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35．カーティスの逆鱗

ベルはその本性を剥き出しにしながら、カーティスの腕に縋りついて叫んだ。

しかし、カーティスはすぐさまベルの手を振り払った。

「ベル、お前の好意に応えるつもりはない」

「そんな…。どうして…？私の方がよっぽどカーティス様に相応しいのに…」

「俺の妻はジェーンだけだ。ジェーンを傷つける者は何人足りとも許さない。俺の前に2度とその顔を見せるな！」

カーティスの逆鱗に触れたベルは膝から崩れ落ち、自分の罪の大きさをようやく理解した。

その後、ベルとウィリアムは近衛兵によって連行された。

そして全てを見届けてから、カーティスはジェーンを部屋まで送っていく。

「カーティス様、今夜はご迷惑をお掛け致しまして申し訳ございません。ご公務でお疲れでしょうに。こちらまで送っていただき、ありがとうございます。…それでは、おやすみなさい」

ジェーンは部屋の扉の前でそう言うと、カーティスに背を向ける。

本当はまだ離れたくない。

もう少しだけでも傍にいさせてほしい。

けれどもジェーンはそんなワガママを言えないから、顔にすら出さぬようにぐっとこらえる。

だがジェーンが扉に手をかけたその瞬間、それはカーティスの手によって止められた。

「ジェーン、今夜は俺と一緒に過ごしてほしい」