『覇道の布石：魔導戦術顧問と暗殺の計略』
シローは、アリシアと共に天幕へと戻る道すがら、組織としての「盾の部隊」を盤石にするための具体的な戦略を提案しました。
「アリシアさん、僕の技術をすべて一度に教えるのは危険です。部隊ごとに役割を分け、それぞれに一種類ずつ、その役割に特化した『バレット』を授けましょう。そうすれば、技術の全体像を外部に盗まれるのを防げますし、部隊間の連携も不可欠になります」
アリシアはその卓見に感心し、174cmの肢体を震わせて頷きました。
「なるほど……。個々の力は限定的でも、私が束ねることで一つの最強の魔法体系となるわけか。シロー、貴方の知恵は、やはり私の釣鐘型の豊かな胸を……この魂を、震えさせて止まないな」
翌朝、朝露に濡れる広場に集まった団員たちを前に、アリシアは堂々と「魔導戦術顧問」としてのシローを紹介し、部隊別の「バレット享受」を宣言しました。
盾の部隊・分科別バレット編制
第一重盾小隊（防御専念）: 『エアバレット』
役割: 盾の軽量化と、着弾時の衝撃を空気のクッションで受け流す「完全防御」を担う。
第二遊撃小隊（突撃・制圧）: 『ソイルバレット』
役割: 敵の足元を泥濘に変え、機動力を奪った上で、重い盾を質量兵器として叩き込む。
第三遠距離支援班（女子団員中心）: 『サンダーバレット』
役割: 盾の表面から高速の雷弾を放ち、近寄る敵を麻痺・迎撃する。
医療・後方支援班: 『ヒールバレット』
役割: 盾を媒介に癒やしの光を拡散させ、戦線維持能力を飛躍的に高める。
「……皆、聞いたな！ これがシロー顧問が授けてくださる、我ら新生騎士団の理だ！」
アリシアは肉感的なデカ尻を安定させて大地を踏みしめ、部下たちの前で誇らしげに胸を張りました。彼女の隣に立つシローを、団員たちはもはや「ただの少年」としてではなく、自分たちに翼をくれた「聖者」を見るような畏敬の念で見つめています。
「さあ、シロー顧問。まずはどの部隊から、その指先の奇跡を伝授してくださいますか？」
アリシアはシローに向け、部下たちの前では凛とした、しかしその奥に熱い情愛を秘めた瞳で問いかけました。
シローは、騎士団の要である第一重盾小隊の屈強な男たちの前に立ちました。彼らはこれまで「耐えること」こそが美徳と信じ、無数の傷を誇りとしてきた者たちです。
「第一小隊の皆さん。皆さんは今まで、仲間を守るためにその身を削ってきました。ですが、これからは『傷つくこと』を前提にするのはやめましょう。盾に、聖なる守護と浄化の理を宿します」
シローはアリシアに、彼女の巨大な盾を掲げるよう合図しました。
「皆さんに授けるのは、光の理。**『ホーリーバレット』と、その派生である『ピュリフィケーション』**です」
シローがアリシアの盾に指先を触れると、冷たい鉄の塊から、夜明けの太陽のような温かく、それでいて厳かな白い光が溢れ出しました。
第一重盾小隊：聖騎士への昇華
ホーリーヒール・シールド: 盾を構えている間、使用者とその後ろにいる仲間の傷を絶え間なく癒やし続ける。
ピュリフィケーション・フィールド: 盾から放たれる波動が、戦場に漂う毒、呪い、そして兵士たちの「恐怖」という精神的な汚れを瞬時に浄化する。
「……なんだ、この温かさは。長年、盾を支え続けていた肘の古傷が……消えていく」 「身体の中から、力が湧いてくるようだ。これなら、どんな邪悪な魔物と対峙しても、一歩も引かずに済む！」
屈強な男たちが、その慈愛に満ちた光に触れ、次々と涙を流して膝をつきました。彼らにとって、それはただの魔法ではなく、自分たちの献身が報われたという「救い」そのものだったのです。
