第２２２話 ジェーンさん、本当はいくつですか？
エクレア領にも、色々問題がありそうです。
（１２月１８日です。）
今日の早朝も、領主館の中庭で明鏡止水流の型の稽古だ。シズちゃんは、１２の型をしている。『竜のアギト』を構えると、何か恐ろしさを感じてしまう。ブリちゃんには、あの木刀の大剣を貸してあげて、『明鏡止水流大剣７つの型』をやらせている。今日で、３週間目だが、完全にマスターしたようだ。瞬動も３ｍ程度ならできるようになっている。もうそろそろ良いかと思い、あの『魔封じの大剣』をイフクロークから出して渡す。年齢的には、まだ早いかも知れないが、大剣になれるためには必要だ。剣帯ではなく、背中に背負えるようなベルトが付いている。鞘付きのままでも、直ぐに抜けるようになっているのだ。
見た目がとてもきれいな大剣だ。黒みがかったワイバーンの皮にプラチナの文様が入っている。僕は、柄に嵌めた魔石に魔力を注入する。魔石が赤く光ってから、光らなくなった。魔力注入完了。１回の魔法防御に、どれくらい魔力を消費するか分からないが、通常の魔導士が１週間分位使える魔力を封じたので、当分大丈夫だろう。この大剣で『明鏡止水流大剣７つの型』をやらせてみる。型の流れや、止めに問題はない。しかし、この大剣の威力に押されているのか、いつもの型の伸びが感じられない。でも、あまり口を挟むのは良くない。自分で考え、型を完成させるのだ。この大剣は標準的なサイズだ。刃体の長さが１ｍ６０センチ。それに５０センチの柄が付いている。全長２ｍ１０センチの長さになる。背中に斜めに背負わなければ、絶対に携行は無理だ。ブリちゃんは、キョトンとしている。この大剣を上げると言ったら、初めて、笑顔で喜んでくれた。ブリちゃんは、自分の剣を持つのは初めてだったらしい。
もう、それからは『やめろ』と言うまで型をし続けていた。よほど嬉しかったのだろう。次に、背中に背負って抜く練習だ。すこし、身体を前かがみになって抜く。スムーズに抜けた。次に、背中の留めをはずして、鞘ごと抜かせてみる。此方の方がスムーズだ。鞘を付けたまま、面を打たせる。剣を止めたところで、電撃が前方に走って行く。魔石が少し光った。ブリちゃん、初めての魔法体験だ。吃驚した目で大剣を見ていた。
僕は、この剣の本当の価値と鞘に描かれた魔法陣の意味、そして柄に嵌められた魔石の効果について説明した。雷撃は、飛ばすのではなく、剣に帯びさせる程度の意識で剣を振るように教えてあげた。ブリちゃんは、もっと練習したがっていたが、学校が始まるので、諦めて、剣を自分の部屋に戻しに行った。シズちゃんが、僕にそっと教えてくれた。あの子の剣の腕は、半端ではない。自分よりも強くなると思う。
あれで魔力を持っていたら、私たちの中で最も強い剣士になっていたかも知れない。現在のところ、剣の腕前ランキングは、エーデル、クレスタ、シズちゃん、ブリちゃんの順だ。でも１４歳のブリちゃん、これからどこまで強くなることやら。
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今日は、ジェーンさんとドミノちゃんをハッシュ村の冒険者ギルドに連れてきた。僕の婚約者となるのなら、戦いを避けて通る事は出来ない。
その筈だ。
きっと。
そのためにも、正確な能力測定が必要だし、冒険者登録が必要だ。最初は、魔人族のドミノちゃんだ。ドミノちゃんは、魔人族の小人族だから、身長が１２０センチ位しかない。胸も全く無い。着ている服も王都で買った小学生用のものだから、どう見ても小学生だ。確か、１５歳と言っていたので、冒険者登録は問題無い筈だ。ヘレナさんの所に行って、冒険者登録をする。最初に申請書を書いて貰う。ドミノちゃんは、字を書くのが苦手なようで、辿々しい書き方だった。年齢欄の所を書き直していた。最初に何て書いたのか、真っ黒に修正していて分からなかった。能力測定器に手をかざした。針が刺されたとき、顔をしかめて涙目になっていた。ドミノちゃん、我慢しようね。
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【ユニーク情報】
名前：ドミノカレン・モンド
種族：魔人族
生年月日：王国歴２０１６年１０月１０日（９歳）
性別：女
父の種族：魔人族（巨人族）
母の種族：魔人族（小人族）
職業：王族
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【能力】
レベル ２
体力 １０
魔力 ７０
スキル １０
攻撃力 １０
防御力 １０
俊敏性 １０
魔法適性 聖 光 魔
固有スキル
【治癒】
習得魔術 ライティング
習得武技 なし
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え、９歳？王族？
僕は、自分の理解を越えていたので、頭が真っ白になってしまった。これは、僕には無理だ。シェルさんに処理して貰うことにした。ドミノちゃんの冒険者登録は諦めることにした。
次は、ジェーンさんだ。なんと、ジェーンさんは、冒険者登録をしていた。測定器にカードをかざしてみる。
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【ユニーク情報】
