ノリで弟子にした奴が、実は大魔法使い様だった話

「キャー」

「魔物だ！！！！」

「逃げろー」

魔物に怯え混乱した人々が、四方八方へ逃げていく。

赤子が泣き叫び、

花屋の花は踏みつぶされ、

多くの人が食事中であっただろうレストランでは、割れて鋭くなった食器の破片が、転んでしまった少年の膝をあかくする。

さっきまで賑わっていた街は、完全にカオスと化していた。

そんな中、呑気に屋根で昼寝をしていたのがこの女、ゼータである。

彼女は筋骨隆々で、その足腰を駆使して屋根に上り、誰にも邪魔されない平穏な昼寝を満喫しているところであった。

しかし、魔物が現れたことで、普段はどんなに起こされても起きない彼女も、悲鳴や怒号で目が覚めてしまったらしい。

つまるところ、彼女は今、大変不機嫌なのである。

「チッ、アタシがせっかくの休みを満喫してたっつうのに。これじゃあ、休むにも休めないじゃないか。」

舌打ちをした後、地面から３メートルもある屋根から飛び降り、そのまま魔物へ一直線に駆けてゆく。

そして、腰に携えた大ぶりの剣を片手で引き抜き、そのまま魔物の首を "すとん"と切り落とした。

なんと、ここまでたったの３２秒。

驚異的な速さである。

決して、魔物が弱かったのではない。

彼女の規格外の身体能力によって生み出された流れるような技が、異次元だったのだ。

そんな彼女の現在の職業は、騎士である。

それも副団長にまで上り詰めた、つわものなのだ。

その体格は騎士団の中でも１位２位を争うほどであり、もはや彼女のことを女性と認識しているのは、愛らしかった幼少期を知るごく一部の人間だけである。

そのため、魔物に食われそうになっていた所を助けられたこの青年も、彼女のことを男性だと勘違いしてしまっていた。

しかし、青年がその事実を知るのは、もう少し先のお話なので、今は割愛させて頂こう。

「た、助けていただき、ありがとうございました。」

「ん？誰かいたのか。気持ちはありがたいが、お礼はよしてくれ。今は職務中ではないんだ。ただ昼寝を邪魔されたから討ったまで。自分のためにやったことだ。君のためじゃない。」

「それでも、わたしの命を救って下さったことには変わりありません！先ほどの素晴らしい剣技、御見それしました。」

「ああ、そうか？鍛えれば誰にだって出来ると思うが。」

「・・・・・・それは、わたしでも出来るということでしょうか？」

「努力次第だな。君は線が細いようだが、筋肉が少ないわけではない。始めれば、それなりに仕上がると思うぞ。」

「本当ですか！？」

「このアタシが保証しよう。」

「では、折り入ってお願いがあります。初対面のあなたにこんなことを言うのもおかしな話ですが、あなたの剣技に惚れました！わたしを弟子にしてください！！」

「君の気持ちは分かった。だが、アタシもそんなに暇じゃない。２週間に１度なら、見てやらんこともないが、どうする？」

「ありがとうございます！ぜひお願いします。師匠！」

かくして青年は、騎士団副団長直々に剣を教えてもらえることになったのだった。

ゼータの鬼のような特訓が良かったのか、それとも、もともと青年に才能があったのか。

２年後、青年は騎士団入団試験を余裕で受けられる程に成長していた。

「師匠！今日はいよいよ騎士団入団試験ですね。何か受かるコツはあったりするのでしょうか？」

「うーん、君はこの２年でとても成長した。普通にやれば受かるだろう。アドバイスをするとすれば、冷静でいることだな。相手がどんなに強そうでも、アタシ程じゃない。落ち着いて出来れば、大丈夫だと思うぞ。」

「それならば、わたしの得意分野です！任せてください！！」

「お、おう、すごい自信だな。とにかく、がんばりな。」

「はい。では、行って参ります。」

◇◇◆◇◇

数日後、ゼータが騎士団に出勤すると、同僚が騒がしくしているのが聞こえてきた。

どうやら、今年の入団試験の合格者には、見どころのあるやつがいるようだ。

今年は担当では無かったので、ゼータは入団試験を監督しておらず、まだ新人を見ていない。

そのため、初顔合わせである今日をとても楽しみにしていた。

A：「副団長！聞きましたか！？合格者に、あのルカ・エヴァンス様と同じ名前の者がいたとか。流石に同一人物ではないと思いますが、珍しい名前ですからね。一目見ていたいものです。」

「誰だ？そいつ。」

A：「ま、まさか知らないんですか！？」

B：「副団長、いくら筋肉馬鹿だからって、それはないっすよ。仮にもオレたち、王宮勤めなわけですし。」

A：「そーですよ。ルカ・エヴァンス様というのは、３年前に１６歳という最年少にして、国に５人しか存在しない大魔法使いの地位を賜った、超有名人です！」

B：「あの方を知らないだなんて、生まれたての赤子くらいっすよ。」

「そんなにすごいヤツなのか。だが、あまり興味はないな。魔法使いというのは、内に引き籠って、訳の分からん術式を組み上げる連中だろう？そんなことをするくらいなら、アタシは外で走り込みをするだろうね。」

