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Phase2-4 行橋隊

集まった9人は、駅前広場で話をすることにした。それぞれ、多々あるオブジェクトに腰を掛ける。

「ハヤトくん。聞きたいことは山々ですが、まずはデバイスの件です。なぜ、あなたはそのデバイスを奪ったのですか？」

なぜ奪ったのか。その理由はリョウを含め、団員全員が知らない。

「以前、協力した時に少し漏らしたが……理由は簡単だ。行橋を守るためにこいつを奪った。行橋隊の最後の生き残りとして……ここを守る責務が俺にはある」

「なっ……行橋隊……!?」

「兄貴……本当に何も知らなかったんだ。まぁ、前にやってたニュースは色々ぼかしてたし……全部教えてあげる」

世間知らずのリョウに、ミヅカが行橋隊の事を教える。

『行橋のためなら、死ねる』

そのスローガンの元、行橋の治安を守っていた自警団があった。

それが、行橋隊。

隊員は6名+1名。

『司令』のコウイチ、『追跡』のシンジ、『諜報』のミツヒロとトキヒデ、『策士』のダイシン、そして『戦闘』のハヤト。それに追加して、『司令補佐』のヒロノ。

行橋は事件が比較的少ない。それも、彼らが事件の匂いを嗅ぎ、それを未然に防いでいたからであった。

ただ、これは裏向きの顔。

表向きの顔としては、『ゲーマー集団』。

あらゆるゲームの大会に出場し、賞金をかっさらっていった。行橋隊の資金は全てここから来ている。

『格闘』のコウイチ、『レース』のシンジ、『STG』のミツヒロとトキヒデ、『パズル』のダイシン、そして『ワイルドカード』のハヤト。それに追加して、『アクション』のヒロノ。

行橋隊の構成は、こうでもあった。

しかし、2019年3月1日。

行橋隊の本来の活動を知った暴力団員が、行橋隊を壊滅させるために、小倉へと遊びに行く行橋隊を狙った通り魔事件を起こした。

丁度トイレに行っていたハヤト以外の隊員は、武器のチェーンソーの餌食となり、即死してしまった。さらに、犯人は調子に乗って、他の乗客も襲い続けた。

犯人は、情報役と実行役の2人。情報役は捕まっていない。実行役は捕まって『いた』。しかし、まさかの脱走により逃走中だ。

隊員は、全員が北附第1志望で、全員合格していた。

行橋の高校ではない理由は『北九州市をもっと知りたい』からであった。

しかし、ハヤト以外は全員死んでしまった。

北附に入学したのは、ハヤトだけであった――――

「そういうことか。理解した。今までお前が誰とも話さなかった理由を」

「そういうことだ。…………もう思い出したくない。あの時のことは……」

ハヤトの頭の中で描かれていたのは、事件当日の行橋駅構内。

トイレを済ませたハヤトが、ホームで待っている他の隊員と合流しようとした。

電車が到着し、少し焦るハヤト。

しかし、ホームからチェーンソーの音が。そして、生々しい音。悲鳴……が途切れる。

急いでハヤトはホームに向かう。

階段を上り、すぐ目の前に広がっていたのは、首が無い死体と、近くに転がる頭部、血の海と化したホーム、血塗られた電車、そして、さっきまで隊員だったものが、辺り一面に散らばっていた。

ホームの向こうには、駅員に取り押さえられた犯人。

――――ハヤトの目は、死んでいた。

――――ハヤトの思考は、止まっていた。

――――ハヤトの中にあった、あらゆる物が砕け散った。

「ああああああ！もう思い出したくない！どうしてああなったんだよ！全部俺のせいだったのか!?」

ハヤトが混乱した。頭を抱え、その場で蹲(うずくま)る。

「落ち着いて！無理に思い出そうとしたら苦しいだけですよ!?」

必死に、サユリが落ち着かせようとするが……

「当事者じゃないのに何が分かるんだよ！その日はどうせ、呑気に勉強やらしていた癖に！傍観者が口出しするな！！」

「ちょっと！待ちなさい！！」

ハヤトは、走って帰ってしまった。

「これ……どうすれば……いいんですか…………」

サユリは、頭を抱えて泣いてしまった。

ミユが近付き、サユリの頭をさする。

「また……次があるから……大丈夫だから……」

この現状を見たリョウは、

「すまない……」

と、静かに呟いた。

その日の夜。リョウはベランダに出て、考え事をしていた。

（この事態を引き起こしたのは、恐らく俺のせいだ……。あんなことを言ってしまったから、あいつの記憶を引き起こしてしまった。そこから……）

「あ、また考え事してる」

いつの間にか、ミヅカが隣に座っていた。

「ハヤトのこと？」

「ああ。こうなったのも俺のせいだと思ったから、考え事をしていた」

俺のせい。リョウの頭の中には、それしか無かった。

「まぁ、そうだろうね。ただ、ハヤトの自爆もあるだろうけど」

「それでも、きっかけを作ったのは俺だ。ミヅカ、俺に出来ることは何か無いのか？」

どうすればいいのかと、リョウがミヅカに問う。

「2人で話し合えばいいんじゃない？兄貴とハヤトは、結構いい感じの仲だと思うよ」

「いい感じ……なのか？」

今まで、友達という概念を無視した生活を送っていたリョウにとって、『いい感じの仲』というものは、理解できるものでは無かった。

「そうだよ。仲良くないと、一緒にゲームなんてしないでしょ？」

「そうなのか……。ということは、例のコスプレもか？」

「まぁね」

いつもの様に、2人は談笑していた。

（ミヅカだけには……本来の俺を見せられるんだよな……だけだからな……）

一方で、ハヤトは布団の中に篭っていた。

「あああぁぁぁ…………」

ハヤトは唸っていた。大きな溜息と、大量の涙を流しながら。

「糞が……早く捕まれよ……何なんだよ…………」

ハヤトは、事件を起こした犯人のことを、非常に恨んでいた。