第223話・ベルセリオン捕獲作戦
遅ればせながら、海上自衛隊のFFM-9「なとり」が進水しましたね。
欧米が同規模フリゲート1隻の建造に6〜9年掛かっているのを見ると、年2〜3隻ペースで作っている日本の造船能力には驚愕します。
最近では欧米の兵器整備も、ドンドン日本に任せられてるとか。
本邦はこの調子で、極東の地域リーダーとして上手く立ち回ってもらいたいものです。
––––休暇当日の早朝、ダンジョンを飛び立ったCH-47ヘリコプター機内にて。
東京湾の上空……小隊は揺れる機体の中で、作戦会議をしていた。
「さて、どうしようか……」
今回は休暇だが、暇な者は逃げたネズミを捕まえねばならない。
まず東京に迷い込んだベルセリオンを捕獲するにあたり、2つの大きな障害があった。
1・大量の民間人。
2・ダンジョン運営の干渉。
ベルセリオンは腐っても執行者の身分であるので、いざ捕獲を行うとなれば激しい戦闘も想定しなければならない。
戦力は圧倒的にこちらが上だが、東京のド真ん中となれば話が変わってくる。
「僕が万全なら良かったんだけどねー、ちょっとそこはマズったかな」
困り顔で声を出す錠前は、シートに座りながら頭を叩いた。
「すまないがまだ全快ではないんでね、ぶっちゃけ眠たくてしょうがない」
錠前の言う通り、彼がフルパワーを発揮すれば……最大半径で関東全域を覆うほどの魔法結界を張ることができる。
しかし、第3エリア攻略戦で魔眼の適応前に戦闘をした代償として、現在彼は魔法使用が困難になっていた。
「仕方ないです、錠前が来てくれなかったら、わたし達はおそらく全滅していましたし」
「テオドール君は優しいね」
一応最低限の結界術は運用できるが、それでもテオドールと同レベルにまで落ちてしまう。
現在できるのは、最後の手段として錠前とテオドール、2人が半径1キロの結界を展開可能なこと。
しかし、第2の障害がここで問題を起こす。
「もしダンジョン運営……、回復したエクシリアでも来たら、半径1キロなんて到底足りませんね。すぐに突破される」
透の予想として、このままダンジョンが何も手を打たないはずがない。
加えて言うなら、中露北が反撃に出ない可能性は皆無。
彼らは第3エリアや朝鮮半島で煮え湯を飲まされた分、日本へ必ず報復を行うだろうというのが……統合幕僚監部の結論。
東京で戦えば、現在の態勢では必ず被害が出る。
敵は絶対にそこを突くだろうことは、容易に想像できた。
「ベルちゃんだっけ、今頃東京のどこにいるんだろ」
坂本の隣で久里浜が呟く。
そもそも、ベルセリオンを新宿に転移させなければ良かったと結論付けても良かったが、“長期的視野”を見据えるとここは譲れなかった。
彼女には“やってもらうこと”がある。
なので、透は1つ提案を行った。
「テオのSNS投稿でファンを引き付けて、新宿周りの人間を物理的に、かつ強引に減らしましょう」
テオドールと護衛のミーナで、一定時間ごとにSNSへわざと背景を映しながら写真実況。
今時の特定班なら、数分で位置を割り出し拡散するだろう。
バズの権化、億超え再生の配信者。
今や世界のアイドルと化した彼女が東京に来ているとなれば、ハリウッド俳優なんて目じゃないレベルのお祭り騒ぎは確実。
「効果が出次第、テオドールには渋谷方面へゆっくり向かってもらう。ペースは任せるが……ギリ追いつかれるくらいが理想かな？」
ネットを使った超強引な避誘誘導。
あまりにも大胆な作戦だったが、錠前が真っ先に同意した。
「良いね新海……面白い。想定される交通整理や、事故の防止は僕の方で根回ししておこう。大丈夫、警察に頼れるツテがあるから」
ニッと笑う錠前からは、頼ってもらって良いという雰囲気が溢れ出していた。
この男は信仰こそしてはいけないが、信頼はしても大丈夫だ。
よって、大移動による混乱は想定されるリスクから排除して良い。
「隊長、本当に僕と久里浜は横浜に行っちゃって大丈夫なんです？」
坂本の問いに、透は「問題ねえよ」と一蹴。
「俺らだってたまたま遊び先が新宿近辺なだけで、ちゃんと休暇のつもりだよ。こっちにはテオや錠前1佐もいるんだ……心配せずに楽しんでこい」
「了解です、じゃあ遠慮なく」
とは言ったものの、実際は横浜でもテオドールに次ぐバズりが大発生してしまった。
現在、お祭り大好き日本人はネットで大盛り上がりだ。
【ほえドールちゃんが新宿にいるってマジ！！？】
【エルフの女の子も一緒だぞ！ 超可愛い！！ あのシュークリーム食べてる写真とかマジたまらん】
【特定した、場所は新宿4丁目の複合施設内。背後に映ってた時計から、まだ撮影して8分しか経ってない】
【俺は行くぞ！ 生ほえぇを聞けるかもしれないんだ！ でも犯罪は絶対起こすなよお前ら！！】
テオドールの仕込み通り、数十万の人間がテオドールの更新する投稿に釣られて移動。
加えて––––
【関東の全サバゲーマー！！ あの坂本3曹と久里浜士長が横浜でサバゲしてんぞ！！】
【マ？ どこソース！？】
【サバゲーフィールドが生配信してる！ 参加は無理でも一目見られるかもしれん！！】
【横浜だ！！ 急げエェエ！！！】
透の予想を嬉しく上回る事態で、こちらも大移動を開始。
彼が予想した通り、新宿から見てわかるレベルで人が消えていった。
錠前のツテが上手く作用したのか、車両を含めた交通機関もパニックは起こさずに済んでいる。
そして、かなり人が消えたタイミングで……新宿駅を中心とする半径4キロが、順に封鎖されていった。
同時に、陸上自衛隊の電波妨害車両が展開。
封鎖区域一帯のWi-Fiが、一部を除いて一斉に遮断された。
「ふぇ…………？」
突然消え去った大量の人混み……、そのLEDで照らされた通路の傍。
新宿駅の地下で座り込んでいたベルセリオンが、美麗ながらも不安に満ちた顔を上げた。
