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Phase4-1 戦闘、不足分

土曜日。この日もリョウ、ミユ、サユリの3人で望団への勧誘を行っているが、誰も参加しようとしない。

「うーん……やっぱり、戦闘以外のことも入れた方がいいかしら……？」

「まぁ……ボランティアとかいいんじゃないですか？」

ミユが、ボランティア活動の提言をする。リョウは、面倒くさそうな顔でこう言った。

「おいミユ……そんなに活動を増やそうとするな。会長も……。そこそも、ボランティアはインターアクト部の仕事だ。それを奪うなど――」

「――じゃあ、統合しちゃいますか」

「「えぇ!?」」

訳がわからない。リョウはそう思った。

さすが会長(サユリちゃん)。ミユはそう思った。

と、誰かが外で騒いでいる。

「なんじゃありゃ!? ネズミか!?」

雰囲気を破壊するように、『非日常』が迫り来る。今回は巨大なネズミだ。しかも、何体もいる。

「今までのものと比べたら、少し小さめだが……ただ、かなり速い」

このネズミ達は、とにかく速い。その速度は、新幹線並である。そんなスピードで道路を走り続ける。人が建物の中に逃げ込んでいるため、主に車が被害に遭っているが、それでも大迷惑だ。さらに、5体のネズミが坂をどんどん登って、北附に来ている。

「とにかく、3人で行くしかないな」

3人が変身する。そして、相手をするが……

「あーもう！多すぎる！連射するやつは無いの!?」

連射機構が備えられている武器は無い。ならば、サユリの力で……

「私？その……銃とかは詳しくないから……」

ここで、タクミとタツヤが到着する。

「どうする!? こんなにいたら、面倒臭いぞ」

リョウが、すぐに考えて指示を出す。

「お前達は駅前に行け。俺達は、ここに来るネズミを殺す」

「よし、任された。行くぞ、タツヤ！」

「分かった！」

2人は、枝光駅前に行った。

坂を下って、枝光駅前。

「ここを経由するネズミは、結構多いはずだよね」

タツヤがそう考える理由。

ネズミは、見る限り八幡方面からやって来ている。そこから北附まで行くには、駅前を通るのが一般的な道のりとなるからだ。

来るネズミを確実に殺す。これが、タクミとタツヤが取った戦略。

坂と道路の交差点。

「リョウ、ここで待ち伏せるの？」

「……八幡方面からも、ネズミが来ているようだな。こんな状況で、そんなじれったいことしていられる訳がない。八幡方面に行き、そこにいるネズミを片っ端から掃除する」

そう言って、リョウは1人で南方へと向かっていった。

「え、えぇ!?」

片っ端から殺す。これが、リョウが取った戦略。

リョウは、独断で八幡方面に行ってしまった。

「サユリちゃん、どうする？」

「うーん……ここで戦っておきましょうか……」

来るネズミから学校を守る。それが、ミユとサユリが取った戦略。

枝光駅から2駅過ぎた所にある、八幡駅付近では……

「多すぎるし、速すぎるから、幻覚では意味が無いよ……」

丁度、ネズミと遭遇した、ミハヤとヒカリが応戦中だ。

「どうするの!? これ!?」

「どうするって…………」

2人は悩む。そして……

「今日は、北附にリョウ達がいるから、北附近辺まで、ネズミ達を全て追い込んで、挟み撃ちに……」

「よし、これでいこう！」

みんなと合流して、挟んで一気に殺す。それが、ミハヤとヒカリが取った戦略。

4つに分かれた戦略。リョウは、自分以外の行動を知らない。ここで、かなり重要なことに気づいた。

「状況が把握出来ない……連絡手段の整備をしておくべきだったか……」

連絡手段がない。一応、通信機はあるが、まだ使えない。さらに、電話番号も、互いにみんな知らない。

それ以前に、電話を使う時は変身を解除しなければならない。携帯電話を使うにしろ、公衆電話を使うにしろ（財布を取るには、変身解除しなければならない）、変身解除が必要となる。

しかし、変身解除するという事は、1時間程、戦線離脱するということである。

つまり、連絡するには、自分で仲間を探すしかない。

だがしかし、自分以外の行動が分からない。

「考えてもダメだな……ここはこいつらを！！」

リョウがレバーを動かした。銃の引き金を引き続ける。

「潰すッ！！」

引き金を離し、全力の一発を1体にぶつける。そのネズミが爆発し、爆風で周りのネズミが吹っ飛ばされ、動けなくなった。

そのまま、リョウは自分の周りにいるネズミを片付けた。

リョウは取り敢えず、北附方面を見た。そこでは……

（!? まずいぞ！いつの間に……）

5体ほど、ネズミが北附を目指して移動中。とにかく速い。時速250キロほどある。

「どんどん来ているよ!? もう、必殺技しか道が……」

「そうね。ここは使うしかないわね！こんな住宅地で使うのはアレだけど……」

「流すッ！！」「壊しますっ！！」

ミユとサユリがレバーを動かす。

「ツインスパイラル！」

「メタルストレート！行きます！」

ミユが、スクリューのような水流を出し、3体のネズミが倒される。残ったネズミも、鋼の槍で一気に串刺して倒した。

「危なかったわね……リョウ君、大丈夫かしら？」

「リョウなら……大丈夫じゃないかな」

枝光駅前。

「はぁ……はぁ……これで最後か？かなりしんどいぞ」

「そうみたいだね。疲れた……」

こちらも戦闘を終えた。かなり疲弊している。

八幡駅前から少し進み、ネズミを追うミハヤとヒカリ。

「おりゃあああああ！」

ミハヤが、会心の一撃を決め、最後尾のネズミを倒したが……

「あれ？これだけ？一応、ネズミの生体反応は無いけど？」

「まぁ……どうにかなったんじゃないかな？」

「――静かになったか。終わったようだが……これは……」

戦闘が終わった。しかし、道路は散々にひび割れていて、車も木っ端微塵に。車両火災も至る所で起きている。被害状況は、かなり広範囲に及ぶ。八幡駅前付近から、枝光駅前付近までに。

八幡東区内は、少しばかりか荒野のようになっていた。

北附に7人が集まった。

「――連絡システムを作る。それでいい」

などと話して、今日は解散となった。

全員が悩みながら帰っていく。

戦闘の影響で止まっていた電車が動き出した。リョウとミユが一緒に居る。

「ミユ、これは連絡システムの有無の問題か？」

「そうなのかもしれないけど……」

他に何かある。ミユはそう思った。

「何か足りないモノがあるんじゃないかな」

足りないモノ。リョウはそれが分からないので質問した。

「足りないモノか……今の俺達に足りないモノって何だ？」

ミユが考える。

「まぁ……指示を出していたのはリョウだし……タコ戦では、ある程度は、まともに指示していたし……リョウに足りないモノだとすると……」

「何だ？」

考えた結果、ミユの回答はこうなった。

「…………友情とか、その類じゃない？」

「それなのか？連絡手段さえあれば、戦闘は上手く――」

と、リョウは思っていた。それをミユが否定した。

「いかないよ。こういうのは、信頼の上で成り立っているから、信頼=友情に近いから……やっぱり、それが足りない。多分」

「……今日は家に上がれ。今の話だけでは理解できない」

「よっしゃー！友情とは何たるかを教えてあげるね！」

こうして、ミユがリョウの家に来ることになった。