最強の俺が『伝説級の魔石が怖い』と嘘をついたら、勇者パーティが嫌がらせで部屋を宝の山にしてくれた件について～おかげでレベルカンストしましたが、今度は最高級エリクサーが怖いです～
【新連載】古典落語×異世界ファンタジー！
「お前の一番怖いものは何だ？」
勇者パーティのお荷物扱いされている【暴食】スキルの持ち主、アレン。
ある日、彼は仲間たちから執拗に弱点を聞き出され、震える声でこう答えた。
「俺は……『賢者の魔石』が怖いんだ……」
それを聞いた勇者たちは、アレンを陥れるためにとんでもない計画を企てるが――？
誰もが知る名作落語『饅頭怖い』を、剣と魔法の世界で大胆アレンジ！
「なろう系」のお約束と、落語の「粋」な展開が融合した、一風変わった異世界コメディをお楽しみください。
※本作は古典落語をモチーフにしていますが、落語を知らなくても問題なく楽しめる内容になっています。
「うっぷ……もう食えねぇ……」
Sランクダンジョン『深淵の古城』攻略後の祝勝会。
王都一番の高級宿屋『黄金の獅子亭』の一室で、俺ことアレンは、ジョッキを片手にげんなりしていた。
目の前では、この国の英雄である勇者パーティの面々が、勝利の美酒に酔いしれている。
「ガハハハ！ 見たかよ今日の俺の剣技！ あのドラゴン、尻尾巻いて逃げ出しやがったぜ！」
「ちょっとレオン、調子に乗らないでよ。私の極大魔法が鱗を剥がしたから通っただけでしょ？」
「ケッ、どっちも燃費が悪すぎだ。ポーション代だけで金貨何枚飛んだと思ってやがる」
豪快に笑う金髪碧眼の勇者レオン。
呆れ顔でワインを揺らす、赤髪の天才魔法使いミリア。
そして、電卓片手にしかめっ面をしている盗賊のジン。
俺はこのパーティの「荷物持ち」だ。
戦闘には参加せず、彼らが倒した魔物の素材を回収し、ポーションを運び、テントを設営する。それが表向きの役割。
だが、実態は少し違う。
俺は転生者だ。しかも、とんでもないチートスキルを持って生まれてしまった。
【暴食】。
あらゆる物質、エネルギー、概念すらも捕食し、自らのステータスに変換するスキル。
さっきレオンが「逃げ出した」と言ったドラゴンも、実は彼らが見ていない隙に俺が尻尾を少しかじり取って、戦意を喪失させたのだ。
ドラゴンの肉は硬かったが、経験値は美味かった。
ただ、このスキルには致命的な欠点がある。
――燃費が悪すぎるのだ。
常に腹が減っている。普通の食事じゃ満たされない。高密度の魔力を含んだ物質でないと、この飢餓感は癒えない。
しかし、そんな高価なものを一介の荷物持ちが買えるはずもなく、俺はいつもひもじい思いをしながら、彼らの食べ残し（ドロップアイテムのカスなど）をこっそりつまみ食いして生きていた。
「……おい、アレン。何しけた面してんだ？」
レオンがジョッキをドンと置いて、俺を覗き込んできた。
おっと、いけない。凡人ロールを忘れるところだった。
「い、いえ！ 皆さんの活躍が凄すぎて、感動していただけですよ！」
「ハッ！ まあな！ 俺たちにかかりゃ、どんな化け物もイチコロよ！」
レオンは上機嫌で胸を張る。
単純で助かる。
「でもよぉ、そんな無敵の俺たちにも、一つくらい苦手なもんがあると思わねぇか？」
酒が回ったのか、レオンが急に声を潜めた。
「苦手なもの、ですか？」
「おう。俺はな……実は『幽霊』がダメなんだ」
「えっ、勇者様が？」
「だってよ、斬れねぇだろ！？ 物理無効とか反則だぜ。夜中にトイレ行く時とか、マジで背後が気になって仕方ねぇんだよ」
意外なカミングアウトに、ミリアがくすりと笑う。
「あら、可愛いところあるじゃない。でも、私だって苦手なものはあるわよ」
「へぇ、ミリアがか？ どうせ『可愛くない自分』とかだろ？」
「殺すわよ？ ……私が嫌いなのは、『虫』よ。特に足がいっぱいあるやつ！」
