偽善者と育成イベント完結篇 その06
あまけしておでめとうございます（わざと）
今年もよろしくおねがいします
と、いうわけで元日記念の連続更新一話目です
『グアー、グアー』
鳴き声は無かったが、風精霊に吹き込んでもらって声らしき音を出してみた。
思いのほか上手くいったことに、我ながらあっぱれと考えてアヒルたちを方舟へ送る。
「防げ、なんとしてもだ！」
男の声に呼応し、方舟の前に立ちはだかる複数の魔物たち。
アヒルは滑らかな動きで宙を泳ぎ、どうかに躱そうとする……が、うち一匹が遠距離攻撃をくらってしまう。
『グアー、グアー』
いちいち悲鳴まで用意はできなかった、そのため声はそのままだ。
しかしその声がトリガーとなり、これまでアヒルを動かしていた“虚無”のエネルギーが解放される。
ドゥンッ!! と体の髄まで響く衝撃が生まれ、周囲の魔物たちをすべて消し去る。
効果範囲はとてつもなく広く、この世界にある万物がそのエネルギーを体にくらう。
「なっ!?」
「何を驚く必要がある？ 俺の権能と最凶の精霊による合体魔法だ、この程度の事象は当然とも呼べる」
《ふふーん！》
嬉しそうなナースにほっこりとするが、実際被害は尋常ではない。
擬似上級精霊たちは一部が欠け、魔物たちは爆心地に近いほど体が千切れている。
中心地から数百メートルの範囲内は、存在が消されていた。
「さて、そんな新型の舟がまだまだたくさん用意してある……貴様が魔物どもを用意するのと、俺がこのアヒル共を貴様に送りつけるの──どちらが早いと思う？」
ビクッとする男。
だが、すぐに何かを決意したような目で、魔物たちに指示を送り始める。
「構わない！ どれだけの力を持とうが、君は…………」
「君は、どうしたんだ？」
「なぜ、君は平然としていられる。隠しているから分からないが、君自身の魔力もその無属性の上級精霊の魔力だって限界なはず！ なのにどうして、維持できる!!」
「……やれやれ、今さらすぎる話だ」
肩を竦め、やれやれといったポーズを取ってみる。
俺の頭の中では、ナースも同じ仕草を取っているのだが……丸い球体のどこに肩があるのだろうか？
男の発言からも分かるように、たしかに俺やナースの魔力は“虚無”の発動でかなりの量が減る。
ナースは適性があるため抑えられるが、それでも総魔力量では俺に劣るため、結局はいずれ底を尽く。
「俺たちが行使する魔法、それはすでに理解しているはずだが？ 神代の遺物よ」
「……“虚無”だ」
「そこまで分かってなぜ理解できない？ まさか貴様、俺の契約精霊が七属性すべてを扱えるとでも思っているのか？」
発動方法がいくつかあるこの魔法。
一つは、七大属性の魔力を絶妙な配分で混ぜることで生まれる──いわゆる合成型。
一つは、適正を持つ者が己の魔力を虚空属性に変換する──いわゆれなくとも変換型。
大まかに分けたこの二つ。
散々名前も言っていたし、俺たちが変換によって“虚無”を行使していたことなどすぐに判明する。
『グアー、グアー』
遠くでアヒルが爆発する。
適当に彷徨わせていた一匹だが、どうやらジャックポットを出したようだ。
大地が振るえるなか、俺は軽く宙に浮きつつ男に語る。
「見よ、単体でこの威力！ 都市国家であろうとすぐに崩壊するだろう！ その力がすべて、貴様の下へ──ドカーンだ」
「っ……！」
「いやいや、なんとおそろしい。現代の舟とは、このようなことまできる素晴らしい技術とやらを秘めている。旧式の舟なぞ、木端微塵も容易かろう！」
「君は……君はぁああああああぁっ！」
おっ、ヒット──釣れたか。
偽物の魔王になって耐性でも付いたのか、だいぶ時間がかかった気がするな。
一匹のアヒルが舟に辿り着く直前、それを止めて交渉を行う。
「ふむ、ではどうするというのか？ 貴様がこの俺に従属する……いや、そんな馬鹿なことはあるまい。貴様のことだ、徹底抗戦あるのみと激しく戦い続けることだろう」
「殺してやる！」
「ずいぶんと威勢がいいことだ。ならばそうだな──やれ」
『グアー、グアー』
ハッと血の気が引いた顔をしても遅い。
アヒルが方舟に到達し、舟を巻き込んでの大爆発を繰り出す。
こうかは ばつぐんだ！
方舟の一部が崩壊し、ボロボロと木屑が落ちていく……そしてそんな様子を、男はとても辛い表情で見つめていた。
「虚勢を張るのは止めろ、遺物よ。貴様が継ぎし遺志など、ガラクタに過ぎぬ。救われないな、貴様も創造主も……」
「……黙れ」
「黙るのは貴様だ！ 何が遺志だと語るか。貴様のやっていることが世界への復讐だというのであれば、俺は否定しない。貴様の意志で行い、終わらせるのだから。──だが、その遺志は違う！ 物言わぬ亡霊に縋り、存在せぬ無念を晴らすなど愚かしさの証明にしかならぬぞ！」
心はクールに、台詞はホットに。
少しばかり過剰な発言なのは、俺がちょうど【憤怒】しているかもしれない。
死者は何も語らない。
間際に何を残そうと、言葉に出した想いはそのすべてを物語れない。
……まあ、この世界だと霊という形で現世に残りやすいんだが、魂魄的な問題を解決できていないのであれば、死んだも同然だ。
「要するに、すべて壊れろ。継ぐべき物が無くなれば……遺志など存在できなくなる」
そして、アヒルたちがいっせいに鳴く。
次回更新は06：00となります
また、活動報告にて元日……というより元旦ネタを投稿しております
