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第３話

「外から攻めるのは無理だ。」

コウゾーの声は岩を擦るように低かった。

「結界は竜族の理を超えている。ならば――内側からだ。」

「内側？」

エンゾーは瞳を細める。

「どうやって？」

「平和の使者を装い、内部に入り、隙を突く。」

コウゾーはさらに声を潜めた。

「だが、殺意を悟られれば終わりだ。……自己催眠を使え。」

「自己催眠？」

エンゾーは眉をひそめる。

「そんなもの、竜族に効くのか？」

「効く。表層意識から殺意を消し、深層にキーワードを仕込む。『隙』――その言葉を聞けば、本性が戻る。」

エンゾーは笑った。

「面白ぇ……やってやるぜ。」

催眠の儀式暗い洞窟で、エンゾーは膝をつき、深呼吸を繰り返す。

「殺意を消す……俺は平和の使者……」

声が低く、やがて意識が霞む。

「キーワード……隙……」

最後の言葉が脳裏に刻まれ、思考が途切れた。

次に目を開いたとき、彼は穏やかな笑みを浮かべていた。

――催眠をかけたことすら忘れて。

キリが良くなるように、本日は、3話掲載します