偽善者と自己紹介 その06
夢現空間 居間
「はい、今日もやっていきましょう――不定期開催、自己紹介ッ！」
『はーい！』
「今回は、俺の(ある意味)娘であるミントをゲストに呼びましたー」
『よろしくお願いします！』
「……ミント、最近の挑戦者ってどんな感じなんだ？」
『う～んとね～、まず私に気付いてないよ』
「そこからかよ……」
フェニのように、『天魔迷宮』第一階層のフロアマスターであるミント。
彼女の特徴を一言で、簡潔に纏めるのならば――『小さい』である。
初期は壁のシミほどの大きさであったが、進化をして少しは大きくなった。
しかし、それでもまだハガキ程の大きさしかない(ま、大きさなんて、自由に変えられるから意味ないけどな)。
そして、その小さい体で生き残るため、生存本能もかなり高い種族へなっており、自身の気配を隠すのが上手なのである。
「まあ、眷属の中で一番隠れるのが上手いしな――かくれんぼ大会チャンピオンさん」
『えへへぇ～♪』
かつて行われたその大会で、最も長時間俺から逃げ切れたのは――ミントであった。
……神氣を使わないと見つけられないってのは、どんだけの隠伏力だよ。
「――ではチャンピオン様。インタビューを行わせていただきます」
『はーい！』
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「問01:あなたの名前は？」
『ミントだよ』
「問02:性別、出身地、生年月日は？」
『女で、天魔迷宮で……あれ？ パパ、誕生日は？』
「……本当にすまないな。大体の日は分かってるから、その日を楽しみにしてくれ」
『……？ 分かった』
「問03:自分の身体特徴を描写してください」
『身長9cm、乳白色の髪と色が変わって見える眼、背中から蝶の羽が生えているよ』
「捕捉すると、ミントの瞳は見る角度によって色が変わるぞ。ミントの視線とかでも変わるから、一定方向で色が固定しているってワケじゃ無いからな」
「問04:あなたの職業は？」
『天魔迷宮の一層フロアマスターだよ』
「問05:自分の性格をできるだけ客観的に描写してください」
『子供っぽい……かな？』
「問06:あなたの趣味、特技は？」
『隠れること！』
「問07:座右の銘は？」
『小は大を兼ねる！』
「では、理由をどうぞ」
『小さいからこそ、色々とやれることがあるし、スキルを使えば大きい人がやることもできるからだよ』
「問08:自分の長所・短所は？」
『どっちも小さいこと！』
「問09:好き・嫌いなもの／ことは？」
『好きなことは見つけてもらえることで、嫌いなのは見つけてもらえないことかな？』
「……なんか、ゴメンな。隠れるだけの仕事なんて任せて」
『パパはちゃんと私を見つけてくれる。それだけで私は嬉しいよ』
「…………ッ！ (ブワッと大号泣)」
暫くお待ちください
「問10:ストレスの解消法は？」
『レンお姉ちゃんに相談するよ』
「問11:尊敬している人は？」
『パパとレンお姉ちゃん！』
「問12:何かこだわりがあるもの／ことがあるならどうぞ」
『う～ん……侵入者の倒し方かな？』
「なるほど……では、具体的には？」
『どの虫を使うか、かな？ パパの記憶にある虫は、全部召喚できるからね』
「問13:この世で一番大切なものは？」
『パパッ！』
「問14:あなたの信念は？」
『ダンジョンを守り抜くこと、かな？』
「まあ、ピンチになったらすぐに本気を出して良いからな。レンとも眷属第一の方針で決めてるし」
「問15:癖があったら教えてください」
『羽を振るわせることだと思うよ、ついやっちゃうんだ』
「問16:ボケですか？ ツッコミですか？」
『ボケかな？ パパと言うと、みんながツッコむから……』
「うん、ちょっと意味合いが違うな」
「問17:一番嬉しかったことは？」
『(人化)して、パパに会えた時』
「問18:一番困ったことは？」
『(人化)ができなかった時』
「問19:お酒、飲めますか？ また、もし好きなお酒の銘柄があればそれもどうぞ」
『パパが飲んじゃ駄目って言ったんじゃん』
「子供は駄目だぞ～」
「問20:自分を動物に例えると？」
『虫』
「綺麗な蝶だからな」
『えへへぇ♪』
「問21:あだ名、もしくは『陰で自分はこう呼ばれてるらしい』というのがあればどうぞ」
『かくれんぼチャンピオンって呼ばれるよ』
「俺もそう呼ばれてたから、そう呼んでたんだけどな」
「問22:自分の中で反省しなければならない行動があればどうぞ」
『まだ……ないかな？』
「問23:あなたの野望、もしくは夢について一言」
『みんなが楽しくいられること！』
「問24:自分の人生、どう思いますか？」
『パパが生み出してくれたもの』
「問25:戻ってやり直したい過去があればどうぞ」
『ないよ』
「問26:あと一週間で世界が無くなるとしたらどうしますか？」
『パパならどうにかすると思うけど……もしそうなったら、パパと一緒にいようかな？』
「問27:何か悩み事がありますか？」
『ないよ』
「問28:死にたいと思ったことはありますか？」
『ないよ』
「問29:生まれ変わるなら何に(どんな人に)なりたい？」
『本当のパパの娘かな？』
「……俺は、ミントのこと、本当の娘みたいに思っているからな」
「問30:理想の死に方があればどうぞ」
『ないよ』
「問31:何でもいいし誰にでもいいので、何か言いたいことがあればどうぞ」
『……パパ、本当にそう思ってる？』
「ああ」
「問32:最後に何か一言」
『なら、私は嬉しい』
「そうか、俺も嬉しいよ」
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「――はいカット……ってウォ！」
『パパ、パパ、パパ……パパ！』
「はいはい、落ち着けって」
『でも、パパが、パパだって……』
「変わらないだろう。それに、ミントが俺離れをするまでは、父親を気取るつもりだったしな」
俺をパパと慕ってくれているんだ……パパとしての責任は取ろうと思っていたよ。
『なら、パパはずっとパパなんだね？』
「いや、だから『ずっと、ずーっと、パパのこと、大好きだよ！』……おう」
メルスは 称号『□リコン』を 入手した
頭にそんなイメージが浮かばないことを、俺は深く願った。
