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水源

　エーリヴァーガル

　アズガルドに存在する河川の総称である。

　十の大河に分かれた河川は、アズガルド全土に恵みをもたらす生命の源でもある。

　その水源であるフヴェルゲルミルは、巨大な湖で、その中心には、島が存在し、塔が建っているのだが、何者も入ることもできなければ、触れることも出来ないのである。

　そのため、幻の塔と言う通称が生まれたのだ。

　今では、観光の名所になっているだけであったのだが、

「まさか、その幻の塔が、次の目的地とはな。」

「時の塔だぞ主殿！」

「私たちとは別の使命を持つ、ノルンの守る塔ですね。当然、関わり無き者が、塔に立ち入ることなど出来ません。」

「ノルンと言うと、過去、現在、未来を司る女神のことだな。」

「名が、それらの意味を持つというだけの話だ！神といえども、時間に干渉することは出来ない。精々、未来を覗く程度だ！」

「覗けるだけでも、凄すぎるが・・・。」

「オラクルなどの力を持ってしても、断片的に見えるだけですからね。それだけ、当代の教皇エイルの理解力が優れているのでしょうね。」

　などという、会話を交わしながら、一行は、フヴェルゲルミルにある湖畔の町、ウルザブルンを目指していた。

　浮遊馬車での旅は、快適だった。

　これまでの旅は、野宿が普通であったのである。

　ブリュンヒルデは魔法で、空中に浮いたまま寝ていたりしたのだが、ジークフリートは常に、大地に直に横たわっていた。

　この馬車は、座席が倒すことが出来るので、寝台としても使えるのだ。

　ジークフリートは、この馬車を与えてくれたエイル教皇に、改めて感謝した。

　街道を進む一行は、順調な旅を続けていたが、いつの時代も、力で全てを得ようとする無法者は、後を絶たないものである。

「主殿！アレを！」

　ブリュンヒルデの指し示した方向に、盗賊の集団に襲われる隊商(キャラバン)がいた。

「助けるぞ！二人とも！」

　そう言って、ジークフリートは、馬に鞭を入れた。

「主様、ここは私たちに、お任せください。」

　疾走する馬車の中で、シュベルトライテが提案してきた。

　ジークフリートは、ブリュンヒルデに視線で尋ねた。

　ブリュンヒルデは、力強く頷くと答えた。

「力無き者を守るのも、我らの務めだ！主殿！」

「よし！行け！」

「「承知！！！」」

　二人の戦乙女(ワルキューレ)は、馬車から飛び出ると風のように駆け、盗賊の群れに突っ込んだ。

　ようやく、次なる目的地に一行は向かいます。

　そして、そこでの新たな出会いとは・・・。