世界樹の呟き 〜チートを創れる可愛い神々と、楽しく世界創造。まぁ、俺は褒めるだけなんだけど〜

5章 個の尊厳

神は、神々と対談し賜うた②

　シヴァは孤独に旅を続けながら、ずっと願っていた。

　ーーー帰りたい、帰りたい、帰りたい。

　だけど、時は戻らない。

　ジャンヌやガラハッドと過ごした、“人間であった頃”には、いくら望郷の念を抱こうと、帰れない。

　かつての未来、時代の最先端を歩みながら、全てに取り残される現実。

　精霊王や、マリアのように、シヴァはただ幻を見つめるしか出来なかった。

　……やがてその原因を突き止めたシヴァは個の意思(意志)を持ち、神に立ち向かうことを決めた。

　ーーー成長？　それとも自惚れ？　

　否、なんてことは無い。シヴァはただの人間でありたかっただけ。己を手放したく無かっただけだった。

　そしてその為に、シヴァはゼロスを否定した。

　そう。ルシファーがエルの感性を、和睦の余地なく否定した様に。

　ガラフは静かに言う。

「ゼロ。お前は優しい。お前は死を疎む。お前の愛するものが、死ぬことを望んでここまで来たとして、お前はそれを与えてやれるか？」

「……」

　ゼロスは黙り込んだ。

　ーーーだけどその答えは、おそらく“NO”。

　だってゼロスはかつて、ハイエルフ達から咎人達の断罪を求められた時、死を与えることから逃げた。

　人類の為、人間でなくなったアビスを滅したときですら、深く傷つき、未だに後悔を拭い切れないでいる。

　ガラフは、悔し気な表情で言った。

「だったらよ、しょうがねえじゃねえか。お前を怒らせて、絶望させて、“もう要らない”って思わせるしかしょうがねえじゃねえか。そうでもしねえと、シヴァの願いは叶わない。……お前は神様。この世を創った“全て”なんだろ。ちっぽけなコイツの思いや願いなんて、普通にやって届くわけも、叶うわけもねえよ。俺達は……、無力なんだよ」

　この世界はゼロスとレイスが創った。言うならば、レイスとゼロスこそが“全”。

　ーーー“全”の中に於いて、“個”は無力。

　ならば“個”を寄り集め“全”となり戦うしかない。

　それでも尚、敵わないとは知りながら、その心を揺さぶる為に……、個の想いを知ってもらう為に、シヴァは個の想いを集め、“全”にした。

「ゼロ。なんでシヴァがそんな事したか、考えてやってくれよ。お前も知ってると思うが、シヴァは良いやつなんだ。めちゃくちゃ良いやつなんだぜ。ーーーだけど、良いやつなだけで、ただの人間なんだ。なのによ、そんなもんに神の一部なんかが入ってみろ。神(お前)の存在はでか過ぎる。そんで、コイツはちっぽけだ。……分かるだろ？　シヴァは狂ってなんかねぇ。ただお前の光がデカ過ぎて、自分が消えちまったと思ってる。……しょうがねえよ。しょうがねえんだ。……分かってやってくれよ」

