オンラインオンライン 異伝 トンネルを抜けたらそこは別世界でした

第九章、学園編プロローグ、異者はまたまた出会う？（３）

「全員動くな！　これは殺人事件だ！　容疑者はこの中にいる！！」

　俺は部屋にいる全員に聞こえるように声を上げる。

　驚愕の表情のセバス＝Ｂ＝サカヅキとマリアン＝フェイトナ。

　俯いてその心の内すらわからないシズマ＝ラインズ。

　そして、血を流して倒れている男。

　この部屋はその男の部屋だろう。綺麗に整頓され、年相応の上品な印象を受ける。

　俺は何故こんな陰惨な事件が起きたのか、記憶を辿ることにした。

「ここの部屋が学園長のお部屋になります」

「そうですか。わざわざ有り難うございました」

「いえ……では私はこれで……」

　俺達を案内してくれたタイガー教師は中まで入らずに去ろうとする。

「中には入らないのですか？」

「はい。それが、学園長の希望ですから」

「そうでござるか。どうも、有り難うでござりました」

　普通は案内の最後は依頼者まで……だろうが、希望されればこうなるか。

　あの爺さん。好き勝手やってそうだなぁ。

「まあ、ここで立ってても仕方ないし、取りあえず中に入ろうよ」

「そうだな、行くか」

「あの……やっぱり、私……」

　申し訳なさの為か、尻込みするマリアン。

　このまま、俺の疑惑が無くなればいいのに。

「大丈夫だよ、基本的にはいい人だから……」

「でも……私なんかが……」

　シズマが説得するも、なおも不満が募る様子。

　そんなに、気にするような爺か？　あれが。　

「セバス、ライアン学園長はそんなに凄いやつなのか？」

「ジェイル殿、知らんでござるか！？　ライアン学園長殿はこのアガスティア魔法学園……いや

魔法使いとして最強の使い手でござるよ。一度本気になれば、その魔法は天地を切り裂き、町一つ壊滅させる位造作もないであろう。と言う記事が週刊マジシャンに載ってたでござる！」

　……ゴシップか。地面を割る位俺でも出来るし、町一つ壊滅だってアイネスさんやアルさんにはわけもないだろう。

「ふーん。で、何であそこまで嫌がってるのさ？　あの爺さんも一応社交性あるみたいだから、そう心配いらないと思うが？」

「何を言うでござるか！！　ライアン学園長殿は最強の魔法使いでござるよ！　緊張して当然でござるよ！」

　はあ、ま、よく見るとセバスも手足が震えてるし……知らない人には畏怖の対象なのかな？

　強者って辛いね。

「……でも……」

「…………心配ないから……」

　まだやってるのか！？　いつまで気にしてんだ。

　俺はドアを開けてマリアンの手を掴む。

「やっ！　やめっ！　ジェイルさん！？」

「……長い。諦めて入りなさい」

　そして、学園長室に問答無用で連れ込んだ。

「ジェイル……もう一寸で説得出来たのに……って……これは……」

「シズマ殿どうしたでござか……敵襲でござるか！？」

　学園長室でまず目に入ったのは、一番奥の専用の机にもたれ掛かるライアン学園長と、出入り口を塞ぐように立ってい複数の黒ずくめの姿だった。

「主等……早くここから逃げろ！」

「……学園長！」

　俺は慎重にその状況を観察する。

　傷だらけになっているの学園長ライアン＝フィルグライドで間違いない。

　そして、先にいる黒ずくめ、魔法的な効果でもあるのかその顔すらわからない。

　俺はこれによく似た姿を何度も眼にした事がある。

　シズマを見る。やはり彼はこの爺と親しい関係らしい。

　何かに疲れたような諦めたような表情をしている。

　きっと、俺も同じような顔をしている事だろう。

　俺は溜め息を一つつくと、真っ直ぐに歩を進める事にした。

「あ、あの！　ジェイルさん！　は、離して……」

「ジェイル殿危ないでござる！　相手はライアン学園長も手こずるような手練れでござるよ！」

「そうじゃ！　危険だから近付くな！」

　俺が歩を進める度に黒ずくめが飛びかかってくるが、左手で殴り飛ばしていく。

「きゃっ！　ジェイルさん！！」

「ーーーーっ！？」

　殴られた黒ずくめは、そのまま頭から壁に突き刺さる。

　別にこいつ等に恨みはないが、一蓮托生。少しは痛い目見てもらおうか。

　ガンガン殴って最終的には、机にもたれ掛かるライアン＝フィルグライドの前に立つ。

「…………えーと、もしかしてバレてた？」

「ラッシュと一撃とどっちがいい？」

　ライアン＝フィルグライドは一筋の汗を流す。

　周囲には既に黒ずくめの姿はない。どうやら、皆叩きのめしてしまったらしい。

「……一撃で……」

「よし、覚悟しろ！　おらぁああああああ！！」

　拳を勢いつけて頭上に振り下ろした。

「爺をへこませてから、黒ずくめは消えた。と、言う事はこの爺の自作自演……つまり、こうなったのは超自然的な力が影響されている。じゃあ、初めの判断は間違っていた……犯人はいない」