B：「うわあ、めっちゃ想像できます。」

C：「まあまあ、とにかく見てみましょうよ。新人。」

「そうだな。そろそろ入団式も始まる。アタシらもそろそろ切り上げて見に行くか。」

◇◇◆◇◇

入団式後ーーー

「うわ、やっべー」

「本物か？！」

「いや流石に・・・・・・。」

「でも、目が黄金色だぞ。」

「神話級の魔力量がないと、あの色にはならないんじゃなかったか？」

「マジか。とんでもないヤツが来ちまったな。」

「俺たちどうなるんだ？」

「大魔法使いって、騎士団長よりも偉いんだろ？」

このように、入団式を見学していた騎士たちが憶測を飛ばし、同期として入団した者たちが困惑する中。

空気を全く読まない者が２人、感動の再会を果たしていた。

「ししょー、受かりましたよ！！やりました！師匠のおかげです。」

「ああ、よく頑張ったな。これは君の努力の成果だ。アタシのおかげなどと言わず、存分に誇るべきだ。」

「ですが、わたしが成長できたのは、師匠の素晴らしいご指導のおかげです。今までありがとうございました。そして、これからもよろしくお願いします。」

「もちろんだ。アタシの特訓についてこられるヤツは、騎士団にもほとんどいないからな。君が入団してくれて、本当にうれしいよ。」

「あー。師匠の特訓って、けっこう無茶ぶりが多いですもんね。まあ、そのおかげでたったの１年半で騎士団入団レベルにまで鍛え上げられた訳ですけど。」

「そ、そんなにアタシは酷かったか？そんなことないよな、お前たち！」

ゼータが、後ろの方で遠巻きに様子を伺っていた騎士たちの方を振り返る。

B：「急に俺たちっすか！？」

A：「う、うーん。副団長の特訓は控えめに言って地獄ですね。」

「なんだと、お前たち！」

C：「青年よ、よく副団長の無茶苦茶な訓練に耐えたな。」

D：「お前は勇者だ。」

A：「よくここまで生きてたどり着いたな。」

B：「出会ったばっかだけどさ、オレ、お前のこと尊敬するよ。」

「うう。わたしの気持ちを分かってくれる人がいるとは・・・・・・！そうなんですよ。師匠ったらーーーーーー。」

C：「ああ。言わなくてもいいさ。分かってる。というか、言わないでくれ。思い出しただけで吐きそうだ。」

こうして、先ほどまで遠巻きにされていたはずの青年と、騎士の先輩との間に仲間意識が芽生えたのであった。

D：「・・・・・・なあ、１ついいか？お前ってもしかして、大魔法使いだったりしないよな。」

B：「ちょ、お前。その質問はアウトだろ。」

「いえ、ご心配なさらず。わたしは、大魔法使いなどではありませんよ。」

B：「だ、だよなー。名前が同じだったからさ。頭脳派の魔法使いが、騎士団なんかに来るわけがなーーーーーー。」

「クビになりましたので。」

B：「は？」

「先日、騎士団入団試験を受けるとアミュレッタに言ったのです。そしたら、『貴方は馬鹿なのですか！？大魔法使いとして王宮に仕えるあなたが、騎士として二重に活動出来るわけがないでしょう。』って言われてしまったのです。なので、辞めてきました。」

D：「おいおいおいおい！？アミュレッタ様って、大魔法使いのリーダーじゃ無かったか？」

A：「・・・・・・俺は幻聴を聞いたのだろうか。」

C：「すまない。オレにも聞こえてしまった。」

A：「じゃあ、集団幻聴だな。悪い夢を見てしまったようだ。」

B：「よし、お前も一緒に素振りをしに行かないか？早くこの悪い夢から覚めるんだ。」

「夢じゃないですよ？」

A：「冷静に突っ込まないでくれ！！あんた、なんで騎士団きたの！？おかしいでしょ。」

「なんでと言われましても。職業が騎士って、カッコいいじゃないですか。国中の男児の憧れですよ？」

B：「副団長はこのこと知ってたんすか？」

「はあ？アタシが知るわけないだろう。こいつの名前も知らなかったし。」

B：「ホントに師弟なんすよね？」

「剣を教えるのに名前は必要ないだろう。」

A：「そうでした。副団長って、筋肉馬鹿でした。聞いたオレが間抜けでしたね。」

「わたしは師匠の名前知っていましたよ？街の人に聞いたら、教えてもらえました。」

「そうだったのか。すまないな。どうもアタシはそういうところが抜けているらしい。普通の女性は知り合いの名前を覚えるのか？」

「師匠は、”普通の女の子”になりたいのですか？」

「ああ、まあな。昔の話だ。これでも一応、幼い頃は、村で一番かわいいと言われていたのだぞ。そもそも子供の数が少なかったから、その評価はあてにならないがな。村が魔物に滅ぼされて、騎士に助けられるまでは、概ねどこにでもいる少女だと思うぞ。」