アリシアは、その光景を174cmの肢体を震わせながら見守っていました。彼女の釣鐘型の豊かな胸が、誇らしさと、シローへの尽きせぬ愛着で大きく上下します。
「見たか、第一小隊。シロー殿は、我らの盾を『ただの鉄板』から、人々を救う『聖域』へと変えてくださったのだ。これこそが、我ら盾の部隊が目指すべき真の姿だ！」
彼女は肉感的なデカ尻を安定させ、シローの隣で高らかに宣言しました。男たちは一斉に、盾を地面に叩きつけて敬礼し、シローへの絶対的な忠誠を誓いました。
「シロー顧問！ この命、貴方と団長のために捧げます！」
シローの指導は熱を帯び、騎士団全体の「理」が次々と書き換えられていきました。アリシアはその傍らで、愛する少年の鮮やかな手腕を誇らしげに見守っています。
第三支援班（女子団員）：電磁の狙撃手
まずは女子団員たちの元へ。彼女たちはアリシアに憧れつつも、体格差に悩んでいた者たちです。 「皆さんは、敵を近づける必要はありません。盾を『レンズ』にし、雷を収束させてください」 シローが教えたのは、盾の表面に魔力の渦を作り、一点から超高速の雷弾を放つ**「ボルトバレット・スナイプ」**。 「……すごい。あんなに遠くの標的が、一瞬で」 盾を構えたまま、雷光で森の岩を粉砕する彼女たちの瞳に、かつてない自信が宿りました。
第二遊撃小隊：重力の蹂躙者
続いて、血気盛んな遊撃小隊。彼らにはアリシアが得意とする重力の片鱗を授けます。 「盾を地面に叩きつけてください。そこから**『グラビティバレット・バースト』**を発動させます」 彼らが一斉に盾を落とすと、局所的な高重力波が発生し、周囲の地面が陥没。敵の機動力を完全に奪い、文字通り「圧殺」する戦術です。 「これだ……！ これこそ俺たちが求めていた、盾による『攻め』の極致だ！」
アリシアとの「公式声明」の策定
訓練の合間、シローとアリシアは天幕の中で、机を囲んで今後の外交戦略を練りました。アリシアは174cmの肢体を椅子に預け、肉感的なデカ尻を落ち着かせながら、シローが書き記す書面を真剣に覗き込みます。
「……なるほど。『この力は古の聖域の守護者から授かった一時的な加護であり、悪用すれば消滅する』と。……フフ、貴族たちが喉から手が出るほど欲しがるこの力を、彼らの手の届かない『神聖な契約』という枠に閉じ込めるわけか」
アリシアの釣鐘型の豊かな胸が、シローの知略に興奮するように大きく上下します。彼女はそっとシローの肩に手を置き、その耳元で熱く囁きました。
「シロー、貴方はやはり恐ろしい人だ。敵を力でねじ伏せるだけでなく、その欲心さえも利用するとはな。……だが、そんな貴方が私の夫になる男だということが、何よりも誇らしい」
彼女はシローの頬に、昨夜の続きを期待させるような甘いキスを落としました。
「声明の準備は整った。明日、王都へ向けてこの書状を送ろう。……その後は、少しだけ『顧問』としての仕事の手を休めて、私と……二人だけの『最終調整』をしてくれないか？」
シローの少しからかうような言葉に、アリシアは一瞬だけ言葉に詰まり、それから顔を耳の根まで真っ赤に染め上げました。174cmの肢体が、図星を突かれた少女のように可愛らしく強張ります。
「……っ、そ、それは……！ 以前の私なら、公務の合間にこのような不謹慎な真似など、考えもしなかった。部下にも厳格であることを強いてきたし、私自身、男の無遠慮な視線には嫌悪すら抱いていたのだ……」
彼女は肉感的なデカ尻を所在なげに揺らし、釣鐘型の豊かな胸を抱きかかえるように腕を組みましたが、その瞳は隠しきれない情熱で潤んでいます。
