揺れる心
新学期が始まって一ヶ月が経った。詩羅が学校に来てからの日々は、まるで夢の中にいるようだった。喜びと不安が入り混じる、奇妙な日々。
朝、いつものように詩羅の声で目を覚ます。
「兄さん、起きて！遅刻しちゃうよ！」
俺はゆっくりと目を開ける。最近は少し眠れるようになってきた。でも、詩羅の夢を見ることが多くなった。
「はいはい、起きたよ」
朝食の席で、詩羅が嬉しそうに話し始めた。
「ねえ、兄さん。今度の土曜日、美堂さんと買い物に行くの。兄さんも一緒に来ない？」
俺は一瞬戸惑う。詩羅と出かけるのは嬉しいが、美堂がいるのは少し気が引ける。
「え？俺も？でも、女子の買い物に男が...」
「もう、気にしないで。美堂さんも兄さんに会いたがってるんだよ」
詩羅の言葉に、なぜか胸がモヤモヤする。
「そう...じゃあ、行くか」
「やった！楽しみにしてるね」
詩羅の笑顔に、俺の心臓が高鳴る。
学校に着くと、愚楽が声をかけてきた。
「よう、灰光。最近元気そうだな」
「そうか？別に変わらないけど」
「いや、なんか表情が柔らかくなったっていうか...」
愚楽の言葉に、俺は少し驚く。そんなに変わったのか？
授業中、俺は窓の外を眺めていた。詩羅のクラスは校庭で体育の授業をしている。詩羅の姿を探す俺。見つけた瞬間、心臓が跳ね上がる。
（くそっ...俺は何してるんだ）
自分の行動に嫌気がさす。でも、目は自然と詩羅を追ってしまう。
「エロいな」
昼休み、俺は屋上で一人弁当を食べていた。ここなら誰にも邪魔されない。
「あれ？兄さん、ここにいたの？」
突然の声に驚いて振り返ると、そこには詩羅が立っていた。
「詩羅？どうしてここに？」
「美堂さんに兄さんを見かけたって聞いたから。一緒にお弁当食べよ？」
詩羅が俺の隣に座る。近すぎる。心臓が爆発しそうだ。
「あの...詩羅」
「ん？」
「学校では...あまり俺に近づかない方がいいよ」
詩羅の表情が曇る。
「どうして？」
「その...色々と噂とか立つかもしれないし...」
「噂？」
「いや、その...兄妹で仲良すぎるとか...」
詩羅はしばらく黙っていたが、やがてポツリと言った。
「兄さんは...私と一緒にいるの、恥ずかしい？」
その言葉に、俺は慌てて否定する。
「違う！そんなことない！ただ...」
言葉が出てこない。詩羅の悲しそうな顔を見ると、胸が痛くなる。
「ごめん...俺が悪かった。気にしないでくれ」
詩羅は少し微笑んだ。
「うん...分かった。でも、兄さん。私は兄さんと一緒にいるの、すごく嬉しいんだよ」
その言葉に、俺の心は激しく揺れる。
放課後、部活動の時間。今日は試合形式の練習だ。相手は二年生のエース。
「行くぞ、鎌戸！」
相手の竹刀が迫る。俺は咄嗟に身をかわし、反撃する。
「面！」
俺の竹刀が相手の面を捉えた。
「鎌戸、一本！」
部長の声が響く。周りから拍手が起こる。
「さすが鎌戸先輩！」
「かっこいい！」
歓声の中に、詩羅の声が聞こえた気がした。振り返ると、体育館の入り口に詩羅が立っていた。美堂と一緒に。
詩羅が手を振る。俺は思わず手を振り返す。
「おい、灰光。妹さんが応援に来てるぞ」
愚楽の声に、俺は我に返る。
「うるせぇな」
「まあまあ。でも、嬉しそうじゃないか」
愚楽の言葉に、俺は何も言えなかった。
練習が終わり、更衣室で着替えていると、一年生たちの会話が聞こえてきた。
「鎌戸先輩の妹さん、今日も来てたな」
「うん、可愛かった...」
「でも、鎌戸先輩はまだ怖いからな...近づけないよ」
俺は思わず拳を握りしめる。でも、何も言えない。言う権利なんてない。
家に帰ると、詩羅が出迎えてくれた。
「お帰り、兄さん。今日の試合、すごかったよ！」
「見てたのか...」
「うん！兄さん、かっこよかった！」
詩羅の笑顔に、俺の心は溶けそうになる。
「そうか...ありがとう」
「ねえ、兄さん。明日の買い物、楽しみにしてる？」
「あ、ああ...」
詩羅の期待に満ちた表情に、俺は複雑な気持ちになる。
夜、俺は布団の中で考え込んでいた。詩羅のこと、学校でのこと、自分の気持ち。全てが混沌としている。
（俺は詩羅のことを...）
その先の言葉を、俺は必死に押し殺す。
明日は詩羅と出かける。美堂もいる。俺はどう振る舞えばいいんだ？
答えは見つからないまま、俺は目を閉じた。明日への期待と不安が入り混じる中、少しずつ眠りに落ちていく。
詩羅との関係、学校での立場、そして俺自身の気持ち。全てが揺れ動いている。
これからどうなっていくのか。俺には分からない。
ただ一つ確かなのは、俺の心が、もう後戻りできないところまで来ているということだ。
