いつかは訪れる最後の時

527 何でも屋 2-04 帰蝶

『香織？』

『香織！』

「うわー　静さん！どうしたの？　全校大会の後は、寝むり続けていたくせに！」

『どうしたでは無い！　この魔石板の映像！　もう何回目だと思っている！』

「洋樹さん。無手もやるんだね〜　私も、教えてもらおうかな〜」

『お主！　目は開いているか？』

「見えているよ〜　料理のシーンも、海でいつもの『今日も真摯に！』って言っているところとか、カッコいいじゃない？」

『お主、大丈夫か？　洋樹しか見ておらんな？』

「当たり前じゃ無い。風景は、そんなに面白く無いわ。

でも、いろんな人が頑張っているのは素晴らしいと思うわ。

ウルマの『バイ』ってオオカミが可愛かった。早く撫でて見たいな〜」

『獣人は、どうじゃ？』

「カッコいいよね！

アニメに出てくる獣人みたいに、犬さんや猫さんの顔じゃ無いけど、それっぽくって耳と尻尾があるのはかわいい。

猫獣人の機嫌が悪い時の尻尾の動きは、うちのミィと一緒。

パタパタやっている」

『お主、眼を逸らして居ないか？』

「・・・・・・解る？」

『わからいでか！』

「なによ！　あのミサって猫獣人！

洋樹さんを、何度も投げ飛ばして！

でも、空中での体の捻りがすごい。

ウエストもキュゥって締まって、脚も長いし！

胸も大きく無いけど形がいい！なんか悔しい！」

『それよりも、あの娘の笑顔じゃな』

「そう、嬉しそうに組手している」

『お主が、洋樹と剣を交わしている時と一緒の目じゃな。

ミサ　18歳。

間もなく19歳か？

孤児

ファルバンの流れを汲む術師を祖母に持つ。

母親は死亡の為、能力不明。

ルースの聖地へ避難中に、同行して居た母親や護衛は全員死亡。

ただ一人救出される。

サトリ、記憶師、【何でも屋】所属。

岩屋との物流と倉庫管理を担当。

現在、内乱の際に『何でも屋』の上階にあった住居が居住不能となった為に、東郷洋樹の住居にて仮住まい。

東郷洋樹は、祖父母と寿区で寝起きしている』

「もしかして、その家って、私と洋樹さんの新居？」

『まぁ、そうなるわね？

主寝室は使わずに、一番狭い部屋だけを使っているみたい』

「良く調べてあるわね」

『報告書みたいな物が、リビングに置いてあったの。知らないの？』

「気づかなかった」

『写真を見るので精一杯か？』

「あなたも良く、私が見ている物と別の物が見えるわね！」

『サトリの能力かな？』

「でも、怪しいわね？」

『洋樹さんも、殿も男だからなぁ〜』

「静さんは、どう思っているの？」

『私は、身体より心が繋がるかどうかよ。

だから、颯 真弓、帰蝶様の事は許せる。

帰蝶様も、香織を正室にすればそれで良い。

女子(おなご)は、多くいた方が良いと思っている様だし』

「日本人でも、こうも違うんだから〜　

やっぱり、一回結婚している経験の差かしら？

私は、一夫多妻が認められているアーバインの人間だけど、

育っているのが一夫一婦制の日本だからね〜

やっぱり、洋樹さんを独占したい！

でも沙羅さんたちを見ていたら、あの関係も羨ましい。

四人で旅行に行ったり、イバさんと妻二人なんて良く旅行に行っているし、それがお互いを刺激するせいか、みんな若くって綺麗ななのよね。

誰も、お婆ちゃんだって思えない。

特に沙羅さんは、ひ孫よ！

ウチの、お母さんより若く見えるわ！」

『そんな事言っていると、沙羅さんが来るよ〜』

「来て欲しいくらい。寧ろ相談したい！」

「はい、じゃあ、なんでも聴くわ！」

「やっぱり来た！」

「あら失礼ね。聞き耳立てているわけじゃ無いわよ！」

「違うんですかぁ？」