「いや、どう見てもジェイルが全員やったよね？」

　何を言うんだ？　シズマだって俺がいなかったら同じ事をやっただろうに……。

「そうかもしれないけどさ……」

「……一体何が起こったんでござるか？　あの、黒ずくめは？」

　セバスは全く状況がわからない。って顔をしてる。

「爺……寝たふりしてないで自分で説明しろ」

「寝たふりって……ジェイルに殴られたんじゃぞ。本当に死んでたらどうするんじゃい」

　お前がその程度でくたばるか。

「よっ、セバス＝Ｂ＝サカヅキにマリアン＝フェイトナじゃな。初めましてじゃな！　宜しく！」

　若い挨拶だな、おい。

「は、はい、宜しくお願いしますでござる！」

「…………あ、あの」

　あんな挨拶でも今までの先入観があるから、緊張してるんだな。

　俺の隣にいるマリアンが異常に緊張してる。

「ジェイルよ、マリアン君の手を離してあげないと話も出来んよ」

「ん？　ああ、そう言えばずっとつないだままだったな。すまんな」

　真っ赤になって首をぶんぶん振る。

　なる程、恥ずかしかったのか。

「ジェイルさん、部屋に入ってからずっと手握ってたよ。よく、手を繋いだまま義父さんの所まで行けたね」

「ああ、そうなの？　忘れてたわ。それにしても……お義父さんだったのか……大変だな、こんな親父」

「わかってくれる？　大変なんだよ……」

　シズマは俺の手を握ると、ぶんぶんと振り回す。

　知ってる俺はその大変さがよくわかる。

「さて、可愛い可愛いシズマ朝振りじゃの？

元気にしとったか？　虐められたりしたらすぐワシにいうんじゃよ。すぐに一族郎党殲滅してやるからの」

「……いや、大丈夫だから……」

　過激だな……爺。

「ジェイルも久しぶりじゃな。二年振り位かの？　久しぶりでも、いい拳しとったよ」

「そうか。俺の拳を正面から受けて全くの無傷なのはあんただけだよ」

　俺達が部屋の様々な場所にいる為、くるくる回って俺達と話をするライアン＝フィルグライド。

「学園長殿、結局先程の者達は……」

「あれはの……実は唐突に窓から……」

　俺は拳を握り締める。

「嘘！　嘘じゃよ！　本当はあれです！　新入生を驚かそうと、わざとやりました！　ワシの自作自演です！！」

　ん、素直でヨロシイ。

「でも……じゃあ、あの黒色の人達は？」

「簡単だよ、あれは義父さんの使い魔だよ。あんなにすぐやられたのは初めてだけど……」

　呆れてたから目に入ってなかったけど、失敗しちったか。

　なんか、失敗ばっかりだな。さっきから。

「新入生って、俺達はまだ合格発表前だぞ？」

「何言っとんじゃ？　当然合格に決まっとるじゃろ？　主等はゴブリンを倒したんじゃよ」

　いいのか、言っちゃって。

「そうだよ、義父さん。何で僕達の試験はクラス３のゴブリンが相手だったの？　下手したら誰か死んじゃったかもしれないんだよ」

「シズマはクラス３の相手との戦闘は初めてじゃったしの。じゃが、まあ、ワシはタイマンでもシズマなら勝てると思っとるし」

　自信満々に言う爺。

「あの、私は参加してなかったんですけど……」

「マリアン君は確かに違う相手じゃったが、やる気と才気は人一倍ある。全員一致でマリアン君も合格じゃよ」

　つまり、全員合格って事か。まあ、よかったよかった。

「それに、ジェイルがいるから難易度の関係から仕方なくの」

「ジェイルの？　どういう事？」

　……まずい、爺が余計な事を言おうとしてる気がする。

「爺……一寸……」

「ジェイルさん！　私も気になります！」

　何故かマリアンに制止される。

「あの程度のクラスにしないと、ジェイルがどれだけ加減しても他の受験者に示しがつかんからの」

「ジェイルって、そんなに強いの？」

「流石でござる！　ジェイル殿！　そんなに学園長に認められるなんて！！」

　あー加減してるのバレちまったな。まあ、このメンツならいいか。

「それで、ジェイルよ。千里眼は使えるようになったかの？」

「わ、爺、テメエ！！」

　爺の言葉と俺の過剰反応の二つが合わさり、否定する事も出来なくなった俺は、やむなく千里眼の事を話す事になった。

「～と、言う事だ。すまんな、黙ってて」

「凄いでござる！　そんなスキル聞いた事ないでござるよ！」

「それで、私の名前を知ってたんですね」

「強いのに、レアなスキルもある。ジェイル……」

　なんだかんだで、取りあえず皆には納得してくれた。

　そして、その日は（いらん事を言った爺をボコボコにした後に）合格祝いの祝杯をあげた。