才女の先輩が、オンラインゲームではポンコツすぎる
『ゲーム、教えてくれない？』
突然の電話に、僕はあわてふためいた。
休みの日。
いつも通り、家でゲームをしていたのだが。
まさか紫音先輩──生徒会長から電話が掛かってくるとは。
才色兼備で人望の厚い彼女が、生徒会の中でも冴えない僕に何の用だろう。
『みんなの間で流行っているゲームがあるでしょ？』
どうやら、外出自粛によってもて余し気味の〝おうち時間〟を有効に使いたいらしい。
ゲームには不慣れのはずだが、学生の嗜好を把握しておきたいのだろう。
さすが生徒会長。
努力を惜しまないその姿勢には思わず頭が下がる。
僕がゲーム好きであることもすっかりバレているようだ。
正直かなり緊張しているが、先輩の頼みとあらば仕方ない。
「僕で良ければ、やりましょう」
良いのか？ 良いんだよな……。
僕たちはオンライン用のゲームを起動した。
便利な世の中だ。
ネットさえ繋げば、離れた場所にいても同じゲームで遊べる。
学生の間で人気のゲームと言えば、そう。
──基本無料のバトルロイヤル。
ルールは簡単。最後まで生き残ったら勝ち。
二人一組で武器を集めながら、他のプレイヤーを倒していく。
ただそれだけ。
『ここに入れば良いのかしら？』
始める前に、メニュー画面でチームを組む。
女の人を友達登録するのは初めてだな。
どれどれ、先輩のプレイヤーネームは──
《ドＳティック・ヴァイオレット》
え、怖い。
同じ空間にいたら暴力を受けそうな名前だ。ミスしたらぶっ飛ばされるんじゃないか？
紫音先輩、普段は優しいけど怒ったらめっちゃ怖いし。
コントローラー握ると性格が変わるのかもしれない。
オンラインゲームの偉大さを、別の切り口で見出だしてしまった。
ともあれ、先輩の前でカッコ悪いところは見せられない。気を引き締めよう。
──ゲーム開始。
『ねえ、これは何？』
「武器です。これで相手を殺……やっつけます」
『本気……？』
「マジです」
通話越しでも、紫音先輩の驚きの表情が伝わってくる。
そうか、普段ゲームをしない人にとっては異常な光景なのか。武器なんて日常生活で使わないし。
引かれたりしない……よな？ 誘ってきたのは先輩だし。
僕たちが武器を手に入れたところで、他のプレイヤー──敵が現れた。
しめた！ 相手はまだ武器を持っていない。
『ねえねえ、ブキを欲しがっているみたい。あげて良いかな？』
「良いわけあると思います？？」
ま、まずい。
つい語気を強めてしまった。
先輩は初心者。
それに、困っている人を見捨てておけないタイプだ。
丸腰の相手に同情してもおかしくない。
生徒会で僕だけバレンタインをスキップされそうになった時、こっそり根回ししてくれたことを思い出せ！
お返しに聖人の心で接するんだ。
「可哀想ですが、ここは殺……やっつけてあげるのが礼儀です」
『そうなのね……』
先輩の声のトーンが下がったような。これはなかなか骨が折れそうだ。
『あ！ あっちに誰かいるみたい！ おーい！』
さすが、切り替えが早い。すぐに気を取り直してくれた。良かった良かった。
いや、良くない！ 一人で先走ったら──
ズドン。
何発か響いた銃声。こ、これは……。
相手のほうが倒れている。まさか先輩がやったのか？
思った以上に飲み込みが早い。ドＳティック・ヴァイオレットの名は伊達ではない。
『ど、どうしよう……倒れちゃったわ』
「いえ、ナイスです！ 倒れた相手から装備を奪いましょう！」
『あなた外道なの？？』
ぐっ……！ なぜか僕の評価が理不尽に下がっている気がする。
これはそういうゲームなのに。
でも先輩の勉強のためだ。立ち止まるわけにはいかない！
ピンポーン。
三秒で立ち止まることになった。
しまった、宅配便！ 休日に予定入れることなんてないから、適当に時間指定していたんだ！
『大丈夫？』
「すみません、ちょっとだけ離れます！ この安全地帯から絶対に動かないで下さいね！」
『うん、任せて！』
先輩は約束を必ず守る人だ。「誰にも寂しい思いをさせません！」という、生徒会選挙での公約だって見事に果たしてくれた。だからこそ僕は生徒会書記に立候補したんだ。
「お待たせしました！ って、あれ⁉︎」
めちゃくちゃ遠くに移動してる！
あれ？？ 自由の人？？
ドＳティック・ヴァイオレットと化した先輩は自由の人？？
『大変なことになっちゃった……』
でしょうね！
『全員いなくなっちゃったの』
お……？ それはつまり。
──勝利条件。
バトルロイヤルの勝利条件は、最後まで生き残ること。
「先輩、優勝ですよ！ 最後まで生き残ったんです！」
運が良かっただけかもしれないが、これはすごいことだ。
六十人の頂点に立つ、僕も普段なかなかできないのに。
さすが先輩だ。
『優勝？ 友達を増やすことが目的でしょ……？』
ん？？ 友達を増やす？
『「つどえ！ どうくつの森」って、そういうゲームでしょ？ 女の子たちに人気だって噂の』
「それ、別のゲーム！
動物の住民と仲良くする、別のゲームですから！！」
そんなことある？？
通話しながら全然違うゲームしてたのか僕たち……。
「ちなみに今どういう状況です？」
『まず虫取り網を手に入れて……プレゼントを欲しがるペンギンさんと、挨拶してくれたクマさんをそれで叩いて、身ぐるみ剥いで……』
「すみません、僕が外道でした！！」
先輩は、『いじめは自分に返ってくる、っていうメッセージかと思っちゃった』と笑って許してくれた。
緊張すると周りが見えなくなる。勉強になったのは僕のほうだったらしい。
ところでドＳティック・ヴァイオレットって誰？？
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