ミリアは身震いして、自分の二の腕をさすった。
「この前、ダンジョンで巨大ムカデが出た時、私、無詠唱で爆裂魔法撃っちゃったじゃない？ あれ、パニックだったのよ。生理的に無理。視界に入った瞬間、この世から消滅させたくなるの」
なるほど、あの時のオーバーキルはそういう理由だったのか。洞窟が崩落しかけたのはいい迷惑だったが。
「くだらねぇ」
ジンが鼻で笑った。
「幽霊だの虫だの、ガキかお前らは。俺が怖いのはな、『貧乏』だ」
「……ジンらしいな」
「笑い事じゃねぇぞ。財布が軽くなると、心臓が早鐘を打つんだ。借金取りの足音が幻聴で聞こえてくる……金が減るのが何よりの恐怖だ」
三者三様の弱点。
場が盛り上がる中、ふと三人の視線が俺に集中した。
「で、アレン。お前はどうなんだ？」
「え？」
「お前にもあるだろ？ 怖いもの」
レオンがニヤニヤしながら聞いてくる。
これは……試されているな。
ここで「特にありません」なんて言えば、場の空気が白ける。かといって、ガチの弱点（空腹）を晒すわけにもいかない。
俺は少し考えるふりをして、脳内で高速検索をかけた。
――今、俺が一番欲しいものは何か？
――腹が減っている。高カロリーで、高魔力で、最高に美味いものが食いたい。
――例えば、ダンジョンの深層で稀にドロップする『賢者の魔石』。
あれはヤバイ。市場価格で一粒、金貨100枚は下らない超レアアイテムだ。
常人が触れれば魔力中毒で即死する危険物だが、俺にとっては最高級のフィレステーキみたいなものだ。
今回の遠征でもいくつか手に入れたはずだが、全てジンのアイテム袋に厳重に保管されている。
……あれ、食いたいなぁ。
一つでいいから、かじりつきたいなぁ。
俺の脳裏に、古典落語のワンシーンがよぎる。
前世の記憶。江戸っ子の知恵。
――いけるか？
いや、やるしかない。この千載一遇のチャンス、逃す手はない。
俺はわざとらしく顔色を悪くし、ガタガタと震える演技を始めた。
「じ、実は……」
「おっ、なんだなんだ？」
「……『賢者の魔石』が、ダメなんです」
一瞬、場が静まり返った。
「はぁ？ 魔石？ あのアイテムのか？」
「はい……。あの白くて丸い輝きを見ると、魔力酔いで頭が割れそうになるんです……。想像しただけで、吐き気が……うぅ」
俺は口元を押さえ、迫真の演技でえずいてみせた。
「嘘だろ？ あんな高価なもんが怖いのかよ」
「体質なんです……。魔力の波長が合わないというか……近くにあるだけで、肌がピリピリして、息ができなくなる……」
俺はさらに大げさに身を縮こまらせる。
「だ、ダメだ。思い出しただけで気分が……すいません、先に部屋に戻らせてもらいます……」
俺はフラフラとした足取りで立ち上がり、逃げるようにその場を後にした。
背後で、三人が顔を見合わせている気配を感じながら。
部屋に戻った俺は、ベッドに潜り込み、布団の中でニヤリと笑った。
（さあ、どう出る？ 勇者様たちよ）
◇
一方、残された勇者パーティの三人。
「……聞いたか？ あいつ、魔石が怖いんだとよ」
レオンが悪戯っ子の顔で笑う。
「生意気ね。ただの荷物持ちのくせに、魔力酔いなんて繊細なこと言っちゃって」
ミリアも意地悪く口角を上げた。
「へっ、日頃俺たちの後ろで楽してる罰だ。ここらで一発、教育してやる必要があるんじゃねぇか？」
ジンが目を細める。
「だよなぁ！ ちょうど今回の報酬で、魔石の在庫が山ほどある」
「それに、王都の魔道具店にある在庫も、私がコネを使って全部買い占めてきたわ」
ミリアが得意げに胸を張る。
「おいおい、マジかよ。あの『賢者の魔石』だぞ？ 国宝級の値段だろ」
「構わないわよ。どうせ使い道がなくて持て余してたし、あいつが泣いて謝る顔が見られるなら安いものよ。……それに、後で経費で落とせばいいし」
