偽善者とかぐや姫 その03
忘れた方への人物紹介（肩書き？）
獣剣聖姫：終焉の島組、剣技最強、特殊な眼を持つ
［眼に関して、皆さん覚えているでしょうか？］
腰に剣を携えた少女は、目の前に現れた光景を目に留めず、小さくため息を吐く。
視えるからこそ分かってしまう、先ほどまで共に居た者の心を思い返し。
「……まったく、しょうがないわね」
彼女が居るのは滝壺の前、微かに見えるその先には扉が設置されており、何かを待ち受けるような気配が漂っていた。
そこは迷宮、世界とは切り離された異なる空間であり、中に眠る宝を侵入者から守る宝物庫の役割を担っている。
「とりあえず、入りましょうか」
腰に背負っていた剣とは別に、いつの間にか握っていた小さなナイフを縦に振るう。
それだけで、そびえていた巨大な滝に変化が起きる。
突如滝はその方向を二手に分け、少女が歩む道を開いた。
まるでそう在ることが正しいかのように、少女が扉の奥に消えるまで。
「ここは……家屋かしら？」
少女──ティルエが扉の先で見たのは、さざまな建物が軒を並べる光景だった。
その一つ一つに仔の居る鳥の巣ができており、空には親である鳥たちが舞っている。
「記憶がたしかなら、ここは『燕の子安貝』とかいう物を取る場所ね。けど、それがどれかは分からない」
ティルエの思い浮かべる知識において、それは一つの建物に築かれていた、ツバメの巣の中に存在するモノだった。
しかしこの迷宮において、ツバメの巣は複数存在している。
そして燕もまた、ただただ採取されるために飛んでいるわけではない。
「まあ、そうなるわよね」
今度は片手剣を握り締め、敵対する意思を向けてきたモノ──ツバメ型の魔物たちと戦いを始めた。
ツバメは『アームズシェルスワロー』と呼ばれる魔物で、それぞれその名の通り貝を身に纏い飛行を行っている。
「となると、本当に巣にあるのかしら？ もしかしたら、この中に……はさすがに無いみたいね」
踊るようにツバメたちの攻撃を避け、前へ進んでいくティルエ。
ツバメが彼女の横を通過したその瞬間、ふらりと姿勢を崩し墜落する。
そんな光景に驚くツバメたちだが、侵入者の迎撃という使命を刻み込まれた故に、愚直な突進を行っていく。
特殊な貝を身に纏い、魔力で鋭さと速さを高めた彼らの動きは本来、人族に捉えることのできないもの。
ここへ宝具を取りに来た者たちも、実際動きに対応し切れずに敗北した場合が多い。
魔法で防ごうと数が押し潰し、魔力が切れた途端に詰むからである。
「動きが単調、それに自分たちの体が相手を貫けると勘違いしているのね。たしかに私の体はそうかもしれないけど──この子たちなら、アナタたちも同じ目に遭うのよ」
彼女はただ、斬っているだけだった。
ただしその速度が尋常ではなく、ツバメたちには捉えられないほど素早いだけ。
そしてそれは、特別なスキルや魔法の恩恵によるものではない。
彼女が持つ天賦の才を磨きに磨き、神速の太刀と呼べる域まで抜刀術を鍛えた結果だ。
どれだけ頑丈な貝だろうと、どれだけ特殊な能力を持つ貝だろうと……彼女が振るう一太刀は、あらゆる物を斬り裂く。
特殊な性能を持たないのは、彼女が握る片手剣もまた同じこと。
ただ頑丈であり、押し潰すことを目的とした西洋剣だ。
「やっぱり、ただ斬っているだけだと時間が掛かるのよね。少しは楽がしたいわ……」
彼女は斬る、何度も何度も愚直に。
武技もスキルも使わず、高めた身体能力と技術だけを用いて。
ツバメたちは余計な外傷もなく、確実に体内へ宿した魔石を切断する軌道で斬られる。
どのような軌道を描いても結果は同じ、的確に最適な動きで地へ落とされていった。
「やっぱり目的の物を得るには、一番奥に行かないとね」
そう言って、ティルエは迷宮の最深部を目指していく。
それを阻むモノはもう居らず、親鳥たちは皆すべて、地に墜ちているのだった。
◆ □ ◆ □ ◆
「あれが……そうなのかしら？」
彼女の視界の奥には、これまで見た物以上に巨大なツバメの巣が存在する。
そしてそれを使うモノもまた大きく、そのツバメは『アームズシェルスワローキング』と同族のクイーン種であった。
「となれば、もう少しマシな物を使うべきなのかしらね……アナタではないわよ」
腰に携えられていた剣がガタガタと独りでに揺れ出していたが、ティルエの一言にその動きは止まる。
まるで、寂しさを示すようにピタリと。
そんな姿に苦笑しつつ、彼女はさらに異なる剣を手に握った。
「アナタを使ったら、この迷宮ごとすべてが斬れるじゃない。だから、今回は大人しくしていてちょうだい」
そう言って鞘を撫でれば、漏れ出ていたエネルギーは完全に収まる。
そして彼女は片手剣から持ち替えた大剣を振るい、ツバメの王と女王に挑む。
「とは言っても……アナタでなくとも、同じことはできるけれどね」
斬ッ！
それは飛ぶ斬撃ではない。
彼女はただ、目の前を斬っただけだ。
だがそれだけで、彼女の眼前に広がる光景は大きく変わる……否、斬り開かれる。
「とっとと行きましょう」
ツバメの王たちは困惑していた。
なぜ視界が歪む、なぜ羽ばたけぬ、なぜ体が動かないと。
しかしその答えは、自分たちが愛する片割れの姿を見た途端に分かった……否が応にも理解してしまう。
自分たちの体はすでに斬られていると。
それを気づかせないほどの鮮やかな斬撃を以って、命を奪われたのだと。
「どこにあるのかしら……」
己たちを斬った少女は、何かを探すように巣へ向かう。
親鳥である彼らは、子を守るために必死で言葉を紡ごうとする。
しかし、すでに口は動かない。
ただ念じることしかできない……そこに目的の物は無いと。
「──そう、分かったわ。ありがとう、お礼にその子たちはそのままにしておくわ」
薄れていく視界の端、そう告げた少女がどこかへ去っていく姿を見て……彼らは満足そうに意識を失った。
ここまで行くと、普通に封印されるような奴かと改めて考え直したくなります
今も少しずつ修正が施されていますが……細かな設定などが変わっていくかもしれませんね
p.s.
出番のない設定が多すぎる
武技や魔技はもちろん、迷宮やスキル・職業……特に最後なんて、本当に出ませんからね
読者の方々からすれば、それよりも運営神云々を出してもらいたいでしょうが、全然出てきませんよ
神はともかく、出番のないものも含めて……作者の作品に足りないものとは？
展開の速さ以外、で何かございますでしょうか？
［お色気と書かれても、作者のスペック的に皆さまのご想像通りのものを提供できるかどうかは分かりませんけど（哀）］
