神は、再び沈黙を守り賜うた 〜神殺しの一族②〜
今回もカーリー視点です。
「ーーー……ちょっとあなた方、何をなさってますの？」
オッサン二人にギュウギュウと抱きしめられ、吊し上げられていると、お花摘みに行ったはずのラクちゃんの声がした。
オッサン二人の声が被る。
「「え、愛しすぎてつい」」
……愛なんかいらない。そう、心の底から思った。
「カーリーが迷惑しておりますわ。離してあげてくださいな」
「あら、ごめんやで」
「そうだよね、キモいオカマなんかに触られて、可愛そうに」
「ワレ、ホンマいてこますぞ！」
二人はそう言いながらも、渋々私を離してくれた。
そして二人から解放してくれたラクちゃんに、私は感謝をしながら尋ねる。
「ありがとう、ラクちゃん。でも何でここに？ ルシファー潰しに行くって言ってなかった？」
「ええ、そのつもりだったのですが、向かう途中精霊から知らせが入りまして。ガルダに預けていた私の武器の調整が終わったと」
「ああ、アダマスの鎌だっけ」
私がそう言うと、一瞬ラクちゃんの顔に、背筋が粟立つ笑顔が浮かんだ。
「そう。……やっぱり私は、育てる事より“収穫する”方が好きなので」
「……そう」
「なのでガルダから受け取りついでに、水さしはガンガーにお返ししておこうと思いまして」
そう言ってラクちゃんが、翡翠のジョーロを取り出して上に掲げると、そこにガーちゃんがいた。
ガーちゃんはいつも眠そうな目をした、15才の美人なお姉さんだ。
水系の魔法を極め、ぶっちゃけ炎系のガルダおじさんより強い。
ただ……、
「ガーちゃん！ 居たならなんで助けてくれなかったの？」
「……メンドイ」
超面倒くさがりなのだ。
ガーちゃんはいつもは、世話をしてくれる神官達がいる神殿に引きこもっている。
だけどこうして外に出るとなると、多分世話焼きのラクちゃんとかが一緒じゃないと、生きてけないんじゃないかな？ この人……。
そこで私はふと気付いた。
「……あれ？ がーちゃんが神殿から出てここに居るってことは、もしかしてカーマおばちゃんや、サラちゃんも来てたりする？」
「まだここには来てませんが、動いてはいるようですね。カーマはメルク盗賊団と、“裏の世界最強”と言われるマフィア黒猫ファミリーを率いてこちらに向かって来てますし、サラスは白鳥と共に、聖獣達を呼びに行っています」
カーマおばちゃんは、今年42才を迎えるイケイケのおばちゃんだ。弓矢の扱いが上手くて、よく顔に覆面をしている事から、“フッド”の異名を持つ。おばちゃんは若い頃、盗賊団の頭メルクさんと結婚して、今では裏社会のカオがどうとか言う役職を持っているらしい。
ソレからサラちゃんは、私よりちょっと大きな10才の女の子。盲目なんだけど、耳が良くてよく琵琶と言う楽器を引いてる、音魔法のスペシャリストだ。
そして、サラちゃんは人間より動物といる方が好きという、ちょっと不思議ちゃんでもある。
あの豪快なカーマおばちゃんと、年の近い物静かなサラちゃんが、私は好きだった。
その二人がここに居ないということを聞いて、私は少し眉を寄せる。
「会いたかったの？」
「うん。……でも、会ったら殺したくなっちゃう。今は、そんな時じゃないんだよね……」
ーーーポン
ラクちゃんが突然、私の頭に手を置いてなでてくれた。
「よく分かってるわね、カーリー。いい子いい子」
「……」
「あ！ 僕も撫でたい！」
「アタシもっ、アタシもぉ！！」
「っ」
あとに続いたその野太い声に、私は思わずラクちゃんの背中に隠れた。
私は一族の中じゃ、弱いほうだからね。
1番強いのがシヴァお兄、続いてガンちゃんに、ガルダおじさん、ガネシャ姉に、ラクちゃん、私、カーマおばちゃんに、最後がサラちゃんといった感じかな。
まあ、将来性で言ったら、私も捨てたものでは無いかもしれないんだけど、今の私は弱い。
……いつか、魔王を瞬殺できるくらい強くなりたいなぁ。
あ、魔王は死なないんだったか。ホント、つまんない。
私がラクちゃんの後ろでそんな事を考えていると、森の木々の向こうから、大好きな気配がした。
そしてみんな同時に、その方向を見つめる。……やがて、木々の向こうから、その姿が現れた。
「シヴァお兄！」
私の上げた声で、お兄がニコリと微笑み返してくれた。
続いてシヴァお兄では無い、澄んだ男の声が響いた。
「こんにちは。カーリーちゃん。お邪魔するよ。……今回は、斬りかからないでくれるかな？」
「……勇者。何でここに？」
シヴァお兄の隣には、20才中盤の“勇者”が居た。
この勇者に、私は以前顔合わせの時に、斬りかかったという過去がある。
その時はお兄が“力試し”だと取り繕ってくれて、事なきを得たけど、いまだに顔を合わすたびにこうしてネチネチと言ってくる。……いつか、本当に殺してやるから。
勇者を睨む私に、シヴァお兄は困ったような笑顔で言う。
「カーリー、そう睨むな。“アーサー”は俺の友人だ。これからみんなで聖域を目指すに当たって、打ち合わせに来て貰ったんだ」
「……勇者は信用できないよ。だって魂を持ったゼロスの使いだもん。天使みたいに、プログラムで動く人形じゃないんでしょ？」
「俺を心配してくれるのか。カーリーは本当に優しいな。だが、友とは信じる信じない、そんな利害関係で成り立つものでは無いんだ。そうだろ？ アーサー」
「そうだね。……ただこの件に関しては、利害関係も多少はあるけどね？」
勇者が目を細めながら、シヴァお兄をみた。
「シヴァ、君は神ゼロスに一矢報いる為に蜂起する。僕を含め、ゼロス神の創造した者たちで反旗を翻そうと言うんだろ。ーーーだけど、僕は違う」
「分かってるよ。アーサーは因縁を断ち切りたいんだろ？ 古来より続く、魔王との無意味な戦いの連鎖の鎖を」
「そう。シヴァ、僕は君を大切な友人だと思ってる。だけど、この件に関しては、僕は君を利用させてもらう」
「ま、お互い様だ。俺は魔王には一切手は出さん。国の兵や天使達は好きに使っていいから、魔王と魔物を足止めしてくれ」
「それは有り難い。……僕はかつて夢見た共存など、幻想だと思い知った。不死の魔王以外、魔物は全て、1匹残らず殲滅させてやる」
それからシヴァお兄と勇者はひとしきり笑いあい、聖域に向かうための難しい話を始めた。
退屈になった私は、また皆から少し離れた木陰で、ナイフの素振りを始めた。
以上で、一族の紹介編がおわり次回からまた普通に、聖域を護る者達のお話に戻ります。
また、今回の話を書くに当たって、以下のメモを参考にしました。↓
①カーマ/弓矢/物欲盗賊
②カーリー/ナイフ/やばい幼女/腕が四本
③ガンガー/やばい強さ/水瓶
④サラス/弦楽器/白鳥
⑤ラクシュミ/金のツボ/収穫鎌/穏やかなアラサー/腕が四本
⑥ガネシャ/ラブリュス 斧/商売人/オネエ/腕四本
⑦ガルダ/ミョルニル/変態のおっさん/火の翼