「へっ、さすが公爵令嬢は太っ腹だねぇ。ま、俺も隠し持ってた最高純度のやつ、供出してやるよ。どうせなら徹底的にやらねぇとな」
三人の意見は一致した。
これはただの悪ふざけ。
しかし、彼らの財力と悪ノリが合わさった結果、それは国家予算規模の「嫌がらせ」へと変貌していた。
彼らは知らない。
それが、飢えた猛獣の檻に、自ら最高級の餌を放り込む行為だということを。
◇
深夜。
俺は部屋のベッドで、狸寝入りを決め込んでいた。
廊下から、忍び足の気配がする。一人じゃない。三人分だ。
「……おい、寝てるか？」
「大丈夫よ、私の『睡眠の霧』を流し込んだから、朝までぐっすりのはずよ」
「よし、今のうちに運び込むぞ」
カチャリ、と鍵が開く音がして、ドアが少しだけ開いた。
そこから、何かがゴロゴロと転がり込んでくる。
カラン、コロン。
硬質な音と共に、部屋の中に甘い魔力の香りが充満し始めた。
一つ、また一つ。
最初は遠慮がちだったが、次第にそのペースは早くなり、最後には袋ごとひっくり返すような音が響いた。
「うへへ、これだけありゃ、あいつ起きた瞬間に発狂するんじゃねぇか？」
「ちょっとやりすぎたかしら？ この部屋、魔力濃度が高すぎて私でもクラクラするわ」
「構わねぇよ。日頃の鬱憤晴らしだ。……よし、これで全部だな」
バタン、とドアが閉まり、外から鍵がかけられる音がした。
さらに念入りなことに、結界魔法まで張られたようだ。逃げ場を塞ぐつもりらしい。
足音が遠ざかっていくのを確認してから、俺はゆっくりと目を開けた。
「……ふっ」
薄暗い部屋の中、俺の視界に飛び込んできたのは、床が見えなくなるほど敷き詰められた、白く輝く宝石の山だった。
『賢者の魔石』。
市場価値にして、国家予算並みの総額がここにある。
「うわぁぁぁぁぁぁぁ！！」
俺は叫んだ。
もちろん、恐怖の悲鳴ではない。歓喜の雄叫びだ。
だが、外にいる連中には区別がつかないだろう。
「な、なんだこれはぁぁぁ！ やめてくれぇぇぇ！」
俺は叫びながら、手近な魔石を掴み取った。
ずっしりと重い。最高純度だ。
口を大きく開け、その硬い結晶を放り込む。
ガリッ！ ボリボリボリ！
【暴食】スキルが発動し、本来なら砕けるはずのない魔石が、飴玉のように噛み砕かれる。
瞬間、口の中に広がる濃厚な魔力の奔流。
「んんっ……！ うめぇぇぇぇぇ！」
脳内でドーパミンが炸裂する。
空腹で悲鳴を上げていた胃袋に、高純度のエネルギーが染み渡っていく。
【システム通知：『賢者の魔石（Sランク）』を捕食しました】
【経験値を獲得：1,500,000 EXP】
【レベルが上昇しました：Lv.45 → Lv.48】
【魔力ステータスが大幅に向上しました】
ウィンドウが視界の端でポップアップするが、構っていられない。
俺は両手で魔石を掬い上げ、次々と口に運んだ。
「ひぃぃ！ 怖い！ 怖すぎるぅぅ！」（モグモグモグ）
「誰か！ 誰か助けてくれぇぇ！」（ガリガリッ、ゴックン）
「死ぬ！ 魔力酔いで死んじまうぅぅ！」（おかわり！）
叫び声と咀嚼音が入り混じるカオスな状況。
だが、廊下の向こうで聞き耳を立てている勇者たちには、咀嚼音までは聞こえていないはずだ。
【レベルが上昇しました：Lv.99】
【レベル上限に到達しました】
【スキル『魔力超回復』を獲得しました】
【スキル『全属性耐性』を獲得しました】
止まらない。
食えば食うほど強くなる。
食えば食うほど腹が満たされる。
こんな至福の時間が、かつてあっただろうか。
「あぁ……怖い……なんて恐ろしいんだ……」
俺は恍惚の表情で、最後の一個を口に放り込んだ。
ゲップが出そうになるのを必死で堪える。
部屋の中は、すっかり綺麗になっていた。
あれだけの量の魔石が、俺の胃袋の中に消えたのだ。
「……ふぅ」
満腹だ。
さすがに食いすぎた。
口の中が甘ったるいし、急激な魔力摂取で喉がカラカラに乾いている。
