【WEB版】辺境の薬師、都でSランク冒険者となる～英雄村の少年がチート薬で無自覚無双〜

第三章

105．二つの危機

【★おしらせ】

あとがきに、

とても大切なお知らせが書いてあります。

最後まで読んでくださると嬉しいです。

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　俺、リーフ・ケミストは顔なしの化け物の本拠地にやってきた。

　落ち込んでいたＳランク冒険者の、エリアルさんを慰めた後。

　タイちゃんが、何か来ると忠告してきた。

　俺は彼女に連れられて、少し広い場所に出てきた。そこには……。

「「ぎゃおぉおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！」」

「二体の……ドラゴン？」

　まったく同じ見た目の、巨大なドラゴン同士が争っていた。

　鏡写しのようである。

「どういう状況だったの、タイちゃん？」

「うむ。一匹の竜が吾輩に気づいて近づこうとしたところに、顔なしの化け物がこのドラゴンに変化し、邪魔をしたのだ」

　つまり、どちらか一匹が、このドラゴンに変身した偽物ってわけか。

　ドラゴンの正体はわからない。でも、悪意の匂いは感じない。

「どちらが顔なしの化け物……」

「そーーーーーい！」

　俺は顔無しの化け物に効果抜群の薬を作って、片側に向かって投げる。

　瓶が壁にぶつかって割れると、中身がぶちまけられる。

「ギャアアアアアアアアアアアアアアス！」

「あ、うん。君は匂いでわかるんだっけね……」

　エリアルさんが達観したような顔で言う。

　俺は嗅覚が鋭いらしい。顔無しの化け物は、匂いがまったくしないのだ。だから、どっちが化けてようとすぐにわかるのである。

　片側はみるみるうちにしおれていき、水たまりになって消えた。

　もう片方のでかいドラゴンは、ぽんっ、と音を立てると……。

「あれ、君たしか……ニィナさんのペットのドラゴンじゃん！」

　俺の所属するギルド、【天与《てんよ》の原石】。そこの受付嬢のニィナさんの肩に乗ってる、幼い竜だった。

　竜は近づいてきて、俺の手のひらの上に乗る。

　かぱっ、と口を開く。

『リーフよ！　良かった、つながったのじゃ！』

「え、ヘンリエッタさん？」

　俺たちのギルマス、ヘンリエッタさんからの声が、この手乗り竜から聞こえてきたのだ。

『分けあって王都をでれぬでな。ニィナのサーヴァントであるこのヴァイスに行かせたのじゃ』

　サーヴァント。使い魔って意味だろう。

　なるほど、とエリアルさんがうなずく。

「サーヴァントなら五感が共有されてる。遠くに居ても会話ができるってわけですね、ギルマス」

『そのとおりじゃエリアル。聞け、二人とも。王都が、大変な事態になろうとしてる』

「！？　王都が……？　大変な事態に……ですって！」

　驚くエリアルさん。俺は、それより【なろうとしてる】っていう言い方がきになった。

「現状やばいってわけじゃないんですか？」

『うむ。近い未来の映像が、わしに見えたのじゃ』

「未来の、映像？」

　なんのことだ……？

　エリアルさんが補足する。

「ギルマスの目には、近くの未来を見通す力があるんだ」

「へえ！　未来視ですか！」

『ふふん、すごかろう？』

「いや、田舎のばあちゃんたちも使えてたんで、懐かしいなって」

『未来を見れるババアの村なんてあってたまるか！』

　あるんだけどなぁ。

　まあ、それはさておき。

「大変なことって何が起きるんですか？」

『王都で住民たちが暴徒となって、集団で暴れる事件が起きるようじゃ』

　王都の人たちが、そんなことをするとは思えない。

　エリアルさんも同意見らしく、うなずく。

「それって、顔無しの化け物の仕業ではないでしょうか？」

『む？　どういうことじゃ』

　エリアルさんが俺たちが見た者を伝える。

　なるほど、とギルマスは得心いったように言う。

『わしのとこにもきたぞ。変身の力を持った化け物が』

「！　そう、だったんです」

