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【03】焼け残った日記②

その日の明朝、驚くべき知らせが早馬にて、もたらされた。

　ナッシュ・ロウが、あの恐るべき多頭蛇(ヒュドラ)の討伐に成功したのだという。立ち会った者の話では、彼の戦いぶりは人成らざる者のそれであり、まさに伝説の勇者に双肩(そうけん)せし精強ぶりであったという。

　半信半疑のままでいると、日没の前にナッシュ・ロウと聖女が我が城館に帰還を果たす。

　すると、彼らは更に私を驚かせてくれた。何と“清らかなる聖女”が、その神秘の力をもって、穢れに満ちたガダス大湿原のすべてを浄化したのだという。それもたったの一日足らずで。これでもう、あの多頭蛇(ヒュドラ)のような化け物が生まれる事はない。

　私はこの日から“清らかなる聖女サマラ”への崇拝に目覚める事となった。

　私の聖女への思いは敬虔(けいけん)なる信仰であり、その海よりも深く広大な慈愛への感謝の念である。

　彼女こそ、この世の理を統べる女神が現世に顕現(けんげん)した御姿であり、何人(なんぴと)たりとも汚す事の許されない神聖であろう。

　聖女サマラの存在と向き合うだけで、私は心の穢れが浄化されて行くのを感じていた。