スタイルランド〜そして…
ザワザワ
中はすごい数の人であふれていた
おそらく今の時期限定で学割でパスポートが使えるからだろう
実は普段なら7000円のところを学割ならなんと2000円でパスポートが手に入る
そりゃ混むだろうなーって思いながら進んでいった
「友理、はい」
そう言って大輔は手を差し伸べる
僕にはこの手の意味がよく分かっていなかった
大輔君も僕が意味を分かっていないのを察して説明してくれた
「ほら、こんだけの人混みだと友理小さいし軽いから押されたらどんどん流されていっちゃうだろ？だから俺と手をつないでろってこと」
ああ、そういうことか。
僕はようやく意味を理解した
僕と大輔君は照れながら手を繋ぐ
そうしていたら前から女の人が僕たちに声を掛けてきた
「あれ？大輔？」
ん？大輔君の知り合いかな？
大輔君の方をチラッと見ると面倒くさそうにしていた
この反応は大輔君も知っている反応だね
「姉ちゃんか…今日仕事じゃねえの？」
「姉ちゃん！？大輔君お姉さんがいたの？」
僕はおもわず大声を出してしまい大輔君はびっくりしていた
そして気を取り直してお姉さんを紹介してくれた
「えーっと俺の姉ちゃんでモデルやってるんだ。もしかしたら女の子に人気だから友理も知ってるかもな？」
知ってるかもしれないけどお姉さんはサングラスをかけていて素顔が分からない
お姉さんはまわりには見られないようにしながらサングラスを外して僕に顔を見せる
その時分かった
僕もこの人のこと知ってる。藍那に雑誌で見せてもらったことがある
10代にカリスマ的人気を誇る桃花さんだ
僕が誰か分かったようで桃花さんは自己紹介をしてくれた
「初めまして、今大輔から紹介してもらったモデルの桃花です。モデルでは全部は明かしてないけど本名は井上いのうえ 桃花ももかっていいます」
僕はスゴイ緊張してしまった
目の前にモデルさんがいる
身長は女の子からしたら高く胸も大きくてスタイルも抜群、まさにモデルの仕事がふさわしいといえるひとだ
そしたら桃花さんが僕のことを見ている
「へー？大輔が最近可愛い女の子がいるとか言ってたけどあなたかな？本当に可愛いわね〜。まだどこの事務所に所属してないの？」
「え？えーっと？」
僕が困っていると大輔君が助け船を出してくれた
「姉ちゃん勧誘すんなよ。もししてもいいとしても今はやめてくれよ」
「そうね、それじゃあ2人とも楽しんでねー」
そう言って桃花さんは手を振りながらどこかへ行ってしまった
「それじゃあ行くぞ」
僕は大輔君の言葉にハッとしてランド内を回ることに
回っていくと大輔君があるものに興味を持ち出した
大輔君の視線の先には
「怖さは日本一！恐怖の館絶望迷宮！」
えーっと、まさか大輔君はあそこに入りたいのかな？
僕は少し顔をひきつる
「なあ友理あそこ面白そうだから入ってみないか？」
やっぱり！だと思ったよ！
「ちょっと大輔君！あそこはいいんじゃないかな？」
僕の顔が引きつってるのを見ると大輔君は笑っていた
笑い事じゃなくて本当に嫌なの！
しかし僕の抵抗も虚しく入ることになってしまった
因みに入ることに落とされたのは帰りにスイーツ食べ放題に行くこと
僕本当に女の子だなー
そんなことはさておき、僕たちは入っていった
「思ったより暗いな」
大輔君が呑気に言っている
お化け屋敷なんだから暗いのは当たり前でしょ
僕は大輔君の腕を強く抱きしめる
「僕から離れないでよ？」
僕は涙目になりながら大輔君に訴えた
(むに)
「あー友理それはいいけど当たってる」
当たってる？なにが？そう思った次の瞬間
ガタガタガタ！！
障子が急に揺れて僕は飛び跳ねる
「キャーー！！！」
「わぁー！！」
「キャーー！！！」
「嫌だー！！！」
お化け屋敷に僕の悲鳴が響きわたった
数分後お化け屋敷脱出
僕は怖さのあまり泣き出してしまっていた
「うぐっひくっうわーん！」
僕が泣いていて大輔君は慌てて僕をなだめた
「わ、悪いそんな怖かったとは思わなくて」
僕は泣きながら大輔君を睨む
その睨みに大輔君は苦笑いをしていた
「まあ、ある意味刺激的だったかな」
こうして１日周り閉園となったランドを後にして僕たちは帰っていった
最寄駅に着き大輔君の提案で近くの公園のベンチに座る
「ハァー楽しかったけど疲れたー」
そう言って僕は大輔君にもたれかかる
「楽しんでくれてよかったよ。」
そう言った後しばらく沈黙が続く
少し気まずくなってきたのでなにか話そうとしたら大輔君から話してきた
「なあ友理、こんなこと聞くのはどうかと思ったんだけど、どうして先輩の告白断ったんだ？」
「え？」
僕はいきなり聞かれたので少し思考が停止する
「ほら、先輩は男子のトップ3って言われるほどカッコいいしサッカーも上手いしさ、それに友理だってトップ3って言われてるんだからお似合いじゃないか？って思って」
大輔君そんなこと思ってたんだ
「うーん実は1度肩を抱かれたんだけどドキドキしなかったんだ。前に大輔君に抱き締められた時はドキドキしたのに先輩の時はなにも思わなかったから」
そのとき僕にも伝わってくるほど大輔君の心臓がドキッとしたのが分かった
「なんでドキドキしないとするで違ったのかわからないんだけどね？大輔君は分かる？」
大輔君はなにか決意したようにしていた
「少し考えてみたら？」
大輔君にそう言われて考えてみる
どうして先輩にはドキドキして大輔君にはドキドキした？
やっぱり会ってる回数の違い？
いやでも同じくらい会ってる加藤君にはドキドキしたことがない
藍那にはドキドキしたことあるけどあれはセクハラされてのドキドキだから違う
そもそも僕は最初は大輔君に触れられてもドキドキしなかった
ならいつから？
…あ、僕はあることを思い出す
ドキドキする前に、大輔君と思わず目をそらしてしまっていた
それはどうしてか？
大輔君に抱き締められてドキドキしたからだ
多分きっかけはあの襲われた夜のとき、そして大輔君に抱き締められて安心したとき
あ……僕は今ようやくドキドキの正体が分かった気がする。
女の子になってから絶対ないと思ってたことが現実になるなんて…
僕が何かに気付いたのを察した大輔君は立ち上がって僕の肩を掴んだ
「友理、学年旅行の時は邪魔が入って言えなかったけど今あの時の続きを言う」
僕はなんとなくだけど大輔君が言おうとしていることが理解できた
「友理、俺は友理のことが……好きなんだ。俺と付き合ってくれ。俺は今からある行為をする、断るんだったら途中で止めてくれ。でもオッケーしてくれるんだったらそのまま受け入れてくれ」
そう言って大輔は少しずつ僕に近づいていく
僕はあの時と同じ、いやそれ以上にドキドキしていた
今になって…いやもしかしたら前から自分の気持ちが分かっていたのかもしれない
でも自分が元男の子だと言うことで無意識にその気持ちから目をそらしていたんだと思う
もしその気持ちを受け入れてしまったら新崎 友理という存在がなにか別のものになるじゃないかって
でももう大丈夫だ。大輔君はなんとなくだけど受け入れてくれると思える
大輔君の顔が僕の顔に近づく
そうだ僕は…