C：「副団長って、そういえば女性だったんでしたっけ。」

A：「え、この見た目と言動だぞ。そんなわけあるか。」

「おい、お前たち！？散々な言い様だな！アタシは男になった覚えはないぞ。」

「たしかに、わたしも初めて聞いたときはとても驚きましたね。というか、今でも信じられません。」

「君もなのか！？どうしてお前たちは揃いもそろって・・・・・・。昔のアタシを見てほしいくらいだ。フリフリの服を着ていたし、髪の毛も腰まであったからな。」

「そんなに言うなら、師匠。ちょおーっとだけ、昔に戻ってくれませんか？」

「はあ？何を言っているんだ、君は。無理に決まってーーーーーー。」

「師匠って、多分３０歳くらいですよね。じゃあ、２５年前に設定してと。

”汝、女神ホーラーよ。呼びかけに答え、わたしの望みを叶えよ！”」

青年ルカが呪文を唱えると、眩しい光が視界を覆い・・・・・・。

A：「うわ、なんだ？！」

C：「これが魔法なのか？」

「うわあ！師匠、可愛いです！はっ、いけませんね。

初めまして。わたしはルカ・エヴァンスと申します。１９歳です。あなたのことも教えてくれませんか。」

「え、えと。ゼータです。６ちゃいです！」

B：「まてまて、どういう状況？カワイイ服着て髪の毛ツインテールにしてる、この小さい子が副団長っつうことか？」

「はい。そうです。」

C：「魔法使いって、こんなこともできるんだっけ！？」

A：「いや、そんなわけあるか！！本来魔法を使うには、魔法陣を書いたり、長い詠唱をしたり、とにかく準備が必要なんだよ。しかも、それで何が出来るかと言えば、蛍の光みたいなのを出すとか、火を起こすとか。あんま実用的なものじゃないんだ。てか、はずなんだよ！！」

「え～そうなんですか？わたしの周りの人は、魔法陣とか長い呪文詠唱している人ほとんどいませんでしたよ？」

A：「そうだった。こいつもいかれてるんだった。こいつ元大魔法使いだったわ。師匠がアレなら、弟子も弟子ってことか。」

「ほめ言葉ですか？」

A：「ほめてねえよ！！」

「ルカとおじさん、どうしたのお？ケンカしちゃったのお？」

A：「お、おじさん・・・・・・。」

「ゼータちゃん、ごめんなさい。ケンカではないですよ。心配をかけてしまいましたね。そうだ！ゼータちゃん、どこか行きたいところはありますか？」

「あたちね、くまさん見にいきたい！！」

B：「副団長！？また熊を素手で倒しに行くんすかっ！オ、オレはもうあんなこと二度と御免です！！」

「たおすう？くまさんたおしちゃうの？」

「多分、ゼータちゃんが言っているのは、テディベアのことだと思いますよ。ねえ？」

「うん！くまさんのぬいぐるみ。まえのね、たんじょうびにね。おとうさまが、くまさんかってくれたの。でもね、そのこケガしちゃってね。しゅうりにだしたんだって。だから、しゅうりやさんにいって、もうだいじょうぶ？ってききたいの！！」

B：「副団長が、テディーベア・・・・・・。」

「ゼータちゃんは、そのお店がどこにあるのか知ってますか？」

「しらなーい。」

「では、ゼータちゃんの父君に聞くしかありませんね。じゃあ、そろそろ帰りましょうか。」

「ばいばい、するの？」

「はい。」

「また、あえるう？」

「会えますよ。」

「そっかあ、じゃあ。まってるね！」

「ええ、ぜひ。」

ゼータの輪郭がだんだんとぼやけていき、まばゆい光が辺りを包み込む。

光が収まると、ゼータは大人の姿に戻っていた。

幼いゼータは、元の時間に戻ったようだ。

「あれ、アタシは？？？」

「おはようございます、師匠。師匠って３１歳だったんですね。」

「なぜルカがそんなことを知っているんだ？！」

「ふふ。魔法使いの秘密です。先輩方も秘密にして下さいますよね？」

A：「あ、ああ。」

C：「もちろんだ。」

その後、ゼータへの、騎士たちからのあたりが少しだけ優しくなり、誕生日にはぬいぐるみが送られるようになったという。

そして、ルカ・エヴァンスは、大魔法使いアミュレッタの強い希望により、大魔法使いの名を返上することは叶わなかったが、騎士団担当魔法使いとして活動することを許されたという。

おしまい。