「洋樹君からの相談事。面倒臭いから、直接本人に確認に来たのと、別件もあるから来たのよ！」

「彼が、なんと？」

「婚約指輪を、どうしようって！」

「あわわ〜」

『そうか〜婚約指輪か〜

あの、給料の三倍って話ですよね？　でも、彼ってバイトですよね？』

「社員にしたわよ」

「大学は？」

「日本と違って二足の草鞋を履けるの。個人事業主として、英国の企業との契約を結ばせたわ」

「どうして？」

「『命懸け』何だもの。おまけに、残業も多い。

一千万円の年棒でも足りないわ。

だから、その気になれば一千万の指輪を渡せるわ」

「・・・・・・そんなの要りません」

「貴女なら、そう言うよね？」

「一度で良いです。

アーバインに、行かせてください！」

「良いわよ。でも、その前にやっておこうか？　颯さん。即ち、帰蝶様と話をしましょう」

「それは・・・・・・この、猫獣人の女性『ミサさん』の事ですか？」

「察しが、いいわね。だから、もう一人の意見も聞いておきたいの。

呼んでいい？」

「はぁ？」

「ルナ！連れてきて、

心配しないで、彼女、千葉道場で洋樹くんを見て、既に覚醒して居たわ。

そして、今までの洋樹君の予備知識はルナが説明しているわ」

「「やっぱり！」」

「むう、やはり沙羅の差金か？」

ルナさんに付き添われて、と言うより引きずられるようにして『颯 真弓』が応接室から私の部屋にやって来た。

まさか、こんな形で再会するなんて、

「クスッ！」

「これ静！　笑うで無い」

「やっと、正体を表しましたね？　帰蝶さま」

「どうしてわかった？」

「おや？　お髪(ぐし)が解けて居ますわよ」

「えっ！」

帰蝶が、小指を曲げて髪を直す。

「これで良いか？」

「いつもの仕草ですわね？

先のインターハイで面をお取りになり、御髪をお直しになられました際に、姿形が重なりましてよ」

「・・・・・生まれ変わっても、この髪と仕草は変わらなかったか・・・・・

仕方無い。静。久しいな。会えて嬉しかったぞ」

「私もです」

長身の真弓が、香織を抱え込む様にして抱きしめた。

「なんじゃ、髪の匂いは変わらぬな？」

「それでですね、殿も髪に鼻を長い時間、お埋めになりました」

香織は、顔が火照るのを感じた。

そうか、砂浜で抱きしめられた時に、彼が長い事、鼻を髪につけていたのは・・・・・・

「そうか、もうそこまで仲を深めたか！　良かった」

「申し訳ございません」

「良いのじゃ。

正妻の座は、お主が座れば良い。

私は、子さえ産めればいい。

先の契りでは、産めなかったのでな。

もう産婦人科にいって、問題ない事は教えてもらった」

「まぁ、それは、おめでとうございます」

「帰蝶」

「なんじゃ！沙羅？この策士！」

「酷い言われ方ね」

「折角、静に先に子を成させて、それからと思って居たのに、ルナを使って私を捕まえおって！」

「ルナ！　あなたどうやって、帰蝶様を納得させたの？」

「この子を使ってよ」

「あら〜、ロビン！」

ルナの影から、メルカの息子。

つまりルナの三番目の孫が顔を出した。

「ルナは、その男の子をジュピターで食事を終えた、私にぶつからせよってな。

慌てて抱き上げた私が、その可愛らしさに気を許した瞬間に肩を掴んで話しかけてきた。

『帰蝶様。お久しぶり』とな。

もう、逃げ隠れできるわけがない。

諦めて羽田家から鹿児島のマンションに【転移】した。それだけだ」

「でも、結構食べたわね。ジュピターでも食べた後なのに」

「やけ食いよ。

というか、鹿児島は初めてでね。

食べなきゃ損だろう？

遠慮するなと言われたから、思い切り食べた」

「夕べは、楽しかったわよね〜ロビン？」