「だが、シロー……貴方は、私の頑なだった『盾』の心に、真正面から、それでいて優しく『バレット』を撃ち込んだではないか。貴方の理に触れ、貴方の温かさを知ってしまった今、私は……自分がこれほどまでに『女』として愛されることを欲していたのだと、認めざるを得ないのだ」
彼女は観念したようにふっと表情を緩め、シローの首筋に顔を埋めて、甘えるようにその大きな肢体を預けてきました。
「ああ、好きだ。……大好きだ。潔癖だった私が、今では貴方の香りに包まれていなければ、安眠すらできぬほどにな。これを堕落と呼ぶなら、私は喜んで堕ちよう。……貴方という、底なしの慈愛の中へな」
アリシアはシローのシャツをギュッと掴み、昨夜よりもさらに深い、独占欲の混じった吐息を漏らしました。
「僕も、アリシアさんのことが大好きですよ。……本当に」
シローが照れながらも真っ直ぐに想いを伝えると、アリシアは幸せそうに目を細め、その174cmの肢体でシローを壊れ物を扱うように優しく抱きしめました。釣鐘型の豊かな胸がシローの顔を包み込み、彼女の甘い体温が伝わってきた――その時です。
「――団長！ 緊急の報告です！ 王都より、監察官殿がお見えになりました！」
天幕の外から響いた副官の鋭い声に、二人は弾かれたように離れました。アリシアは一瞬で「恋する乙女」から「鉄の女」へと表情を変え、乱れた髪を素早く整えます。肉感的なデカ尻を揺らして立ち上がり、砕けた鎧の代わりに身に着けた軍服の襟を正しました。
「……チッ、予想より早かったな。シロー、貴方の言う通り、ハイエナどもが獲物の匂いを嗅ぎつけたようだ」
彼女の瞳には、先ほどまでの甘い微熱は消え、代わりに侵入者を迎撃する峻烈な光が宿っています。
「通せ。……シロー顧問、貴方も同席してくれ。彼らに我らの『理』が、ただの力ではなく『意思』であることを知らしめてやろう」
天幕に足を踏み入れたのは、贅沢な刺繍を施した服に身を包み、傲慢な笑みを浮かべた中年の貴族――ゼニス子爵でした。彼は周囲の騎士たちを小馬鹿にしたような目で見渡し、最後にアリシアと、その隣に立つシローへと視線を止めました。
「ほう……。アリシア団長、例の『奇跡の魔法』の噂、王都まで届いておりますぞ。そして、その横にいる子供が、噂の『賢者』ですかな？ 随分と、若……いや、幼いようで」
子爵は鼻で笑い、隠そうともしない強欲な目をシローに向けました。
「陛下もこの新技術には多大なる関心を寄せておられる。……そこでだ。その魔法の『全容』と、この少年を王都の魔導省へ引き渡してもらいたい。これは命令だ」
アリシアの釣鐘型の豊かな胸が、怒りで大きく波打ちました。彼女はシローを一歩庇うように前に出ると、子爵を射抜かんばかりの視線で睨みつけました。
シローは指先から放つ魔力の密度を極限まで絞り込み、不可視の粒子となった**「ポイズンバレット」**を放ちました。それは子爵が大きく息を吐き出した瞬間に、その喉の奥へと滑り込んでいきます。
「……ふん、せいぜい考えるがいい。明日、良い返事が聞けぬのなら、この騎士団の予算も、貴女の地位も、どうなるか分かっておいでだろうな！」
ゼニス子爵は勝ち誇ったような顔で、鼻を鳴らしながら天幕を去っていきました。彼には自分が死の宣告を受けた自覚など、微塵もありません。
「シロー殿、よろしかったのですか？」
アリシアが174cmの肢体を引き寄せ、心配そうに覗き込んできました。釣鐘型の豊かな胸が、不安と興奮に揺れています。
「ええ。即死させれば、この場所で僕たちが手を下したと疑われますから。……あの毒は、数時間かけてじわじわと心臓の拍動を狂わせる『遅効性』です。彼が野営地を離れ、王都への帰路についた頃……人知れず、ただの心臓麻痺として処理されるでしょう」
