君、僕の事好きかい？

作者： U

「君、僕の事好きかい？」

なんて言って僕は、寝ている君に話しかける。花の上に寝転んでいる君は、チラリとこちらに目を向けると、尻尾をプイッと一振りして、大きなあくびをした。

またそれですか、そう言っているように思えて、思わず頬が緩んだ。

君が家に来た日から、10年くらい経つかな。思えば僕は、君にはちゃんと名前をつけたのに、君のことをいつも「君」と呼んでいたね。

僕は毎日のように、君に聞いたよね。

「君、僕の事好きかい？」

返事をしてくれる事もある。

無視される事もある。

しつこすぎてはたかれた事もある。

いつも僕は君にたずねて、そして言うんだ。

「僕は、君のことが好きだよ」

君と出会ったのは、僕が一人暮らしを始めたばかりの頃だったね。まだ大人になってなかった君は、僕の住むアパートの下で、雨をしのいでいた。

見つけた途端、コンビニへ走ったよ、貢物を買いにね。猫缶を開けて君にあげると、美味しそうに食べてくれたんだ。

それから毎日、僕はそこに猫缶を置いた。君がいても、いなくても。

そんな日々をしばらく過ごして、ある君と居合わせた日。僕が猫缶を置こうとすると、君はいきなり肩に乗ってきたんだ。

それから君は、うちに来た。

「名前は、どうしようかな……三毛猫だから、ミケってどう？」

僕がそうたずねると、君は寝転んだまま尻尾をプイッとふった。

今思えば君は眠っていて、僕の声を聞いてなかったんだね。

でも僕には、いいんじゃない？って言ってるように思えて。

「じゃ、ミケで決まりだね」

勝手にそう決めちゃったから、君、多分この名前が気に入らなかったんだね。

もし、君が僕の事を好きになってくれたら、この名前を気に入ってくれるかな。

いつか、君のことを名前で呼べるかな。

だから僕は聞くんだ、僕の事が好きになってくれたかなって。

いっつも聞くんだ。

10年間、僕のそばにいてくれた。一緒にお風呂に入って、一緒に寝て。

散歩にもよく行ったね。賢い君は、リードなんかしなくても、僕と一緒に歩いてくれた。

そしてそのまま、いってしまった。

もう、君とは、この夢の中でしか会えないんだね。

もうそろそろ、僕の事を好きになってくれたかも。

「ミケ」

そう呼ぶと、君は、返事をしてくれたんだ。

思わず涙がでて、うれしくて、うれしくて。

「僕のこと、好きかい？」

また僕は、そうたずねた。

目を覚ますと、枕元に置いてある君の写真が目に映る。

君は僕のことを、好きになってくれたんだね、ミケ。

また、逢えるかな。

一度書いてみたかった、猫と人間との絆のお話でした。