【更新不定期化】ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ～才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します～

偽善者と飛ばされて終焉の島 中篇 七月目

偽善者と聖霊無双 後篇

「パ、パネェ……」

　目の前で起きている事象を纏めるために必要な言葉は、それだけで充分であろう。

　エリアボスとして出現した大木――『ハイエルダートレント・モルタル』を、ユラルが圧倒しているのだから。

　ハイエルダートレント・モルタル――ハイエルで良いか――は、東京のタワー並の大きさを誇る、黒い木である。

　根っこを動かしての移動や攻撃ができるので、ただのサンドバックというわけでも無いらしい……のだが。

『てりゃーーー！』

　そんな相手にユラルは、自身の周りから生やした樹木を操り、立ち向かっている。

　大人の男性の腕より一回りか二回り程太い木が、ハイエルの根っこや枝や幹を縛り、穿ち、破壊している。

　ハイエルも即座に根っこの再生を行い、ユラルをどうにかしようと根っこを当てにいったり、鋭く尖らせた葉を飛ばしたりしているのだが、それはユラルの操る木によってあっさりと防がれている。

「……本当に、強いんだな……」

　そんな光景を【神出鬼没】で隠れながら見ているのだが、ユラルの無双っぷりにメルスさん……ビックリである。

　契約した聖霊が異常な程に強い、そんな主人公みたいな話ってあるんだな……聖霊という単語からして、大体理解できる事案だが。

　能力値は[眷軍強化]で俺以上、フィールドは最適、スキルはチート……うん、俺より強いこと間違いなしだな。

　それでも俺は、彼女を……彼女たちを戦闘には出したくなかった。

　男に沽券に係わるとか、そういう感じの理由もあるが。

　最もな理由は、俺が信じ切れていなかったからなのかな？

　信じていれば任せられたはずなのに……信じられなかったから、俺は彼女たちに何も望まなかったのかもしれない。

　だが、それは【傲慢】過ぎたな。

　彼女たちは、間違いなく俺以上に強い。

　そして、戦うことを望んでいる。

　なのに、俺がそれを止める理由があったのだろうか。

　俺にできることは、彼女たちが安らげる場所を用意しておくことだけ……本当に、ただそれだけなのかもしれない。

　――ま、そんなの嫌だけどな。

「……ハーレムの主らしく、たまには俺も無双プレイをしてみたいものだ」

　そう遠くない未来、彼女たちは狭い鳥籠(夢現空間)から飛び出して、伸び伸びと行動を起こすであろう。

　それでも俺はそのとき、彼女たちと肩を並べていたいものである。

　そんなことを、ユラルがエルトレを倒している最中に思っていた。

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≪彷徨の森林の『ハイエルダートレント・モルタル』が討伐されました≫

《初討伐称号『プラントスレイヤー』を入手しました》

《ソロ初討伐称号『プラントスレイヤー・ソロ』を入手しました》

《初討伐報酬を『樵の鉞』入手しました》

《ソロ初討伐報酬『古老樹の苗』を入手しました》

≪この放送の全ては秘匿されます≫

　全てが終わった時、俺の頭の中にアナウンスが鳴り響いた。

　……予想通り、俺と契約したユラルが倒しても、俺が倒したことになるんだな。

　プレイヤーの人数で、ソロは決まるのだろうか？

『メルス～ン！　どうだった？』

「確かに凄かったぞ。だけどな……」

『……アイタッ！』

　ユラルに俺は、デコピンをした。

　(神手)を発動させたので、聖霊モードのユラルでも痛いと思うぞ。

「危険なシーンもチラホラあったぞ」

『メルスンのくれた装備もあったし、大丈夫だって信じていたもん』

「…………そういう問題じゃないんだ」

『はは～ん……さてはメルスン、私のこと、心配してくれてたんだね』

「ッツ！　ばば、馬鹿なこと言うなよ！」

『イイねイイね～その反応。なら、無事に帰還した私を褒めて……』

　ゴンッ！

「あまり調子に乗るな。心配したのは事実だが、褒める気にならないわ」

『……ずびばぜん(すみません)』

　ノリが良いユラルは、こういったことも受け入れてくれる。

　ユラルはユラルで、周りの空気を読める娘なのだ。

　脳天に振り下ろした衝撃で傷付いた拳を、こっそり再成させながら話を戻す。

「――確かに、ユラルは無双できていた。だけど、体力が減少しているぞ。……エルトレの攻撃、全部防げなかっただろう。俺のＨＰが減少していたぞ」

『それは……』

「使えるものは全部使え。俺の能力値補正だけじゃ駄目なら、他の奴らのスキルや魔法も借りて戦え。俺なんて、お前たち全員から何かした借りてるんだぜ？　ユラルだって一つや二つ、借りたって構わないだろう」

『だけどこれは、私独りだけで、どこまでできるかって話なんじゃ……』

「そんな話じゃないだろう。戦うのは独りだと言った気がしないでもないが、その前段階に関しては何も言って無いぞ。策は持てるだけ持っていた方が良い」

　最近はアリィ(ス)とのゲームで、それを思い知らされる。

　イカサマだろうが何だろうが、それが目的に繋がるのならば構わない。

　善行は偽善をする際だけで充分だ。

　必要な時に必要なことを行って、一体何が悪いんだよ。

「ま、それでもエリアボスぐらいならどうにかなるか。ユラル、眷属たち全員に伝えておいてくれ」

『え、何を？』

「何をって……戦闘許可だよ戦闘許可。強者はさすがに譲れないけど、エリアボスなら、その日の当番がやってくれても構わない。今までも雑魚狩りは頼んでいただろ？」

『……ほ、本当に……私たちがやって、良いの？』

　おいおい、なんでそこで泣きそうになってるんだよ。

　特別シリアスな場面でも無いだろうに。

「はいはい、オッケーオッケー。盗聴組も聴いてたよな？　俺が一緒にいる時なら自由に倒してくれて構わない。『最果ての草原』以外での戦闘も、北以外ならオッケーだ。……だけどもし、魔獣を見つけてもそれだけは駄目だぞ。アレだけは、俺に考えがあるから」

　絶対強くなって対話して見せる。

　アレは多分、話せる奴だろうし。

「さて、ユラル。もう入り口は見つけてあるよな？」

『……グスン、アッチ』

「分かった。ほれ、これで顔を拭いたら行くからな」

『……うん』

　俺の渡したハンカチを受け取るユラル。

　……何故だろう、ハンカチが返ってこない気がする。

　そんな一抹の不安を抱えながら、俺たちは強者の元へと進んでいく。