シローの冷徹な、しかし自分を守るための計略に、アリシアはうっとりと瞳を潤ませました。
「……流石だ。貴方の知恵は、戦場だけでなく、毒蛇のような貴族を狩るためにも研ぎ澄まされているのだな」
彼女は肉感的なデカ尻を安定させ、天幕の入り口を固く閉ざすと、シローを再びその腕の中へと招き入れました。
「あと数時間もすれば、あの不愉快な男はこの世から消える。……それまでの間、シロー。私たちの未来を邪魔する者がいなくなったことを祝して、二人だけで『毒消し』の儀式をしないか？」
アリシアは軍服のボタンを一つ外し、熱を帯びた吐息でシローを誘いました。
子爵は死へのカウントダウンを刻みながら去り、天幕の中には二人だけの時間が戻ってきました。
シローはアリシアを抱き寄せたまま、冷静に次の一手を打ちました。
「アリシアさん、子爵の死をただの不幸で終わらせるのはもったいない。彼の従者の中に、借金で首が回らなくなっている若い男がいましたね。僕が放った『メッセージバレット』ですでに彼をこちらの協力者に仕立ててあります。彼から王都の派閥争いの詳細を引き出しましょう」
「……どこまで用意周到なのだ。貴方の前では、王都の権力闘争すら子供の遊びに見えてくるな」
アリシアは感心したように174cmの肢体を震わせ、シローの知略に心酔するような眼差しを向けました。肉感的なデカ尻をシローの膝の上に預け、二人は天幕の奥で、明日の朝に向けた「芝居」の打ち合わせを始めました。
演技指導：悲しみに暮れる「鉄の女」
「アリシアさん、明日の朝、報せが届いたら……まずは信じられないという顔で絶句してください。それから、少しだけ肩を震わせるんです」
「こ、こうか……？ 私は嘘が苦手でな……」
アリシアは不器用に肩を揺らしましたが、その際、釣鐘型の豊かな胸が大きく揺れ、シローの視線を奪います。
「いえ、もっと『彼を守れなかった責任』を感じている風に。……そう、伏し目がちにして、最後に一言だけ、『境界の森の瘴気は、これほどまでに恐ろしいものだったのか』と呟いてください」
「『……境界の森の……瘴気……』。ふむ、これなら、死因を自然環境のせいに誘導できるな」
シローの細かな演技指導を受けるうちに、アリシアの表情には次第に、悲劇のヒロインとしての「凄み」が備わっていきました。
翌朝、夜が明けて間もなく、子爵の陣営から悲鳴のような報告が届きました。 「ゼニス子爵閣下が、御急逝されました……！」
アリシアはシローと打ち合わせた通り、全団員の前に毅然と、しかしどこか沈痛な面持ちで姿を現しました。
「……何ということだ。昨日まであんなに元気だった閣下が……。やはり、この森の瘴気は、都の方の御体には毒が強すぎたのか。……無念だ。私の警護が至らぬばかりに……」
彼女が伏し目がちに呟くと、周囲の団員たち（事情を知る精鋭たち）も一斉に、神妙な顔で黙祷を捧げました。シローは彼女の傍らで、完璧な演技を披露する愛しき「妻」の姿を、満足げに観察していました。
これで王都への言い訳は立ちました。子爵の持ち物から内通者が回収した「極秘文書」には、王都のさらに大きな陰謀が記されています。
ゼニス子爵の「急死」という筋書き通り、王都への使者が発たされました。しかし、シローとアリシアが手に入れたのは、単なる偽装の成功だけではありませんでした。
内通者の従者から密かに届けられた**「極秘文書」**。そこには、子爵を裏で操っていた黒幕の名前と、王国軍部が「盾の部隊」を解体し、アリシアを政略結婚の道具として利用しようとする卑劣な計画が記されていたのです。
