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第六話：透の失踪と原本の発見

　帝都大学・翌朝。久我原透が、講義後から行方不明になっていることが判明した。彼の下宿先には、仮面のスケッチと椿子の講義ノートが残されていた。

　藤村が椿子に報告する。

「透さんの最後の目撃は、資料室の奥。その後、旧記録室の鍵が一時的に開いていた形跡があります。」

　椿子は、旧記録室へと向かった。そこは、戦前の資料が未整理のまま眠る場所だった。

　埃をかぶった棚の奥に、椿子は一冊の台帳を見つけた。表紙には、薄く“仮面の記憶録”と記されていた。

　ページをめくると、久我原宗一の筆跡でこう記されていた。

「この仮面は、語られぬ記憶を宿す。語れば、誰かが壊れる。語らなければ、誰かが消える。私は、沈黙を選ぶ。だが、いつか語る者が現れるなら―― その者に、記憶を託す。」

　椿子は、台帳の最後に挟まれていた紙片を見つけた。それは、透の筆跡だった。

「僕は、語る者になろうとした。でも、沈黙の重さに耐えられなかった。だから、椿子さん。あなたに、記憶を託します。」