夢に救いを

きっとこれは夢だ。

じゃなければ悪い冗談だ。

もしくはただの幻覚だ。

だってそうだろう？

こんなビデオテープ…まさか僕に信じろって言うのかい？

自慢じゃないが僕には何もない。両親にはとっくの昔に捨てられた。沢山いたはずなのに、引き取りに来る親戚もいなかった。そりゃそうだろう。僕だって最近気付いたんだけど、僕にはわざわざ手間暇かけて育てたり、腹を痛めたわけでもないのに引き取る価値はないんだ。

それに気付いて友達や先生に話した時、価値がないなんて言うなって皆は怒った。価値がない人間なんていないんだ、って怒った。

じゃあ。

じゃあなんで僕は両親に捨てられたんだろう？

じゃあなんで誰も僕を引き取りに来てくれなかったんだろう？

そう尋ねると誰も何も答えない。バツが悪そうに目を逸らすんだ。

でもその答えを僕は持っている。

答え。

僕にはそうするだけの価値がなかったから。

そういう答えをやっと見つけたのに。

なんだこのビデオテープは？

さっきはあまりに呆気にとられて途中でテープを止めてしまった。

気を取り直してもう一度再生ボタンに指を掛ける。

あれ？

押せない。何でだろう…壊れたのかな？

あぁ…いや、違う。壊れてなんかいない。ただ僕の指が拒むように固まってしまっただけだ。

怖がっている？

誰が？

僕が。

「冗談じゃない」

吐き捨てるように呟くと、指にあらん限りの力を込めてボタンを押させる。今度はいとも簡単に再生ボタンが押された。

これでいい。僕は何も怖くない。怖がる必要なんてない。

画面が深い闇を思わせる黒から、鮮やかな彩りを見せる。

そして二人の人間を映し出した。

一目でわかる。

何故わかるのかはわからないが、僕には間違いなくわかった。

そうだ…この二人は僕を捨てた人達だ。

背景には何処かの部屋が映っている。高そうなワインが並べられた棚が見える。黒い革張りの、一目でわかる高級ソファも映っている。

音が聞こえない。

ふと視線を下に向けると、僕の指が音量を下げるボタンにくっついていた。

「お祓いとか頼んだ方がいいのかな…」

溜め息まじりに呟くと、僕は指をそのボタンから引き剥がした。そしてその一つ上に存在する音量を上げるボタンに掛けた。

やっと音が、声が流れ始める。

『一緒に暮らそう。これからは一緒だ』

プツン、と画面が黒を映し出した。見なくてもわかる。僕の指が電源ボタンを押したんだ。

「あれ？」

今度は声に出して言ってみた。自分の鼓膜を打つ、自分の声はひどく弱々しくて掠れていた。

「やっぱ…り、お祓…いと…か…」

無理だ。いや。無理をするな。

弱々しくて掠れているのは声だけじゃない。

僕自身だ。

「この人達が僕の…両親」

そして僕を捨てた人達。

「この人達と…一緒に暮らす？」

そう。僕を捨てた人達と。

「駄目だ…」

そう。駄目だ。駄目だ、駄目だ、駄目、駄目、駄目駄目駄目駄目駄目駄目駄目駄目駄目駄目駄目駄目…。

「こんなこと…」

こんな勝手なこと。

受け入れられるはずがない。

頭が痛くなる。視界が揺らぎ、回り始める。呼吸が荒く、不規則になる。訳のわからない震えが全身にはしる。

「僕は…………良かった…んだ」

今のままで。

別に僕を捨てた事を恨んじゃいない、なんてことは言えない。

でも、もうその事で悲しむ事なんてなかった。自分を騙してきたわけじゃない。ただそうなるのが必然だったんだって思っただけ。

拒絶じゃない。

僕は捨てられた現実を受け入れてきたんだ。

なのに何で今更。

僕を掻き乱す。

勘弁してくれ。

「勘弁…して……くれ」

声に出せば何かが変わるかと思った。でも当然…何も変わらない。

深い闇が見える。迫る。四方八方から包み込むように這い寄る。

「たす……け………て」

今まではどんな闇だって受け入れてきた。

なのに今はどうだ。逃げ場のないのは分かっているのに、僕は必死に逃げ出している。

そうすることで更に闇にはまっていくのは分かっている。だけど逃げずにはいられない。

「たすけ…て」

闇が。両親が。

僕を捕らえようとする。

「たすけて…」

心が軋む。身体は既に抵抗をやめていた。

「たす…けてっ！」

バシッ！！

額に鈍い痛みがはしる。視界が戻る。いや、視界が開けていく。

なんだ…僕は目を瞑っていたのか？じゃあ今のビデオテープは？

「起きた？久々だね。君が寝言で叫ぶなんて」

声だ。僕の低い声じゃない。涼やかな女の人の声。

僕はその声の主をよく知っていた。

「…あ、夢か」

ビデオテープを見たのは今じゃない。

今はもう昔の話だ。

あの日。あの時。あの場所。

ビデオテープから迸った闇から僕は逃げられなかった。

"一人"では。

彼女は僕を助けた。部屋に乗り込み。僕を強く抱きしめ。ビデオテープを原型がわからない程に粉々にして。

…最後の一つは必要なかったかな？

そこに何の意図があったのかは知らない。今も知らない。

それについて、以前彼女に聞いたことがある。

彼女は何もないと答えた。

二度目。

やはり彼女は何もないと答えた。少しばかり苛ついた様子で。

三度目。

僕が話している途中で殴られた。苛立たしそうに溜め息を吐き。固く握りしめた拳で。殴り慣れていなかったようで、彼女も痛がっていた。

それ以降。僕はその事を問うてはいない。問うてはいけない。

闇から救ってくれた彼女に、僕のその問いかけは迫る闇だったらしい。

楔。という言葉がある。Ｖ字形の木片や金属片の道具で、隙間に打ちこみ、木や石を割ったり、きつくしめたりするのに使うものだ。

もちろん、僕が言いたいのはそんなリアルで触れられる事じゃあない。

楔とは。修辞技法では"割る"という意味でよく使われる。関係にヒビを入れる、といった感じだ。だとすると、関係がなければ楔は打ち込まれないかもしれない。でもそんな人間はいない。誰だって望む望まないに関わらず関係を強いられる。それが良い関係か悪い関係か。はたまた中途半端な関係か。要はその違いだけ。

楔とは。同時に"繋ぐ"という意味をも持っている。関係を強くする、といった感じだ。それが望まれてか拒まれてかは、楔を打ち込んだ本人と打ち込まれた本人にしかわからない。

"割る"よりはましかもしれない。時と場合によっては。

"割る"よりはひどいかもしれない。時と場合によっては。

今も僕にはわからない。彼女と僕の関係に打ち込まれた楔は。

"割る"のか。"繋ぐ"のか。

でも。

なんとなく言えるのは。

それを"悪い"とは思わないな、ってこと。

「ねっ、あたしは何回君を助ければいいの？」

何故か嬉しそうな声。

もちろん、僕が闇に囚われて苦しむのを楽しんでいるわけじゃない。

それが出来るのなら。

彼女は僕の隣にはいない。

それが出来るのなら。

彼女は僕なんか視界にも入れない。

それが出来ないから。

彼女は僕の隣にいる。

「…さぁ」

僕の答えはそれだけ。

別に投げ槍なわけじゃないんだ。本当に、さぁ、なんだ。後何回助けてもらわなければならないか、なんてこと。僕には見当もつかないから。

夢を見た。

ひどく憂鬱で。

ひどく哀しくて。

ひどく痛みを伴って。

でも最後には救われた夢を。