『うむ……エリアルよ。これでわかった。おそらくはその変身能力を持った化け物が、王都民と入れ替わり、王都で暴動を起こすのだろう』

　だから、王都で暴動が起きる未来が見えたんだ。

『人手が居る。すぐに戻ってこれるかの？』

「いえ……今はその化け物のアジトに潜入中です」

『なんと。ううむ……困ったのじゃ』

　と、そのときである。

「はあ！　はあ！　た、助けてくれぇ！」

　俺たちの居る部屋に、見知った顔が走ってくるではないか。

　あれは……。

「デルカさん！」

　つい最近仲間になって、マーキュリーさんの家で一緒に住むことになった、ギルメンのデルカさんだ。

　彼女は大汗をかきながら言う。

「大変っす！　マーキュリーさんが、捕まっちまったっす！」

「！　どういうこと！？」

　俺は思わずデルカさんの肩を掴んで揺する。

「デルカさん！　マーキュリーさんが捕まったって！？　てゆーか何で君ここに！？」

「お、おちついてリーフ君」

　はっ！　そ、そうだ。常に冷静にならないと。

　助けられる命も助けられないって、じーちゃんが言っていた。

　俺は完全回復薬《エリクサー》を飲んで気を落ち着ける。「いや超レアアイテムを、そんな気付け薬みたいに飲むのはどうかと……」とタイちゃんがなんか言っていたけどどうでもいい。

「実は……」

　デルカさんからの報告を聞いた。どうやら王都の廃墟から、この地下空間へとやってきたらしい。

　そこで迫り来る肉壁に捕まってしまった、と。

「君はどうして無事だったの？」

「……マーキュリーさんが、逃がしてくれたんす。身を挺して」

「そんな……」

　人を助けるために、自分を犠牲にしたのか。

　優しいあの人らしいけど……くそ！

「マーキュリーさんを助けて欲しいっす！」

「しかし、地上では、暴動がもうすぐ起きてしまうぞ」

　……冷静になれ。

　ここが、分かれ道だ。

　マーキュリーさんも、助けないといけない。

　でも地上の人たちも、助けないと。

　どうする、どっちに行けば……。いや、答えは決まってる。

「エリアルさん」

　俺は、ばっと頭を下げる。

「マーキュリーさんを、お願いします！」

「！　いいのかい……マーキュリーは、君にとっての……大切な人だろう？」

　そうだ。大切な人だ。でも。

「地上にあふれた大量の化け物どもを倒すには、俺の作る薬がたくさんいります。また、見分けられる鼻も」

『なるほど……どちらもリーフ・ケミストにしかない特殊な技能じゃ。一方、マーキュリーを救出するだけなら、特殊技能はいらない』

　無論戦闘にはなるだろうけど……。

「しかし、私では……」

「大丈夫、エリアルさんは、大丈夫です！」

　この人は、強いから。

「俺と同じＳランク。どんな困難でも、乗り越えられるくらいの強さはあるから！」

「リーフ君……」

「ね！」

　俺は知ってる。彼女は悩んでいたけど、強いって！

　彼女は、ぐっ、と涙をこらえるような表情になる。

　だが、ぐいっ、と目元をふく。

「ああ！　マーキュリーは、私に任せてくれ！」

「お願いします！　タイちゃんと俺は、地上へ向かいます」

　デルカさんはエリアルさんと一緒に、マーキュリーさん救出へ。

「エリアルさん。これを」

　俺は、魔法カバンから、小さな箱を取り出す。

「これは？」

「きっと、役に立ちます。持ってってください」

「……わかった。ありがとう」

　役割分担は決まった。俺、タイちゃんは地上へ。

　デルカさん、エリアルさんは、地下にとらわれてるマーキュリーさんのもとへ。

『では、行動開始じゃ！』

「「「応！」」」

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【★新作の短編、投稿しました！】

タイトルは――

『聖剣学園の特待生は真の力を隠してる（と思われてる）～聖剣を持たない無能と家を追放された俺、大賢者に拾われ魔法剣を極める。聖剣を使わない最強剣士として有名になるが、使わないけど舐めプはしてない』

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