偽善者と『封印邪神』 その05
夢現空間 修練場
「たっだいま～！ ……って、どうしてそんなにお通夜感が満載なムードなんだよ」
帰って来た俺を迎えてくれたのは、どんよりとしたオーラを放つ眷属たちだった。
迎えてくれるのはありがたいんだが、そうも重たい空気だと……ちょっとな。
「あ、それとグー。人の記憶を微妙に良い感じに加工して観せてたらしいけど、アレはさすがに詐欺だからな。そういうのは、図書館で観たい奴だけが観ればいいんだよ。今度からは勝手に無理矢理流すのは禁止。ＯＫ？」
『……ああ、了解したよマスター』
低いテンションで答えるグー。
……いや、本当にどうしたのさ。
「おいおい、なんでそんなにしょんぼりした感じなんだ？ ほら、主様に相談しようぜ」
『…………』
「お、お～い。だ、誰か、返事してくれよ。主様って、寂しいと泣いちゃうんだよ」
『…………』
「……グスン」
物凄く虚しく感じるよ。
せっかく戻って来たっていうのに、まさかの歓迎ムード感０……泣きたくもなるよ。
すると、マイフレンドのカナタが近くまでやって来る。
『なあ、怒って……ないのか？』
「怒る？ 何を？」
尋ねられた疑問の意図が、まったく読み取れない。
何かされたっけ？ 別に問題のあるようなことは無かったと記憶してるんだが……。
{夢現記憶}の故障かな？
『いや、だから……その、お前が行こうとするのを、邪魔したことだよ』
「う～ん……別に、怒ってないが」
『本当ですか？』
ありゃりゃ？ アンまで訊いてきた。
俺って、そこまで怒りやすい奴に見えるのかねぇ？
……よくよく思い返してみると、結構な頻度で怒っている気がしてきた。
うん、たまにノリでブッ殺的なことも言ってたな。
まあ、誤解を解かないとな。
「いや、結局俺は行ったわけだしな。お前たちは暴走がちな主様を止めようとしてくれただけだろ？ それに、止めてくれたのだった必ず理由があるだろうし――家族だしな。本当に怒る必要も無いのに、お前らを意味も無く怒るなんてこと……俺にはできないよ」
『メルス……』
カナタが微妙に感動している気がする。
いや、これって普通のことだろ。
ちょっと出かける前に鍵をかけられてたってレベルの話だろ？
俺は普通に鍵を開けて出かけたんだから、もう別に良いだろうに。
なのに眷属たちは、どいつもこいつも何故か目から涙の感動だよ。
まったく、これで泣くぐらいなら、本当の感動ものの映画とかを観た時はどれくらい号泣するんだよ。
あ、確か記憶の中にあったな(ちなみに、俺はそれを観て泣いた)。
――あれ？ 前にも似たようなやり取りをしたよな？ なんでまたやってるんだ？
「はいはい、この話はこれでお仕舞い。さぁ早くスマイルスマイル。泣いてる顔より、主様は笑い顔の方が好きだぞ」
『はい！』
うんうん、可愛い娘には笑顔をさせよ、とは良い言葉だな。
正にその通りだ。
え？ そんな言葉は無い？
いや、まあ俺の造語だしな。
……って、そんなことはどうでも良い。
大切なのは、目の前に広がる美(少)女たちのスマイルフェイスなのだ。
普人や獣人、森人や魔人、更には希少な種族の娘までもが俺のため(？)に笑ってくれているのだ。
もうこれだけで、俺の人生の運の大半を使い果たしたしても満足して死ねるよ。
……もう凶運の俺に、そんな運が残っているかどうかは別としてな。
『──で、われはいつまでこの茶番を見させられなければならないのだ？』
「『……あ』」
俺の後ろでずっと待っていた邪神、リオンがそうツッコむ。
……うん、すっかり存在を忘れていたよ。
説明中
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食堂
「――というわけで、終焉の島からの脱出の目途がついたことを祝して……」
「『乾杯！』」
やっているのは、今言った通りだ。
リオンとあれからいろいろと話したが、彼女の神氣が一定量貯まれば脱出できるとのことである。
いやー、長かったね～。
これで俺もようやくログアウトできるよ。
……俺の体の件については、レイたちに訊いといてあるから心配してないぞ。
(いちおうではあるが、)大丈夫らしいし。
そして現在、それを祝したパーティー中。
普段はあまり出すことのない豪華絢爛な食べ物や、日本の文化が誇るネタ飯など、さまざまなフードを食堂に並べて祝っている。
そして、もちろん俺は――。
「ほら、じゃんじゃん食べろよ。今まで溜めておいた食べ物も一気に解放してるんだからな！ 欲しいのがあればいつでも作るから、好きなだけ食べてくれ！
へい、イカ焼き一丁とたこ焼き一丁！」
厨房に籠もって料理を行っている。
"不可視の手"も眷属の一部も料理を手伝ってくれるので、あんまり疲れないな(眷属は交代制でやってもらっている。じゃないと食べられないしな)。
俺は腹が減らない体質になっているし、今は食べないで良し！
みんなの分を一気に作り、そのあとに余った時間で賄い飯でも食べるさ。
『メルス、少しいいのだ？』
「お、どうしたんだ？ 葡萄飴ならさっき十本持っていただろう？ あ、林檎飴の方が良かったのか？」
『それは貰うのだ……じゃなくて、われは本当に眷属のままでいいのだ？』
うん、あれからリオンの眷属印を解除しようとしたんだけど……外れなかった。
理由はほぼ分かっているから、別に俺は構わない。
全て本人(神)次第の話ってわけだ。
――それより今は、目の前の少女の不安そうな顔をどうにかしないとな。
「その内大きくなって、独り立ちするまではここに居ろよ。小難しいことは、大人になってから考えるもんだぞ」
『われは子供じゃないのだ！』
「はいはい、分かってますよお嬢様。はい、新作のメロン飴。あ、でも子供じゃないならいらない『……欲しいのだ』はい、どうぞ。
ま、心変わりがあったらすぐに言ってくれよ。そしたら解除するからさ」
『分かったのだ。でも、絶対にメルスをギャフンと言わせてからにするのだ！』
「はいはい、オッケーオッケー」
さて、リオンもムキーッとか言えるぐらいには元気になったし、これでまた平和な日々が訪れるな。
……と、思ったんだが。
《主様……いつものです》
「……またかよ」
運営は、イベントが大好きなようです。
第一部これにて完結！ 次回は掲示板回となります。
