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小さな肩にかけられた期待

今回の話はとても短いです

「まあでも、仕方ないじゃん」

　ハンターギルドでの出来事をエルに話して、返ってきた言葉がそれだった。

「って、あんたが来るまではそう思えたはずななのに。今じゃ全然納得できない。わたし、すごく欲張りになっちゃった」

「それもこれも全部俺のせいか」

「そう。全部が全部あんたのせいだ」

「はいはい全部俺のせい俺のせい」

　エルがキッと睨んできて、いーっ！と歯を見せつける。

「……あんた、大丈夫なわけ？」

　むすっとした顔で、エルはそう俺の顔を見上げた。

「大丈夫ってなにが」

「なんていうか。よかれと思ってやったわけじゃん。なのに、こんなことになっちゃってさ」

「まあ、まだ助けるつもりだからな。だから、少なくとも今は大丈夫だ」

　助けられなかったときは、そりゃあへこむだろうけど。少なくともそれまでは落ち込んでる暇もない。

「あっそ」

エルはそう言って、じーっと俺の顔を見てくる。

「なんだよ」

「なんていうか、まあ。わたしも、頑張る。いや、今までが頑張ってなかったわけじゃないけど。ボルドルを救うのに一番てっとり速いのって、わたしが浄化魔法使えるようになることでしょ？」

「それはまあそうだけどさ」

　そう都合よくいくもんでもないだろう。

「だから、頑張る。わたしもテトやリーゼの父親に死んでほしくないから」

「エルってリーゼと仲いいのか？」

「まあ、歳近いしそれなりって感じ？」

　ああ、たしかに。テトを介して接点も意外と多いのかもしれない。

「じゃあ、頼む」

　俺がぽんと肩をたたく。

「うん」

エルはこくりとうなずいた。