俺は膨れた腹をさすりながら、満足感と共に眠りに落ちた。
◇
翌朝。
チュンチュンと小鳥のさえずりが聞こえる爽やかな朝。
ガチャリとドアの鍵が開けられた。
勇者レオン、魔法使いミリア、盗賊ジンが、ニヤニヤしながら部屋に入ってくる。
「おーい、アレン。生きてるかぁ？」
「昨日は随分と賑やかだったじゃない。ちゃんと眠れ……た……？」
三人の動きが止まった。
彼らの視線は、部屋の床に釘付けになっている。
そこにあるはずのものが、ない。
足の踏み場もないほどばら撒いたはずの『賢者の魔石』が、一粒残らず消え失せているのだ。
そして、ベッドの上には、肌がツヤツヤになり、どこか神々しいオーラすらまとった俺が、あぐらをかいて座っていた。
「……よぉ、みんな。おはよう」
俺は爽やかに手を振った。
「あ、アレン……？ お前、無事なのか？」
「ま、魔石は！？ 私のコレクションも含めて、全部ここにぶちまけたはずよ！？」
「おい！ まさか窓から捨てたんじゃねぇだろうな！ あれ幾らすると思ってんだ！」
ジンが血相を変えて窓に駆け寄るが、窓には結界が張られたままだ。捨てられるはずがない。
「いやぁ……」
俺は頭をかきながら、申し訳なさそうな顔を作った。
「昨日の夜、目が覚めたら部屋中が魔石だらけでしょ？ もう怖くて怖くて、パニックになっちゃって……」
「だ、だから、どうしたんだよ！」
俺はニヤリと笑うのを堪え、真顔で告げた。
「あまりに怖かったんで、無我夢中で……全部、『消滅』させてやりました」
「「「はぁぁぁぁぁ！？」」」
三人の絶叫が重なる。
「消滅！？ お前、魔法も使えないくせにどうやって！？」
「さあ？ 必死だったんで覚えてません。気づいたら無くなってて……いやぁ、スッキリしましたよ」
俺はポンと腹を叩いた。
その音に、ジンが顔面蒼白で崩れ落ちる。
「嘘だろ……俺の財産が……老後の資金が……」
「私の研究用サンプルが……！」
「俺の……俺の……なんだっけ、とにかくすげぇ損害だぞ！」
阿鼻叫喚の地獄絵図。
ざまぁみろ、とはこのことだ。
人の弱みに付け込んで嫌がらせをしようなんて考えるから、こういう目に遭うんだ。
ジンが震える手で俺の胸ぐらを掴んだ。
目は血走り、殺気すら帯びている。
「貴様……！ 俺たちの魔石を食いやがったな！？ いや、消したのか！？ どっちでもいい！ ふざけるな！」
彼は俺を揺さぶりながら、悲痛な叫びを上げた。
「正直に言え！ お前が『本当に』怖いものは何なんだ！ 魔石じゃないんだろう！？」
その問いに、俺はニヤリと笑った。
口の中に残る魔石の粉を舌で舐めとりながら、俺は答えた。
「あー、魔石を消したら、なんだか喉がカラカラだ」
俺は、呆然とする三人に振り返り、ニカっと笑ってこう言った。
「今なら……そうだな。『世界樹の雫』か『エリクサー』が、怖くてたまらない」
（了）
最後までお読みいただき、ありがとうございます！
古典落語『饅頭怖い』の異世界アレンジ、いかがでしたでしょうか？
本来は饅頭を怖がる男の話ですが、「異世界なら何を怖がるだろう？」と考えた結果、やはり冒険者にとっての宝である「魔石」だろうと思い至りました。
主人公のアレンが、怖がりながら（？）魔石を平らげていくシーンは、書いてて楽しかったです。
もし「面白かった！」「ニヤリとした！」と思っていただけましたら、
【☆☆☆☆☆】から評価をいただけると、大変励みになります！
（「★」を入れていただけると、作者が『賢者の魔石』をもらったアレンのように喜びます！）
また、感想や「次はこんな落語を異世界で見てみたい！」というリクエストもお待ちしております。
『芝浜』『死神』『時そば』など、まだまだネタは尽きませんので、今後の展開にもご期待ください。
それでは、次回の高座（更新）でお会いしましょう！