　その嘆願に、ゼロスは俯くシヴァをじっと見つめた。

　ーーーシヴァは僕の心を手に入れ、自分の心を見失った？

　そう。それはかつて、この世界の賢者も経験したことのある体験。

　一人分の生涯の記憶を手にした未成熟の赤子が、己を見失い、成長と共にその心を歪ませた。

　それが、神の一部を受け入れ、己を見失わない人間など居るはずが無い。

　ゼロスは正義と愛の化身である“絶対神”だ。

　……シヴァもその心に、正義と愛を宿してはいたが、同じ想いならば神に敵うわけがない。

　ーーーならばこの心にある正義も愛も、ゼロスの心。

　この想いは、願いは、望みは、自分のものでは無い。自分のものであるはずが無い。

　しかしだからと言ってシヴァは、悪に染まり切れるほど、卑しい人間でも無い。

　高潔に正義に燃えれば自分でなくなる。悪に染まる自分など許せるはずが無い。

　ーーーどうすればいい？

　ーーー俺は、どうすればいい？

　ーーー俺を、返してくれ！

　何者にもなれず、終わりの時だけが自分の救いだと思い、願い、だけどその救いは訪れない。

　善行をすれば、己でなくなる。非道を行うには、己が許せない。

　善にも悪にもなれない。

　彷徨い、世界を渡り歩き、善人や悪人や様々な者達に会った。だけど褒めも咎めもしない。

　ただ、ありのままを全て肯定し、頷くしかできない。

　ーーー“自分”が無いんだから。

　ガラフは俯き、黙り込むシヴァの肩をそっと叩き、声を掛けた。

「……シヴァ、お前俺達に再会した時、別れ際言ってたよな。“必ず捕まえてやる”って。それ、俺達を捕えて閉じ込めるって意味じゃねえよな。お前もこ(・)っ(・)ち(・)側(・)に来たかったんだろ？」

　シヴァは俯いたまま、視線だけガラフに向け、小さく呟く。

「……そんな事、言ったか？」

「言ってたぜ」

「……記憶にないな。浮かれてたせいで口が滑っただけだろ」

「なはっ！　浮かれるほど、俺らとの再会に舞い上がったって事か？　そりゃ光栄なこった」

「……」

　笑うガラフに、シヴァは無言で一瞥をくれた。

　ガラフは、かつて程乗ってこないその男に、参ったとでも言うような苦笑いを浮かべ言う。

「まあ、こんな我が物顔で言っちまったけど、今俺がゼロに言ったことは、全部俺の想像だ。違ったとこがあったら、訂正してくれよ」

　なっはっはと笑うガラフに、シヴァは視線を逸らせながら、吐き捨てるように言った。

「ーーー……お前は相変わらず、そういった読みだけは外さんのだな。……そうさ。俺に残った“俺の心”はゼロスへの憎しみだけだ。ジャンヌを好きだった事も、お前と出会った事を誇りに思っていたことも、領民への誠意も全部……全部、俺の物じゃない。俺にはもうゼロスへの“憎しみ”と、“破滅”以外何も無いんだ」

　ガラフはそれに、間髪入れずに言った。

「そりゃ嘘だな」

「何故？」

「……お前嘘つくとき、左下を見るんだよ」

「……」

　左下を睨んだまま、シヴァは押し黙った。

　そして、鬱陶しそうにガラフを睨むと言った。

「……見てない」

　……いや見てた。

　多分この場でひれ伏しながらも、敏感に彼らの様子を探っている皆が、心の中でそう突っ込んだと思う。

　ゼロスはシヴァに尋ねる。

「……そうなの？　シヴァ、ガラハッドの言った通りなの？」

「……」

　シヴァは答えず、ただゼロスを睨んだ。

「何故黙るの？　僕にどうして欲しいの？」

「……」

　やはりシヴァは答えない。

　俯き、黙るシヴァの肩に、ガラフは慰めるようにそっと手を置くと、ゼロスをまっすぐと見つめて言った。

「ゼロ。シヴァはな、こんな状況に自分を追い込んだゼロに対して本当に、本当に怒ってる。だから素直にゼロに頼めないんだよ。お前が良かれと思ってしたんだろうがよ、すまんが、ゼロの方からひと言謝ってやってくれ。……そんで、こいつに返してやってくれないか？　“死”をよ」

　ゼロスはその言葉から逃げるように、顔を背け声を絞り出した。

「……何故、“永遠”を望まない？　折角“人間”のままで永遠を生きれるのに」

「人間だからだよ。ゼロがそう創ったんだ。まあ俺もよ、“虚無の空間”てとこに行って、初めて気付いたんだけどな。独り取り残される程恐ろしいもんはねえ。終わりは、人間にとって間違いなくひとつの救いなんだよ。……それを、親のエゴで奪っちゃいけねーだろ」

「僕のエゴ……」

「そうさ。聖者やルシア様みてえに“人間”を捨てるなら、それでもいいかも知んねえ。だけど“人間”であるなら、死ぬ事は与えられた権利だ。コイツから、その尊厳を奪ってやってくれるな。ゼロ」

　ゼロスは、まるで縋るようにシヴァを見た。

　そして震える声で尋ねる。

「……シヴァは、それでいいの？　本当に？」

　シヴァは目に涙をためながら、ゼロスを睨み答えた。

「ーーー返せ。……俺の、全てを。……っ返せ」