タイムマシンに依存する世界
ある日、世界的アーティストがＳＮＳでつぶやいた。
「次の新曲は最高傑作だ！きっと音楽史を変えるぜ！」
この投稿が熱狂的ファンによって大量に拡散されると、ＡＩは、その膨大な「期待」のデータを「市場の確信」と誤認し、彼を「21世紀最高の偉大な音楽家」として扱う未来映像を生成するようになった。すると、その新曲は史上最高の伝説的な売上を記録した。
マーケティング革命も起こった。大手メーカーが新商品のＣＭを世界中で大量配信した結果、「タイムワープ☆ビュー」が見せる未来には、誰もがこの商品を持っている映像が映し出された。
人々はそれを「未来の真実」だと信じ、我先にと購入するのを見て、他業種の大企業も、次々とＣＭを世界中で大量配信して、未来映像を操作するようになった。
そのころ、ある新興宗教の信者たちが、ネット上に教義を、連日狂信的に大量投入した。その膨大な量に、ＡＩは「新たな信仰のエネルギー」と判断し、その宗教が「新３大宗教」となる未来を見せるようになった。信者は爆発的に増加し、教祖は世界中に豪華絢爛な神殿を建設した。
生成される未来像が「現実」になるのを目の当たりにした人々は、「タイムワープ☆ビュー」が見せる未来を疑わなくなった。
この強力な影響力に目を付けたのは、テロリスト組織だった。「勇者は、テロに参加し活動することが幸福である」というプロパガンダを大量に流し込み、ＡＩを「洗脳」したのだ。「タイムワープ☆ビュー」の未来を見た勇敢な若者の多くが、テロ集団に参加していき、世界は混迷の炎に包まれた。
各国政府は、事態を収束させるために、データ統制に乗り出した。政府直属のサイバー対策部隊を拡充し、優秀なエンジニアをヘッドハンティングでかき集めた。彼らの活躍で、テロリスト勢力の動向をキャッチしてその潜伏先を突き止め、一網打尽にしていった。また、彼らが流した膨大なプロパガンダを「ノイズ」としてＡＩから排除した。その一方、
「まじめに働き、正しく納税し、3人以上の子どもを産み育て、国を愛し、政府を絶対的に支持することが、最も豊かで幸福な未来である」
というような、政府が理想とする国民像データを国営ＡＩを通じて巧妙に、かつ大量に投入させた。それにより、「タイムワープ☆ビュー」の未来映像は一変した。数年で、世の中は表面上安定し、税収は増加し、少子化は好転し、政府支持率は盤石になった。
一部の知識層がこのデータ操作に気付きデモ行進を行ったが、政府のサイバー部隊が「デモ参加者が悲惨な末路を辿る」といった抑圧的なデータを大量にＡＩに投入した。こうして、「タイムワープ☆ビュー」は、政府に都合のいい未来だけを見せる、国家公認のプロパガンダ装置と化した。
「タイムワープ☆ビュー」で巨万の富を得た実業家は、地位や名誉、権力が欲しくなり、「自分を敬愛し従う者が、幸せなバラ色の人生を送る」というデータを最大量に投入し、自分が「唯一の権力者」であるとＡＩに学習させた。その未来映像どおり、人々が実業家を崇敬するようになり、彼は独裁者になった。
が、それは１人だけではなかった。「自分が唯一の権力者・支配者である」という者が世界中に現れ、競うようにＡＩに大量学習させた結果、それぞれの地域で独裁者が現れた。
こうして、お互いを認めない独裁者が世界中に乱立した。ついに、１人の独裁者が自らの力を誇示するため、核兵器のボタンを押した。それを皮切りに、次々と独裁者が核兵器のボタンを押した。
現実世界は、一気に悲惨な状況へと転落した。全世界で、何十億もの死傷者が発生し、かつての美しい街は廃墟となり、瓦礫と化した。
それでも、奇跡的に攻撃を免れ、被害が軽微だった地域はあった。奇妙にも、そこの人々は皆、笑顔でいた。
なぜなら・・・彼らの顔には、「タイムワープ☆ビュー」のゴーグルが装着されていたのだ。そこには「バラ色の世界」が広がっていた。生成ＡＩは廃墟の現実を「フェイク情報」として処理し、今まで大量に蓄積したデータを基に「愛する独裁者の下、繁栄を極める夢のような世界」を、映し続けていたのだ。
人々は、ＡＩが作り出した甘美な虚像に深く酔いしれていた。彼らにとって、瓦礫と化した世界はもはや現実ではなく、ＶＲゴーグルの奥に広がる偽りの幻影こそが、唯一の「リアル」となっていたのだ。
廃墟の街の片隅で、ひとりの少年が目を覚ました。ＶＲゴーグルは壊れており、もう映像は見えない。代わりに、冷たい風と焦げた鉄の匂いがあった。
少年は、足元に落ちていたノートを拾った。それは博士のノートだった。ページの端には、震える文字でこう記されていた。
「人類は、時間を征服したわけではない。ただ、都合のいい『見たい現実』を見る技術を手に入れただけだ。人間は、自分自身で考えることを放棄してはならない。」
