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鍵とトビラ

全ては幻想のように儚く、脆い

ソレはヒトとて同じコト──。

この世には三つ『鍵』がある。

一つは『生』の鍵。

『魂』という器が保管されているトビラを開ける。

二つめは『死』の鍵。

『魂』という器を壊し、その魂を常世（トコヨ）へと繋ぐトビラを開ける。

そして、三つ目。

三つ目は『この世』の鍵。

『この世の鍵』はどの『世界』にも影響するカギ。

ある言い伝えがある。

『この世のカギが消滅、あるいは悪しきモノに渡った時世界は滅びる』

と。ありきたりだが、コレには深い理由があると一人の女性は考える──。

「『世界』は全てじゃない。自分が分かる範囲が『世界』よ」

『鍵』を管理する女性。『春夏秋冬　皐月』（ヒトトセ　サツキ）。

皐月はいつも着物を着ている。柄はいたってシンプルで黒地に白色の蝶。『鍵』はどこに在るかは知らないが、常に自分が持っていると言う。

月の綺麗な晩、皐月は庭に居た。月は何を照らすコトもなくただ輝いている。

「羅陵王（ラリョウオウ）。貴方のしようとしているコトは無理なのよ」

静夜に願うコト。

庭に誰かが入って来たようだ。

分からぬモノは永遠に分からない

入って来たのはまだ十歳くらいの幼い少女。少女は白色のワンピースを着ていて髪は肩ぐらいまで伸びている。

少し、足が透けている。

「今晩は。何か用かしら」

「……教エて下サイ」

少女が片言気味に話す。視線は地面を見ていてその瞳は虚ろ。

「何を？」

「自分ハ、どうなったノですカ……？」

皐月は微笑んだ。

「死んだのよ」

「やっぱリ……。どうすレばいいですカ……？」

「私が開いてあげる。逝く処は怖くないから。恐れないで」

「はイ……」

何かが合さるような音がした。

皐月の後ろが光輝き、その輝きは月の光よりも美しかった。

皐月の背後から黒色のトビラが表れた。

そのトビラは音をたてて、開き始めた。

トビラの向こうは見えない。

「──どうぞ」

「有り難うございまシタ」

少女はそれだけ言うと、トビラの向こうへと消えていった。

トビラは消え、輝いているモノは月の光のみだった。

つづく