極秘文書の解析と逆襲のシナリオ
天幕の奥、シローは魔力で文字を浮かび上がらせ、アリシアと共に文書を精査しました。
黒幕の正体: 王国軍務大臣・バグラム公爵。彼は「バレット」の理を独占し、隣国への侵攻を企てている。
次の刺客: 文書によれば、監察官の不慮の死を想定し、既に「王都守護騎士団」の精鋭が、名目は「弔問」として、実際には「強制連行」のためにこちらへ向かっている。
「……バグラム公爵か。あの古狸め、私の家系が持つ領地と、シロー、貴方の知恵をまるごと飲み込むつもりだな」
アリシアは174cmの肢体を怒りに震わせ、肉感的なデカ尻を揺らして立ち上がりました。釣鐘型の豊かな胸が、戦士としての高揚と怒りで激しく波打ちます。
「シロー、逆襲の計画を聞かせてくれ。このまま守りに徹しては、奴らの物量に押し潰される」
「ええ。相手が『守護騎士団』なら、僕たちは**『偽りの無力』**を演じましょう」
シローの逆襲計画：誘い込みの罠
シローが提案したのは、以下の三段構えの計略です。
第一段階（偽装）: 王都の精鋭が到着した際、団員たちには敢えて「旧式の重い盾」を構えさせ、魔法を一切使えないフリをさせる。
第二段階（隔離）: 彼らを歓迎する「追悼の宴」を催し、バグラム公爵直属の刺客たちを、アリシアが用意した「隔離された演習場」へと誘い込む。
第三段階（無力化）: そこでシローが開発した新魔法**「アンチ・マナ・バレット」**を展開。彼らの魔法と武技を封じた上で、進化した盾の部隊で一斉に包囲・制圧し、公爵の不正の証拠を自白させる。
「素晴らしい。……ただ倒すのではなく、彼らを『証人』に変えるわけだな」
アリシアはシローの知略に心酔し、その逞しい腕で彼を抱き寄せました。
「シロー、貴方の隣にいれば、私は世界を相手にしても勝てる気がする。……さあ、刺客どもを迎え撃つ準備をしよう。我が盾の部隊に、本物の『絶望』を教えてやるために」
シローは極秘文書を閉じ、その瞳に冷徹な光を宿しました。
「アリシアさん、刺客を待つ必要はありません。蛇の頭を直接叩き潰します。王都にいるバグラム公爵を、ここから**『遠隔毒殺』**します」
アリシアは174cmの肢体を強張らせ、驚愕に目を見開きました。「王都まではここから数日はかかる距離だぞ？ そんなことが可能なのか……？」
「『バレット』の理は、物理的な弾丸だけではありません。内通者が子爵の遺品として持ち帰る書状……その印影に、魔力で構成された**『遅延発動型ポイズン・バレット』**を刻み込みます。彼が書状を開き、その印に触れた瞬間、肌から浸透し、数日かけて心臓を停止させます」
シローのあまりに高度で恐ろしい提案に、アリシアは戦慄しながらも、その知略の深さに恍惚とした溜息を漏らしました。肉感的なデカ尻を震わせ、彼女はシローの背後に回ると、その釣鐘型の豊かな胸を少年の背中に密着させ、熱い抱擁を交わしました。
「……恐ろしい人だ、シロー。だが、それこそが私の愛した男の真の姿。貴方を害しようとする者には、慈悲など不要だ。……よし、内通者への指示は私が出そう。子爵の死を悼む『最後の手紙』として、公爵の元へ届けさせる」
遠隔暗殺の術式展開
シローは子爵が残した公式の書状を取り出し、指先にどす黒い魔力を集中させました。
特性: 標的が封蝋を解き、特定の印章に触れた瞬間にのみ発動。揮発性の毒素を皮膚から吸収させ、医師にも見抜けない「老衰」に似た症状を引き起こす。
「これで、公爵は自分がなぜ死ぬのかも分からずに、静かに消えていきます。王都の混乱に乗じて、僕たちはその権力基盤を丸ごと乗っ取りましょう」
