偽善者と育成イベント終盤戦 その09
『ぜったいにまけないんだから』
『ナースもー！』
試合が始まる直前、ナースとコルナはそのように言葉を交わしたという。
互いに言語を持ち、他者と言葉を交わすだけの知性を有する。
すべては育ててくれた者のため、ここまで来たからには優勝しか目指していないのだ。
≪それでは決勝戦──ナースちゃん対コルナちゃんを始めましょう。試合……開始!!≫
そして、試合開始が告げられた。
互いに距離を取ると、開始前から用意していた強力な一撃を叩きこむ。
『くらいなさい──まほうのあめを！』
『むー、こうだー！』
『うそっ!?』
尻尾の尾から放たれた無数の魔法を、ナースは虚空魔法“虚無”ですべて呑み込む。
小さな球体に自身の魔法を無効化される、そんな様子を直接見てしまったため、コルナは一時的に呆然としてしまう。
『おかえしー！』
『さっ、“さいくろん”！』
ナースは“虚無”の形状を歪め、散弾銃のように虚空の力を外へバラ撒いた。
コルナはそれに危険を感じ、風魔法によって自身を宙に運ぶことでそれを回避する。
また、種族スキルである空歩で足場を宙に用意し、空からの攻撃を行う。
『いくわよ──“せぶんずおーぶ”！』
コルナの周りに七つの宝珠が生まれる。
赤、青、緑、黄、白、黒、透明……七大属性と同じ色に輝くその珠を操り、攻撃を仕掛けていく。
『そのまほうも、ぜんほういからかこめばこわくないわ！』
『むー！』
『ふふんっ！ どうやらずぼしみたいね、ならくらいなさい！』
珠はそれぞれ半自動的に魔法を放つ。
ナースを取り囲むようにそれぞれ別の角度から、鋭い槍の形をした属性魔力の射出。
『“こくーまそー”！』
しかし、ナースにはまだ策があった。
属性魔力と自身を限りなく同化させることで、その属性が持つ本来の性質を最大限に発揮する──魔力化というスキル。
虚空属性で行えばかなり危険ではあるが、それをナースは完璧に制御する。
『かうんたー！』
『んなっ！』
かつて自身がやられたように、それぞれの宝珠に最適量の虚空エネルギーをぶつけて破壊していった。
そしてほんの少しだけ優った分、魔力がコルナに向けて飛んでいく。
『そのていどでつうようするとでもおもっているの？ ──“らいとうぉーる”！』
巨大な光の壁が、ナースの放った魔力弾を遮るようにそびえ立つ。
白い毛並みを持つコルナは聖獣、光属性に絶大な適性を持つ。
その聖獣が生みだした強固な壁──それが一瞬にして融けていった。
『くらえー！』
眩い閃光が会場を包む。
光の壁が突然崩れ、その魔力が形を失い放出されたのだ。
一瞬の隙とは、こうした瞬間に生まれる。
視界を光に奪われてしまえば、人は認識の大半をできなくなってしまうからだ。
『“ほーりーらんす”！』
ナースの死角を突くように現れたコルナの尾には、聖なる波動を放つ槍があった。
精霊に通用する聖槍を構え、勢いよくナースへ突きつける。
『──“いねいーん”！』
『えっ？』
だが先の話、そもそも人間ではない精霊には関係の無いこと。
たしかに魔力を帯びた光の影響で、一時的に辺りを探る感覚が失われたのは事実だ。
しかし虚空の魔力と化していた今のナースにとって、それを無効化することもまた容易く可能なことだった。
そして自身と同一化している魔力を用い、“虚無”をすぐ傍で発動する──これこそがカウンターである。
◆ □ ◆ □ ◆
うちの契約精霊、なんだかおかしい方向に強くなっているな。
俺以上に虚空魔法を使いこなしているのはまだいいんだが、俺だって魔力化はできていないんだぞ。
相手の狐も頑張ってはいるが……そもそも破壊特化の虚空属性、その使い手であるナースに魔法戦とは無茶の極みである。
「うむ。カナよ、一つ訊きたいのだが」
「な、なんですか？」
「貴様の狐は、俺の契約精霊と同じくらい舌足らずなのだな」
「こ、言葉が分かるんですか？ あの子の言葉、聖獣語ですよ？」
ん？ ああ、そうだったのか。
言語チートである:言之葉:を使っている俺にとって、言葉の壁などあってないようなものなのだ。
あっ、ちなみに“翻訳”という魔法があるので、それを使えば他の者でもだいたいの言語は分かる。
使い手は、そう多くはないだろうが。
「俺にも聖獣の配下が居るのでな……それより、質問に答えてもらおうか」
「は、はい！ え、えっと、コルナは今回のイベントで拾った仔なんです。理由は分かりませんが、どうやら親と離れてしまったみたいで……」
「なるほど、それを保護した貴様が自身の戦力として加えたわけか」
「そ、そういうことではないんですけど……ま、魔王さんはどうなんですか？」
俺がナースと契約した理由……まあ、単純だし隠すことでもないんだけどさ。
この俺としての理由も、いちおうは必要なのかもしれない。
「ふっ、決まっていよう。俺自ら精霊の生まれる地へ赴き、新たな配下を手に入れただけだ。貴様の狐同様、あらゆる生命は俺の契約精霊であるナースに屈する……そして、俺の名は魔王として永遠に語り継がれる」
「え、えっと……まだ、終わってませんからね。う、うちのコルナも凄いんですから」
「ほぉ、では賭けでもするか？ 貴様の狐が俺の契約精霊に勝ったなら……そうだな、精霊を一体くれてやろう。貴様の性格からして強引なものは嫌がりそうだから、あくまで面接という体裁を取るが」
「そ、それなら嬉しいですけど……ま、負けないですからね！」
ずいぶんとまあ、自信があるようだが……俺もまた、ナースを信じているんだよな。
さて、そろそろフィナーレかな？
変更する可能性あり──種族説明
聖獣：虹尾狐
あらゆる魔法を操る聖獣。尾の色と同じ属性を行使可能、またそのすべてに聖属性を付与できる
個体によって生まれたときに生えている尾の数が異なる場合があるが、最終的に■本は確実に生える
また、■■世界の■■獣としての役割も有しており、■■世界に向かう際は■■獣として立ちふさがる
p.s.
さて、修正話が更新されました
いよいよ、迷宮の奥地に突入です……奥で待ち構える者とは（笑）
