してるけど社長さんに近づこうとしてるのを感じる
大輔君「なんていうかビジネスパーティーだな」
大輔君の言葉はマトを当てる感じがした
周りをまた見渡すとパーティー会場を見回った時にいたあの男の子が会場から出ていくのを発見した
友理「ねぇ、あの男の子もこの雰囲気が嫌になって出ていくんじゃないかな？」
僕の呼びかけにみんな男の子の方を見た
藍那「そうかもね。話しかけにいく？多分同じ歳だろうから」
藍那の意見にみんな賛成で男の子の元について行った
会場を出ると外に男の子がいるを見えた
大輔君が最初に話しかけにいく
大輔君「や、君もあの雰囲気に耐えられなくなって出てきたのか」
大輔君の声に男の子が反応して一言
「話しかけるなゴミクズ」
その場が沈黙した
話しかけた大輔君も体が止まる
そして再起動した
大輔君「い、いや初対面だよな？」
「だったらなんだ？話しかけるなと言ったはずだが頭が悪いのかゴミクズ」
な、なんて口というか性格が悪い男の子だ…
顔はいい方なのにまさかこんな性格だったとは
言い方にイラっとしたのか舞が前に出る
舞「あんた初対面の人が話しかけてきてその態度はどうなのよ！？」
男の子は舞の怒鳴り声にまるで怯んでるように見えない
「黙れ。そんな胸元が空いてるドレスを着ている低俗な貴様らと話すことはない」
怯むどころか反撃してきた男の子の態度に逆に舞が怯む
すると大輔君が舞をこちら側に引っ張る
大輔君「行こうぜ。こいつは俺らみたいなゴミに話しかけられたくないみたいだからな。所詮あのパーティーに出てる政治家の息子だから同じ考えだよな」
大輔君が男の子に吐き捨てて館内に戻ろうとした時男の子は立ち上がった
「待てゴミクズ、俺をあんな肥溜めの塊のような連中と一緒にするな。ヘドが出る」
男の子の意外な言葉に大輔君は足を止める
数秒間2人は目を合わせて言葉を発することなく別れた
友理「大輔君いいの？あの男の子のこと」
大輔君「ああ、あいつは本気で一緒にするなと目で訴えかけてきたからな」
藍那「目で訴えかけてきたって仲良しか」
みんなが苦笑いするようなツッコミを藍那が繰り出した
館内に戻るとドアが開き一斉に出席者が出てきた
友理「ん？なにこれ？」
出席者達は僕たちを避けて館内から出ていく
その中から桃花さんが出てきた
桃花さん「あ、いた！フロントにいたのか…パーティー終わったから帰るよ」
舞「え、もうですか？」
確かに始まってから1時間くらいしか経ってない
桃花さん「ほぼビジネスパーティーだからね。せっかくのクリスマスイヴなのに」
桃花さんは親グループを探しに行って僕たちは先に車に戻って行った
