ドール

作者：めぐみ

「1つ、2つ、3つ……」

「わぁ。こんなに沢山集まったんだね。」

キャンドルの灯がゆらめいている。息を優しくすうっと吸い込む。鼻腔にどこか懐かしくて甘い、ハーブのような香りが満ちる。心が解されていくのを五感で感じる。

ボクはこの部屋に時々訪れ、癒しの時を過ごし至福を味わう。

「綺麗だ。」

ため息混じりに呟く。

古ぼけた鏡にボクがうつる。頬は少し赤らみ、瞳にはキャンドルの灯が反射し潤んでいる。小さな口元は綻びどこか妖艶で、けれど幼さが残っている。

「そろそろいくね。また、会いに来るから。寂しくなんかないよ？大丈夫。」

重く錆び付いたドアをゆっくりと開ける。外から生暖かい春の始めのような風が入ってくる。ボクは部屋の中を振り向き、微笑む。ギィーっと音を立てるドアをそっと閉め、外へ出る階段を昇っていく。

「ただいま。」

「…」

鍵を開け部屋に入る。誰も応えない。

少し冷たく、暗いダイニング。

テーブルには、朝食を食べたお皿がそのまま置いてある。今朝家を出る時と同じまま。床にはパンくずが落ちている。足でふむと、カサカサと音を立てる。

ボクはキッチンの流しに食器を運ぶ。ピチャッ…ピチャッ…と、滴が垂れる蛇口をキュッとしめる。

「寂しい。」

ボクの心にふっと現れる。ソレは手のひらに乗るくらい小さく、可愛い顔をしている。言葉は発さず、まつ毛の長いグリーンががった大きな瞳をこちらに向けている。笑っているようにも見えるが、どこか悲しそうにも見える。

「ふぅっ。」と息をつき、2階へ上がる。ソレもボクの心の中に着いてくる。というか、必死でしがみついている。ボクはソレを気にもとめず、今日の宿題を始める。

気づくと辺りは暗く、ボクはベットに横たわっていた。少しの間眠ってしまったようだ。1階のキッチンから夕食を作る音が聞こえてくる。

「ダンダンダンダン！！」

今日も…か。胸がキュッと掴まれる。時計を見ると、20時を過ぎていた。

ゆっくりと階段を降り、ダイニングへ向かう。暖かい夕食の匂いがする。

「おかえり。」

ジュージューと音を立てるフライパン。ガチャガチャと慌ただしく夕食が用意される。

ボクは席につき「いただきます。」と、食べ始める。リビングから、お笑い番組の声が聞こえてくる。時々テレビの方を見ながらもくもくと夕食を食べる。

食べながらテレビを見るふりをして、チラっと顔色を伺う。今日も疲れた顔をして、どこかちょっとでも触れると、爆発しそうな気配を勝手に感じてしまう。

また胸がキュッと掴まれる。

「ごちそうさまでした。」

部屋にこもり、深夜ラジオを聞きながら勉強の続きをする。

ふと机の角に目をやると、ソレが隠れるようにしてこちらを見ている。

「なんだよ。」

ボクは苛立ちを覚えた。

ソレは怯えるように身を隠しながら、ボクをじっと見据えている。

衝動的に手を伸ばし、ソレの白く細い頸を摘む。グリーンがかった目が微動だにせず、ボクの欲望をじわじわと締め付ける。

気づくとソレは動かなくなっていた。死んだのか？いや、ボクが…？

睫毛の長いグリーンがかった瞳はこちらを見ている。とても美しい。ボクはそっとソレを手のひらに包み込み胸に抱く。

「あたたかい…」

不思議と癒されている自分がそこにはいた。

それからというもの、胸がキュッとする度にソレがボクの前に現れるようになった。

いつも睫毛の長いグリーンがかった瞳が、ボクを見ている。ボクがソレに手をかける。ソレは胸の中の黒いものを浄化してくれる。ボクはいつも心地良い気分でいた。そして、ソレを胸に抱いた後は必ずボクは癒されていた。救われていた。

ソレはボクの大切なコレクションになった。

ソレはボクの心の中の地下室で、仲間が来るのを待っている。ボクがまた1人、2人とソレを地下室の部屋に並べていく。

目が覚める。ここはボクの部屋だ。涙で顔と枕が濡れている。嗚咽するほどボクは泣いていたんだ。

時計を見る。時刻は20時。

1階から、夕食を作る音が聞こえる。

「あれ？夢…だったのか？」

お腹がぐーっと鳴り、1階からボクを呼ぶ声が聞こえる。

「ご飯よ。おりてらっしゃい」

ダイニングへ向かう。暖かい夕食と、暖かい笑顔がそこにはある。

「今日は学校どうだった？」

あぁ。何気ない会話がくすぐったくて、とっても嬉しいんだ。

おかしいな…。やはりこれが夢なのか、ただの欲望なのかボクもわからない。

階段を降り、地下室の部屋へ入る。

ほら、こんなに沢山。ボクの大切な欲望たち。

無理して晒すことないんだよ。だって、こんなに美しいんだよ。何も辛くない、苦しくもない。むしろ高揚感でいっぱいなんだ。やっぱりそうだったんだね。ボクは間違っていなかった。ボクはなれたんだ。もう何も怖くない。ここに来ればとても幸せなんだ。

ボクは手に入れた。ボクを活かしてくれる、美しい欲望という名のドール達を。

とても幸せだった。ずっと地下室にいたいと思った。この子達が居てくれたら、本当の自分を殺してもいいと思った。それでいい。いいんだ。と、心に言い聞かせた。それが正解だと確信して満足していた。

寂しくなんかない。そう。ここに来れば本当のボクに会えるから。