名前：ジェーンフェラルド・グレーテル
種族：人間族
生年月日：王国歴２００２年５月８日（２３歳）
性別：女
父の種族：人間族
母の種族：人間族
職業：メイド 冒険者Ｂ
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【能力】
レベル ３０
体力 １４０
魔力 １２０
スキル １００
攻撃力 １１０
防御力 ９０
俊敏性 １７０
魔法適性 雷
固有スキル 【魅了】
習得魔術 サンダー・テンペスト
習得武技 【居合】
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このレベルは、常人としては高い方だ。それよりも、グレーテル家って、国王陛下に縁のある家系ですか。ジェーンさんの話では、曾祖父が、当時の国王陛下の腹違いの弟で、その後、兄が即位した際に、王籍離脱をして酪農農家をしていたそうだ。父親は今も、王都の郊外で酪農をしているが、ジェーンさんは、農家が嫌で、１５歳で冒険者になったそうだ。１８歳で『Ｂ』ランクになったのを契機に、冒険者を止めて、王室に就職したとのことだった。
スキル『魅了』で、見た目年齢をコントロールできるらしい。試しに、スキルを切って貰ったら、３０歳近い雰囲気が、２３歳のお姉さんに変わった。不思議だ。スキルだから、僕の魔力感知でも分からなかったのだろう。それに、どうして年を取った姿になる必要があるのだろうか。
３人で領主館に帰ることにした。もう、ドミノちゃんはモンド王国に帰そうと思っている。領主館の大広間にシェルさんをはじめ、皆が集まっていた。最初に、ドミノちゃんの問題だ。ブリちゃんは、最初からドミノちゃんがメイドになるのを反対していた。見た目が可愛らしいし、王族の一員だし、でも、年齢の事は文句が言えなかった。ブリちゃんも同じ穴のムジナだったからだ。ドミノちゃんにモンド王国に帰って貰うのは賛成だった。ドミノちゃんは、メソメソ泣き出した。シェルが、嘘泣きしたって騙されないと、厳しく言っていた。だいたい、おかしいと思ったのだ。メイドの割には、何もしないし、当然のように食事を一緒に食べてるし。
諦めたドミノちゃんが、驚きの事実を告白した。ドミノちゃんは、モンド王国のデル・モンド国王陛下の末の弟が小人族の侍女に生ませた子供だそうだ。王族は、歴代巨人族のみという不文律があり、小人族との間に生まれた子は、１５歳の成人を迎えたときに、巨人族の形質が顕れなければ、王籍を剥奪されるらしい。僅かな独立支援金のみで社会に出されても、世間知らずの母娘が生きていくのは難しいらしい。
母親が、僕の話を聞き、デビタリア辺境伯に伝を求めていたところ、メイドの話が出たので成人メイドに成り済ますことにしたのだ。国王陛下の許可は取っているそうだ。モンド王国としても、タイタン公爵つまり僕と姻戚関係になることは決して損ではない。まして、これから交易をしようとしているカーマン王国のガーリック伯爵と縁のある僕だ。愛人でも良いから、寵愛を得たら、母親共々、王籍を剥奪しない約束があったみたいだった。
皆、黙り込んでしまった。ジルちゃんが泣いている。自分の境遇と重ね合わせているのだろう。シェルが、口を開いた。
「ブリちゃんは、知っていたの？」
「国王陛下の縁者と言う事は知っていたわ。でも、詳しい事は知らない。お父様に聞いて。」
直ぐに、シェルと一緒にモンド王国のデビタリア辺境伯に会いに行く。デビタリア辺境伯は、大筋はドミノちゃんがいった通りだと認めた。もし、このまま帰ってきたら、デビタリア家で面倒を見るつもりだったとも言ってくれた。と言うことは、王籍は、間違いなく剥奪されるのであろう。それだけ判れば、もう方針はきまった。僕達は、すぐタイタン市に戻り、不安そうなドミノちゃんに、『もう、帰らなくても良い。』と教えてあげた。それまで、シクシク泣いていたドミノちゃんがパッと顔を輝かせた。僕に抱きついてキスしようとしたが、当然、皆に阻止されていた。
翌日、直ぐにタイタン学院付属初等部３年生に転校手続きをした。もう、その日から授業だ。先生にお願いして、今までさぼっていた分の補修をお願いした。それから家具屋さんに行って、勉強机と本棚を買った。部屋は、ブリちゃんの向かいの部屋にした。ランドセルや筆箱にお絵描セット、縦笛にハーモニカ、室内履きに屋外履き、給食の時の割烹着、運動服に運動帽、兎に角、買う物が一杯だ。
午後は、学校までお迎えだ。高学年になればお迎えは要らないが、低学年は毎日、誰かが迎えに行かなければならない。正当な理由がなく、迎えがなければ、シェルが考えた児童虐待防止法が適用され罰金刑となってしまう。それから、行政庁に行き、ドミノちゃんの住民登録をする。これも、子供の健全育成法により義務付けられているのだ。保護者の年収と世帯人数、居室の数等を届けなければならない。その後、子供の養育状況を確認され、保護が必要となれば、親の意思に関係なく保護される。現在は、行政庁の児童福祉課が扱っているが、来年、司法庁が出来れば、そちらに移管される予定だ。
これで、法的にドミノちゃんの保護者は、僕とシェルになった訳だった。
ジェーンさんって、以外に若かったのですね。