「ああ……。シロー、貴方は私の『盾』を、世界を支配するための『玉座』に変えてしまうつもりだな」
アリシアはシローの首筋に熱い唇を寄せ、独占欲を剥き出しにした吐息を吹きかけました。174cmの肢体が情熱で火照り、彼女はシローを天幕の奥へと誘います。
「毒が回るまでの数日間、王都が静まり返るのを待ちながら……私たちも、これからの『二人の王国』の設計図を、もっと深く……肌を重ねて描き直そうではないか」
バグラム公爵への「死の手紙」は発たされました。数日後、王都からは激震の報せが届くはずです。
数日後、王都から届いた報せは、シローの計算通りの衝撃を境界の森にもたらしました。
「王国軍務大臣、バグラム公爵……自邸の書斎にて急逝。死因は、長年の激務による心不全と発表されました」
その報を聞いた瞬間、アリシアは天幕の中でシローと視線を交わし、静かに、しかし深く勝利の美酒に酔いしれるように瞳を閉じました。174cmの肢体から放たれるオーラは、もはや一騎士団長のそれではなく、時代を操る支配者の風格を帯び始めています。
王都の混乱と権力の空白
内通者から刻々と届く報告により、王都の惨状が浮き彫りになります。
軍部の瓦解: 絶対的な権力者であった公爵の突然の死により、軍部は派閥争いで真っ二つに割れ、境界の森に刺客を送るどころではなくなりました。
貴族たちの恐慌: 公爵に阿ねていた者たちは、次なる権力者が誰になるのか疑心暗鬼に陥り、我先にと保身に走り始めています。
盾の部隊への視線: 「子爵と公爵が相次いで死んだのは、アリシアの背後にいる『賢者』の呪いではないか」という不気味な噂が広まり、彼らは手出しできないほどの恐怖を感じています。
「フフ……。誰もが怯えている。私たちの姿すら見えない場所から放たれた、目に見えぬ『バレット』の威力にな」
アリシアは肉感的なデカ尻を安定させてシローの隣に座り、釣鐘型の豊かな胸を誇らしげに上下させました。彼女はシローの知略が、剣一本振るわずして王国最大の権力構造を根底から覆したことに、底知れぬ興奮を覚えています。
「シロー、今や王都の椅子は空席だ。私を道具にしようとした者たちは皆消え、残ったのは怯える羊たちばかり。……さあ、これからどう動く？ このままここで静観するか、それとも……」
彼女はシローの手を取り、自分の柔らかな太腿の上へと導きました。174cmの全身が熱を帯び、シローの次なる「神の一手」を待ちわびるように、その艶やかな瞳で彼を射抜きます。
「混乱した王都に、我ら『救世の盾』を、そして新しい『理』を刻み込みに行くか？」
王都の支配権は、今やシローとアリシアの指先一つで決まる状況です。
シローは、手元の極秘文書に記された「保身に走る貴族たち」の名簿を静かに指でなぞりました。その瞳には、もはや慈悲の欠片もありません。
「アリシアさん、中途半端な慈悲は後腐れを生みます。僕たちの未来に不確実性を残さないために、公爵に阿り、自分たちの利権だけを守ろうとする腐敗した貴族たち……これらすべてを一度に掃除しましょう」
アリシアは一瞬、その冷徹なまでの徹底ぶりに息を呑みましたが、すぐに艶やかな笑みを浮かべました。彼女は174cmの肢体をシローに預け、釣鐘型の豊かな胸を少年の腕に押し付けながら、その「粛清」の決断を全面的に肯定します。
「……いいだろう。芽は若いうちに摘み取るのが鉄則だ。シロー、貴方の描く『理』で、王国の膿をすべて出し切ってくれ」
大量遠隔粛清：『沈黙の連鎖』
シローが構築したのは、公爵の葬儀という「絶好の機会」を利用した大規模な術式でした。
術式の核: 公爵の葬儀に参列する全貴族が手にする「献花」や「香典返し」の品々に、微細な魔力の種を付着させる。
