最悪な再会
桃花「ごめんね？急に誘っちゃって」
桃花さんは私と藍那に向かって手を合わせて謝ってきた
それを見た私と藍那は慌てる
藍那「全然大丈夫ですよ！桃花さんと一緒に出かけられるの嬉しいので！」
友理「私も藍那と同じで誘ってもらって嬉しいですよ！」
昨日桃花さんに誘われてショッピングモールに来ていた
桃花さんが急に休みになった為、私達に服を買ってくれることになっていた
桃花「んー友理ちゃんのイメージだとこのブランドが似合いそう…」
桃花さんがとった服はちょっとロリ系の服だった
確かに自分から見ても童顔で身長も低いし幼く見えるけどこの服は恥ずかしすぎる…
けど桃花さんの勧めだから試着してみる
友理「ど、どうですか？」
私が試着のカーテンを開いた瞬間に桃花さんや藍那だけでなく
店員さんや他のお客さんも一斉に私に注目する
「ヤバ、あの子可愛い…！」
「え、あの服買おうかな…」
そんなに見られると顔が赤くなる
恥ずかしくなりカーテンを閉めて急いで着替えた
桃花「やっぱり素材がいいと服も引き立つよね」
藍那「それ同感です」
桃花さんと藍那は楽しそうに話しているけど私は恥ずかしくてそれどころじゃない
そそくさと着替えて結局試着した服は全て桃花さんに買ってもらった
友理「桃花さん…全部買ってもらってすいません」
私が申し訳なさそうにしているのを見て桃花さんは優しい笑顔になる
桃花「なーに言ってるの？急に誘って来てくれたんだし、私は20代で2人はまだ高校生なんだからもっとおねだりしてもいいのに」
桃花さんがそういうと藍那は目をキラキラさせた
藍那「桃花さん！それじゃあ次あのお店に行きましょう！！」
桃花「藍那ちゃんはもう少し遠慮っていう言葉を知ろうか？」
友理「ははは」
藍那のテンションの上がり具合に桃花さんを妹の世話をしてるような目で見ていた
私はそのやり取りを見て笑みが溢れる
実際桃花さんは私と藍那にとってはお姉さん的存在で頼もしい
たくさんお店を見て回りだいぶ買ったのでお店の宅配サービスで家に送って貰うように頼んでご飯を食べに行くことになった
桃花「んー2人とも何が食べたい？」
桃花さんは手を頬に当てて私達の方に振り向く
友理「私は和食が食べたい気分ですね」
藍那「私はイタリアンです！」
見事にジャンルが正反対な２つをお互い言ったよ
それを聞いた桃花さんは大爆笑
桃花「洋食と和食って2人とも正反対すぎるでしょ！」
桃花さんにつられて私達も爆笑した
結局間を取ってうどんを食べることになった
間をっていうかほとんど和食よりな気がするけど藍那が納得してるから別にいいか
お店に来ると結構並んでいる
藍那「うわ…お昼だからすごい並んでる」
列の長さを見て藍那はちょっと引いている
とはいえ私もちょっと並ぶのは嫌だなーっと思っている
その時ちょっと催してきた
友理「あ、私ちょっとトイレに…」
藍那「待って私も行ってきます」
並ぶのを桃花さんに任せて私と藍那はトイレに行く
藍那「トイレも並んでなきゃいいけどね…」
友理「トイレも並ぶのは嫌かも…」
女子トイレの看板が見えると私は足を止める
女子トイレが見えたから安心したわけじゃなくて
私の目線の先に今1番会いたくなかった人がいたからだ
私が急に止まったから藍那も不思議にして止まる
藍那「友理？どうしたの？」
藍那の問いかけに私は反応しない
私が1番会いたくない人物は最悪なことに私と藍那の存在に気付いた
藍那「友理？早く……」
「久しぶりね」
その人は藍那の言葉を遮り私達の前に来た
友理「久しぶりですね…彩さん」
藍那「え！？」
私の言葉にビックリして藍那は前を見る
私と藍那の前に立っていたのは私が変わる原因になった菅原 彩さん
彩さんは私から隣にいる藍那へ視線を移す
彩「確かあなたはあの時の…」
藍那「はい、あの時のです」
藍那は彩さんに対して敬語で話してるけどどこか怒ってるように感じる
たまらず私は口を開く
友理「あ、あの。彩さんはなんでここへ？」
私の質問に彩さんはキョトンとした顔をする
彩「なんでって買い物に」
普通に考えれば買い物しかないよね
