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04

「じゃあ、あとよろしく」

「わかりました」

　破壊されたドローンは、随分と派手に壊されていて、調べられるかは怪しいものだが、調べないよりはいい。

　部下に後のことは任せ、暗い表情をしている彩花の元に行く。

「災難だったね」

　今回の場合、狙われたのが彩花である可能性も否定できないが、怪我がなかったのは不幸中の幸いだ。

　それも隣で心配そうに彩花を見ている灯里がいたおかげもある。

「送るよ」

　周囲への聞き込みでは、彩花がドローンの異常にいち早く気が付き、銃撃を魔法防壁で防ぎ、反撃したとということだが、彩花の話ではドローンの発砲を防いだのは自分ではないという。

　その彩花の証言を裏付けるように、銃弾にはアンチマジック加工が施され、地面を抉っていた。

　弾かれた弾丸ではこうはいかない。

「何度も聞かれたかもしれないけど、ドローン以外に不審な人物はいた？」

「いえ……」

　ドローンが撃ち落された後も、その場は騒然としていて、我先に逃げる人は多かった。

　彩花自身も動揺していて、手をずっと握ってくれる灯里がいなければ、取り乱していたかもしれない。

「灯里ちゃんの魔法って、機械には通じない？」

「今回のは」

　カメラなどに映らせないようにする魔法は存在するが、それは肉眼でも見えない存在となってしまい、案外使い勝手が悪い。

　それでも、人に認識させにくくする魔法よりも難易度は低く、灯里でなければ、そちらを使っていただろう。そして、その魔法であれば、今回の事件は起きなかった。

「私が、外にいたから、ですか？」

　外で待っている間にもドローンは何度か見かけた。

　SNSで話題になってしまっていたのだから、もし彩花狙いであれば、周囲をドローンで探していたのかもしれない。

「可能性がないわけじゃないけど、彩花ちゃんのせいじゃないよ」

「でも……」

「悪いのは向こうなんだからさ」

　しかし、彩花の表情は暗い。

「灯里、ごめんね」

　ぽつりと溢した言葉。

　久遠のことも、展望台のことも、今回の銃撃も、全て灯里だけであれば起きなかったことだ。

　自分が浮足立って、灯里に迷惑ばかりかけている。

「大丈夫だよ？　このくらいなら全然」

　困ったように大丈夫だと否定する灯里に、言い表せない感情がせり上がってくる。

「全然このくらいじゃない！　死んじゃうかもしれなかったんだよ？」

　作り物ではない銃口が確かに自分たちに向き、撃たれた。

　死んだっておかしくない状況を、いくら気が使ったところで、”このくらい”で済むはずがない。

「ぇ……」

　つい熱くなってしまった感情は、目を丸くした灯里の表情で急速に冷えていく。

　続けて出てきそうになる言葉を必死に抑える。

　こんなのただのやつ当たりだ。

　守ってくれた灯里に、どうしてやつ当たりなんてできるか。

「――っご、めん……なさい」

　絞り出せた言葉はそれだけだった。