発動条件: 葬儀から帰宅し、私邸で安堵の溜息をついた瞬間。
効果: 標的の魔力回路を逆流させ、脳出血を誘発。外見上は「公爵の死による心労とショック」に見せかける。
数日後、王都からは信じられないような訃報が次々と届きました。
「……バグラム公爵の葬儀の夜、参列した有力貴族12名が相次いで急死。いずれも自宅で静かに息を引き取っていたとのことです」
王都はもはやパニックを超え、神の怒りか、あるいは「目に見えぬ死神」が徘徊しているという恐怖で完全に静まり返りました。生き残ったのは、最初からアリシアを支持していた数少ない清廉な者たちと、あまりの恐怖に発狂し、隠居を宣言した腰抜けたちだけです。
「終わったな。これで、私たちが王都へ入る際、異を唱える者は一人もいない」
アリシアは天幕の入り口に立ち、夜の王都の方角を見つめました。肉感的なデカ尻を揺らしてシローの元へ戻ると、彼女は彼を床に押し倒すようにして覆いかぶさり、174cmの全身でその勝利を享受しました。
「シロー、貴方は恐ろしい……。たった数日で、一国の権力構造を死体の山で塗り替えてしまった。……だが、そんな冷酷で、私にだけは優しい貴方を、私は壊れるほど愛している」
彼女の潤んだ瞳と、熱く高鳴る釣鐘型の豊かな胸の鼓動が、シローに「世界の王」としての自覚を促しているようでした。
王都が「目に見えぬ死神」の恐怖に震え、権力の椅子が空席のまま静まり返る中、シローはあえて動かないことを選びました。
「アリシアさん、今は静観です。王都が自重で崩壊し、人々が心から『救い』を求めるまで、僕たちはここで力を蓄えましょう。恐怖が尊敬に変わる瞬間を待つのです」
アリシアは、シローの深謀遠慮に心底感服したように、174cmの肢体を震わせました。
「……なるほど。焦って乗り込めば『簒奪者』だが、請われて行けば『英雄』となるわけか。シロー、貴方の知略には、私のこの釣鐘型の豊かな胸の鼓動も、一生止みそうにないな」
境界の森での「超実戦」訓練と狩り
それからの数週間、騎士団は森の深部で、もはや人間相手では過剰なまでの「理」の研鑽に励みました。
魔導狙撃訓練: 第三支援班の女子団員たちは、シローの指導で「風読み」の理を極め、数キロ先の魔獣の眉間を雷光で正確に射抜く「森の死神」へと変貌しました。
重力圧殺の狩り: 第二小隊は、シローが作り出した重力場の中で巨大な魔獣を拘束し、アリシアが放つ一撃で、獲物の骨も残さず大地に沈める「絶対的な暴力」を完成させました。
アリシアとの共鳴: シローとアリシアは、狩りの最中も常に魔力を同調させ、二人が触れ合うだけで周囲の空間そのものが彼らの味方をするような、神域に近い連携を見せるようになりました。
休息と絆の深化
狩りの獲物を囲む夜の宴。アリシアは肉感的なデカ尻をシローの隣に落ち着かせ、彼を独占するように逞しい腕を回します。
「見てくれ、シロー。団員たちの顔を。もはや彼らの瞳には、貴族への怯えも、死への恐怖もない。ただ、貴方という『理』への絶対的な信頼があるだけだ」
彼女は釣鐘型の豊かな胸をシローの肩に預け、収穫したばかりの魔獣の肉を自ら少年の口へと運びました。
「王都では、我々のことを『森の魔王と、その冷徹な右腕』と噂しているようだが……。フフ、私にとっては、この静かな森で貴方と肌を寄せ合い、次の『理』を語り合う今が、人生で最高の時間だ」
彼女の潤んだ瞳は、王座よりも深く、熱く、シローを捉えて離しません。
森での平穏な、しかし着実に「世界を変える力」が凝縮されていく日々。 王都から、ついに生き残った貴族たちが血相を変えて「全権委任」の特使を送ってきました。