私はなにを聞いてるんだろ
彩さんは私を見てニコッと微笑む…けどどこか冷たく感じた
彩「そういえば最近大輔君とはどう？」
彩さんの言葉に私はビクッとした
なぜかは分からないけどこの人は私がなんて答えるか知ってるような感じがする
友理「この前別れました。私と大輔君はもう付き合ってません」
私の返答を聞いて彩さんは残念そうな顔をしているがどこか笑ってるように感じるのは気のせいだろうか？
彩「そう…残念ね。」
彩さんがそういった瞬間に隣にいる藍那から怒りを纏ってる言葉が小さく飛び出した
藍那「なにが残念ね。よ…白々しい…」
彩さんは全く聞こえてなかったようで話を続ける
彩「それじゃあ友理ちゃん、私が大輔君と付き合ってもなんら問題はないってことよね？」
友理「え…」
彩さんの突然の発言に私はびっくりした
彩さんが私が別れてるということを知ってるような雰囲気と元カノの私に宣言するとは…
すると彩さんの発言を聞いた藍那が珍しく声を荒げる
藍那「ねぇ彩さん、確かに今はだいちゃんは彼女いないから誰と付き合っても文句はないけど普通別れたばかりの人の前でそういうこと言いますか！？」
藍那の声が周りに響き渡り周りの人が一斉にこっちに注目する
注目されてることに気づいた藍那はコホンと咳払いをして自分を落ち着かせていた
桃花「友理ちゃん！？藍那ちゃん！？」
名前を呼ばれて振り向くと桃花さんがこっちに走ってきた
友理「桃花さん…」
桃花さんは私と藍那を交互に見る
桃花「どうしたの？藍那ちゃんっぽい大きな声が聞こえてきたから急いで駆けつけたけど」
桃花さんは心配そうな顔をした後に彩さんの方を向く
桃花「あなたは？」
桃花さんの質問に彩さんはニッコリして答える
彩「初めまして、菅原 彩といいます。その子達とはちょっとした知り合いでして……どこかでお会いしましたか？あなたのこと見たことありますね」
彩さんは桃花さんの顔を首を傾げながら観察している
桃花「私はモデルをやっている井上 桃花です。今は専属で雑誌モデルを務めてますのでそれで見たことあるんじゃないですか？」
それを聞いた彩さんはなるほどと言った後に桃花さんの苗字に反応する素振りを見せた
彩「ん…？友理ちゃんと知り合いで井上さんってことはもしかして大輔君のお姉さんですか？」
桃花「え、なんで大輔のことを？」
びっくりしている桃花さんに私と藍那はことの経緯を説明した
桃花さんは納得してくれたようで彩さんの方へ振り返る
桃花「なるほどね、弟が助けた人があなただったんですね」
彩「はい、それじゃあ桃花さんはいずれ私のお姉さんになる人ですね」
彩さんの言葉を聞いて桃花さんは目をパチクリさせて固まった
桃花「え？なんで？」
当然の疑問だよね
いきなり会ったばかりの人にお姉さんになる人って言われるんだもん
彩「あれ？大輔君と友理ちゃんから聞いてないんですか？その2人別れて今度は私が大輔君に告白しようって思ってるんですよ？」
彩さんの言葉を聞いて桃花さんはビックリした顔で私の方へ振り返り
私は無言で頷く
桃花「し、知らなかった…いつの間に…」
桃花さんの反応に彩さんはまたニッコリと笑顔になる
彩「だからもう大輔君に告白とかしても問題ないよね？って言ったんです。まさか別れてるとは思ってなかったんですけどね〜」
彩さんの言葉を聞いた私の心はその瞬間すごい苦しくなった
そして私の些細な表情の変化を桃花さんは見逃さない
桃花「彩さん…大輔が誰と付き合おうと姉の私としては応援しますけど、友理ちゃんを悲しませるのは許しませんよ？」
桃花さんは普段とは考えられないくらいの怒っている雰囲気を出していた
でもそれを見ている彩さんはどこか余裕のある表情をしている
彩「お姉さんにこれ以上嫌われたくないので私はそろそろ帰りますね。それではまた」
そう言って彩さんは去っていった
その姿を見て私はなぜか悔しくなり泣きそうになった瞬間に桃花さんが優しく抱き締めてくれた
桃花「気づいてあげられなくてごめんね？辛かったよね…」
桃花さんの優しい言葉や温もりに私の目から静かに涙が溢れおちた
