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第374話・エクシリアVS???

「透！　坂本！！　今すぐわたしの部屋に来てください！！」

　ワクワクとした表情で、執行者テオドールはそう叫んだ。

　まず2人が驚いたのは、彼女のしている恰好だった。

　それは、普段のカジュアルな服装と正反対。

「あれ、懐かしいな……ダンジョン側にいた時の制服じゃん」

　見れば、テオドールはいつものパーカーとショートパンツではない。

　シルク素材のアクセサリーが施された衣服に、黒いスカート。

　普段着に慣れてしまっていた分、今更ファンタジー感が溢れ出ていた。

　毎日のようにほえほえと鳴いているから忘れがちだが、彼女は異世界ファンタジーからやって来た魔法少女なのだ。

「はい、正直もう着ないと思っていたのですが、この”一大イベント”の審判をやるからには、ビシッと決めねばと思いまして」

「審判？」

「はい、今日はなんと師匠が強敵と戦うんです！」

　彼女の師匠と言えば、あの執行者エクシリアのことだろう。

　敵だった頃は、覚醒したテオドールでも勝てたことが無い。

　現在では3頭身のマスコットとなっており、とても戦える状態ではないと思ったのだが……。

「……わかった、戦闘団で女子寮への入室許可取ってから行くよ」

　テオドールがこんな格好をしてまで審判をするのだから、何か凄い相手と戦うのだろう。

　もしかしたら、ようやく回復して元の姿に戻ったのかもしれない。

　そのお披露目会となれば、確かにあの気合も納得がいく。

　若干の期待を抱きつつ、先に転移したテオドールを追いかける形で、透と坂本は女子寮へ入った。

　……が、そこで待っていた光景は、全く想像していないものだった。

「キュウ…………」

「「は？」」

　中学教科書の並べられた学習机の上に乗っていたのは、そこそこ大きなケース。

　その中には、”ハムスター”が入っていた。

「よく来たわね、新海透。坂本慎也」

　見れば、相変わらず3頭身なエクシリアが四条の膝上に乗っていた。

　長い金髪は輝いており、コンパクトだがちゃんと執行者用制服を着ていた。

　全く状況が飲み込めない透たちへ、四条が口を開く。

「あぁ、透さんに坂本3曹。いよいよ始まりますよ」

「えと…………何が？」

　困惑しかない透へ、四条はにこやかに喋った。

「ここの女子寮でハムスターを飼ってる隊員がいまして、それをエクシリアさんに見せたところ、ぜひ異世界の魔獣と戦ってみたいとおっしゃいまして」

「異世界の魔獣？　ハムスターだぞ…………？」

　まぁ確かに、エクシリア目線から見れば間違いではない。

「では師匠！　準備は良いですか？」

　何故か興奮しているテオドール。

　どうやら、久しぶりに敬愛する師匠の戦いが見れるということで、喜んでいる様子。

「フッ、もちろんよ。こんなに小さくなっちゃったけど……アンタの師匠として、威厳を見せてあげるわ！」

　ドヤ顔のエクシリアがケースの中に入れられる。

　フワフワの床に立った彼女は、ひまわりの種をかじるハムスターへ指を向けた。

「そこの魔獣！　掛かってきなさい、この私が相手してあげる」

　もう全くついていけない透と坂本だが、とりあえず成り行きを見守ることとした。

　エクシリアを見たハムスターも、どうやら侵入者として認識したらしい。

　ひまわりの種を捨てて、ゆっくりと対峙した。

「師匠………！　油断しないでください」

　ガチめの汗を流すテオドール。

　相手はハムスターだぞ……？　というツッコミは野暮。

　そして、戦いは始まった。

　突っ込んで来たハムスターに対して、エクシリアは正面から迎え撃った。

「ふんぬ……！！」

　正面からガッチリと取っ組み合って、エクシリアとハムスターは押し合いを開始した。

「ふんぬぬぬぅッ……！！！」

「キュウ！」

　3頭身の異世界人と、ハムスターが力比べをしているという、なんというか凄まじい光景。

　これを配信できれば良かったのだが、生憎と彼女の存在は機密事項。

「うぅ……、こんなベストバウトを配信できないなんて。札束をドブに捨てるようなものですね」

「いやそうだがベストバウトではないだろ……、完全にマスコット同士の戦いだぞ」

　名残惜しそうな四条に、透が思わずツッコミ。

　押し合いは続く。

　執行者制服で審判を務めるテオドールは、両手を握り締めて応援した。

「師匠！　負けないでください！！」

「ッ……！！」

　その想いが届いたのだろう。

　エクシリアの身体から、魔力が溢れ出た。

「どっりゃああ！！」

「キュウ！」

　――――コテンッ――――

　エクシリアの投げ技で、ハムスターはひっくり返った。

　即座に、テオドールが赤色の旗を上げた。

「師匠の勝ちです！！」

「やったわ！　見てたわね！？　テオドール！？」

「はい！　しっかりこの目に焼き付けました！！　さすがはわたしの師匠です！！」

　大盛り上がりする2人の執行者。

「えっ、これでこんな喜ぶの…………？　相手ハムスターだぞ？」

「まぁ本人たちは喜んでますし、良いんじゃないっすか？」

　一方のハムスターはというと…………。

「キュウっ」

　上体を起こし、ノソノソと移動。

　そのまま回し車の上で元気に走り始めた。

　エクシリアに負けたというよりも、途中で戦いに飽きた……という感じだ。

　そんな外の世界とは反対な、平和過ぎるダンジョン。

　ハムスターを返しに行くついでに、透は提案した。

「せっかくだ衿華、このまま食事配信しようぜ」

「えっ、でもエクシリアさんは機密事項じゃ……」

　心配する彼女に、透は快活な笑顔を向けた。

「大丈夫、考えてみれば……もう隠す必要が無い」

　本日の昼食は、”キーマカレー”だった。

前にコメントで、エクシリアのことを「はえスター」と呼んだ方がいたのを思い出しました。