36 あやかし狩り 其の五
俺は管狐。
山中に走って行ったお嬢ちゃんを見つけたが、お嬢ちゃんは小さなあやかしの集合体に飲み込まれてしまった。
「ひよりちゃん！」
今のところ透けて見えているが、このままだと大きなクマのぬいぐるみの腹の中に収まりそうだ。
「あやかし達……ひよりちゃんに引き寄せられてる？ まだひよりちゃんの力に抵抗されているけど時間の問題かも……やるしかない！ てえい！！」
お姉さんが退魔の木刀で斬り付けた！
だが、表面を斬っただけで、奥まで届いていないみたいだ。
何度も木刀を振るっているが、あやかしが集まるスピードの方が速い。
そのせいで、ダメージになっていない。
「くっ……ダメね。お父さんがいれば……」
「俺が呼んで来ようか！？」
「その前に、ひよりちゃんが完全に飲み込まれてしまう」
「じゃあ……」
「私に考えがあるわ。ひよりちゃんは中で気を失っているの。だから目を覚ませば、抵抗力が上がって抜け出せると思うわ」
「なるほど。呼び掛け続ければいいのだな？」
「いえ。ここからでは声が届いていないわ。だからヨウコちゃん。あなたが行くの」
「俺が？」
「さっき斬った感触から、ヨウコちゃんぐらいの大きさの穴なら開けられそう。そこをヨウコちゃんが進めばいいのよ」
「え……それって失敗したら、俺はどうなるんだ？」
「おそらく……あの大きなあやかしの一部になるわね」
「そうか……わかった。お嬢ちゃんに助けてもらった命だ。ここで返そう」
「もう！ ヨウコちゃんも生きて戻って来るのよ！ そうしないと、ひよりちゃんが悲しむんだからね！！」
「……わかった！ やってやる！！」
「行くわよ！ 我が力よ。神の依り代である剣に宿れ」
おお！ お姉さんの木刀が光輝いている。
俺でも凄い力が集まっているのが見てとれる。
「喰らえ。【真突き】！！」
凄い……お嬢ちゃんまでの道が開いた。
「長くは持たない。急いで！！」
「お、おお！！」
呆けている場合じゃなかったな。
開いた穴にダッシュだ！
よし！ 中に入った。
だが、今にも閉じそうだ。
急げ……急げ！！
ぐっ……狭くなって来た……
あ……
俺まで押し潰されそうだ……
お嬢ちゃんは、もうそこなのに……
くそ！
これが管狐の限界か……
お嬢ちゃん……
いや、俺は妖狐だ！
お前達のような弱いあやかしと一緒じゃない！
大妖怪だ！
お前達なんかに喰われてたまるか！
俺が喰ってやる！！
ガブッ！ ガブガブッ！！
マズイ！
だが、おかげで俺も力が湧いて来た！
もっと喰ってやる！！
ガブッ！ ガブガブッ！ ガブガブガブッ！！
お嬢ちゃんまで、もう少しだ〜〜〜！！