ロビンは、美玖に連れられてリビングに帰っていった。

美玖も卓也も、子供が来たら大変可愛がる。

律子姉さん。プレッシャーだね。

沙羅は魔石板に、ミサの写真とミレイの映像を並べた。

「言っておくと、この二人は猫獣人でも希少な種族で、存命しているのは、もしかしたら、この二人とミレイの子供二人だけかもしれないわ」

「でも、子供は混血じゃないんですか？」

「そう。そうなんだけど、ミレイの子供に会った事は、あるかしら？」

「えぇ、一度だけ。お母さん似の綺麗な方でした。小さかったんでそれだけしか印象が残っていません」

「女性しか産まれないわ」

「「えっ！」」

「極端な性的な偏りで、男子が産まれるのは50人に一人。

しかも、母親の能力は性遺伝子に載っているのか、男性には遺伝しない。

こうなると、女児は混血とは言えないわ」

この娘を、彼の『初めての相手』にして、子供をもうけて貰うわ」

まさかの『爆弾発言』だった。

「どうしてですか？」

香織は叫びたい気持ちが、抑えられている。

静が抑えている。

「危険なのよ。二人とも。

洋樹君には、聖地の中の未婚の女性、それこそ婚約者持ちですら『嫁取り石』を相手に叩き返してでも、彼の横に立ちたいと考えている女性だらけよ。

アーバインでは、丁度、14歳から20歳くらいの女性が多いの。

男女比でも女性が多いわ。

種族によっては、他にも、ほぼ女性しか産まれない種族もいる。

そこで、聞いたことあるだろうけど、ミサの一族は【フェロモン】を出しているわ。

でも、自分は特定の男性にしか発情しない。

だけど、聖地に籠ったミサの母親は、子孫を残す為に自分の意志と関係なく子を作らされた」

香織と真弓には、その悲しみが伝わって来る。

酷すぎる。

「それじゃ・・・・・」

「そういう事。ミレイが昴に発情した様にミサは洋樹に発情する可能性が高い。

ミレイが調べたけど、聖地、ウルマ両方とも、彼しか彼女の嗅覚で適合した男性はいなかった。

だけど、ミサは男性を魅了し続ける。

今は、私たちが【術】を使って相手を押さえているけど、その効果は一時的。

万が一、彼女が襲われたらどうなると思う？」

「自殺するかも？」

真弓も頷く。

沙羅は魔石板を操作して、今まで外に出して来なかった映像を見せた。

「これは同じサトリの少女が、自分がルベルによって『生殖の為の子宮lとして使われると知った時に陥った現象。

まだ、近くに寄れなかったから遠景になっているけど解る？

彼女から立ち上がる異常な魔素の流れを。

そして、この子は暴走した」

映像では、自分でも魔素の流れを制御できなくなった娘が、周囲に居た仲間やルベルの医師達を巻き込んで炎をあげた。そして、全てを焼き尽くして消えていった」

「なッ、なんで！」

「哀れな！」

「私も知らなかったわ。こんな事が起こるなんて。

この子。オルエと言ったわ。ミサの十分の一も覚醒して居ない。

それでもこうよ。

ミサは、自分の母親が、どういう思いで自分を産んだかを知っている。

だから、こうして無手でも戦える様にしているわ。

身を守る為にね」

「その暴走を止める為に、子供を作らせて望まれた子供を産んだという認識を与える」

「流石、解っているわね」

「私でも嫌です。

もし襲われて、性行為を強要されたら、相手を【電撃】で黒焦げにします」

「それは、静も同意しているのね？」

「はい」

「殿は間もなく18じゃ。

女子の一人も、知らなくてはなるまい」

「帰蝶様。良いの？」

「悔しくはあるが、殿の為にもなる。もう、一皮剥けようぞ。

で、どんな娘じゃ？」

「どんな、娘なの？」

こうして、颯 真弓に付き合って、もう一度洋樹とミサの日常を目にする事になった。