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Phase3-1 闇光、暴走

水曜日。この日の放課後は、勧誘ポスターを作っていた。

（『一緒に戦おう！』……それだけで集まるわけがないだろうが……）

リョウは、面倒臭そうに印刷室に行こうとする。

と、凄い音が聞こえてくる。バッサバッサと羽の音。外を見る。そこに飛んでいたのは……

「スズメ!?」

大きなスズメ。とにかく、団員全員が変身する。窓から氷の道をタツヤが作り、その上を走る。しかし。

「飛んでる奴は、刀では厳しいぞ……」

タクミが察した。飛び回るスズメ相手に、刀で戦うのはあまりにも不利である。とここで、

「私が行く！」

ミユが水流を作り、スズメの上まで移動する。

「倒すッ！！」

レバーを前に動かす。

「ツインアクアッ！」

また、名前付きの技が出てきた。2つの銃から、凄まじい勢いの水流が出る。それがスズメを貫いた。スズメが堕ちる。直後に、スズメの生体反応は消えた。

「いよーし！」

ミユは、かなり嬉しそうだ。

少しして。

「日曜日のアレといい……なぜ技に名前を付ける？」

リョウには分からない。技に名前をつける意味があるかどうかなど。

「かっこいいじゃん。なんとなく」

「同意だ。カッコ付けると気分がいいんだよな。やっぱり」

「「はははははははは！」」

ミユとタクミが笑う。

「そうなんだ……」

「あら、そう……」

タツヤとサユリは苦笑い。

「……全く」

リョウはいつものように呆れる。と、ドアをノックする音が。

「はーい。今行きまーす」

ミユがドアを開けると……

「望団加入希望です。さあ、早くしてください」

いきなり、望団に入れろと言ってきたのは、2人の女子だ。1人は胸がなく、1人はリョウ並に……よりも少し高い程度だが、背が低い。

「ちょっと……ミハヤちゃん……いきなりそれは……」

「カッコつけさせてよ」

2人が小声で話していると……

「面白いですね、あなた達。入れましょうか」

「「「「えぇ!?」」」」

即決。どうやら、入るなら誰でも良いらしい。

2人がデバイスを取る。紫っぽい色をした物と、黄色っぽい色をした物。それぞれ、06と07と記されている。

「うわぁ……06は……1番危険だぞ……」

リョウが「最悪だ」と言いそうな顔になる。

「何でさ」

胸が無い女子が聞く。

「それは闇の属性を持つ。01から07まででただ一つ、物理も科学も関わらない何かで構成される。簡単に言えば、魔法に近い。何故か出来たものだが」

魔法という単語に、胸なしが反応した。

「今日から魔法少女ね。そういうのは好き」

胸無しは、かなり嬉しそうだった。と、ミユが乱入する。

「ちょっと待ったー！名前を聞かないと！名前も知らないのに、いきなりこんな話はしないでしょ!? 普通!?」

「あー……そうね。私は南沢ミハヤ。んで、そっちの背が小さいのは南田ヒカリ」

胸がない方が、ミハヤ。背が小さい方が、ヒカリである。

「気にしているのに……よろしくね」

「よろしくー！」

早速仲が良くなった、ヒカリとミユ。ミハヤは……

「話の続き。これの何が危険なの？」

「このデバイスには、体に大きな負荷がかかっても大丈夫なように、安全装置はある。他のにもあるが。」

今回は、ちゃんと言えた。ミユ達は、ほっとした。

「なら、いいじゃない？」

「いや……闇の奴だけは……他に1つ危険性がある。それが……」

「何？」

その場にいる全員が、固唾を呑んで話を聞く。

「自我を失い、敵味方関係無く攻撃する可能性があることだ」

それを聞いた瞬間、その場にいた全員が固まった。

「何それ？よくある『暴走』ってやつ？」

「ああ。そうだ」

これはかなり危険な代物だと全員が認識した。敵味方関係なく攻撃。あまりにも恐ろしいワードだ。

「とりあえず、自我を失わなければどうにかなる。ただ、負荷で集中が途切れて、自我を失うことがある。その時に……」

「暴走する……ね」

その時、間隔を開けて地響きが。なにか跳ねている感じがする。窓から外を見ると……

「今度はバッタかよ」

巨大なバッタが、北附方面へと跳躍しながら接近していた。

「まだ1時間経ってないぞ!?」

1時間。デバイスを使って、また使えるようになるまでには、最低でもそれぐらいはかかる。

「私たちの出番ね。行くよ。ヒカリ」

「分かった。2人で出来ないことなんてないから！」

ボタンを押す。ミハヤは紫の光、ヒカリは黄色い光に包まれる。そして……

「「Go! Rising Street! 」」

掛け声とともにレバーを倒す。今までのリョウたちと同じ感じで、2人は変身する。ミハヤは杖を、ヒカリは弓を持つ。

「闇(ミハヤ)と！」

「光(ヒカリ)の！」

「協奏曲(コンチェルト)！！」

2人が……その姿はどんどん増えていく。増える。増えに増えていく。その姿は、8人、16人、36人……

どこを見ても、ミハヤがいる。どこを見ても、ヒカリがいる。

「何!? 分身!?」

みんな混乱する。

「これは……光情報を弄り回して、何人もいるように見せているのかな？」

タツヤが説を出すと……

「おそらく正解だ。あいつら、結構凄いな」

リョウが感嘆した。

「ミハヤちゃん！全部のミハヤちゃんの分身から、攻撃するように見せ掛けるから、それに合わせて！」

「よし分かった！ドンと来い！」

大量のミハヤの分身から、紫の光がでる。あまりにも情報が多いので、バッタが混乱する。そして……

「喰らえぇぇぇぇ！」

本物の攻撃がバッタにヒットする。バッタの片足が吹っ飛ぶ。

「弓に魔法を乗せていこう！ヒカリ？ OK?!」

「OK！」

「「共に奏でる！！」」

2人が高速移動を開始する。

「何であんなに速く!?」

ミユがリョウに質問する。

「光のデバイスには、移動能力を大幅に上昇させる能力がある。それを使ったか」

「訳わかんない」

ミユは、リョウの説明を全く理解出来ていない。

「ミハヤちゃん、真ん中に追い込むから、上から思いっきりね！」

「分かった！」

ミハヤは、戦闘地点の中心の上空に移動し、ヒカリはレバーを動かす。

「輝く！」

高速移動しながら、弓と矢を用意する。

「ライトニングコロッセオ！」

残像で出来た壁から、光の矢が無数に放たれ、その全てがバッタに当たる。そのままバッタは真ん中へ。そして、ミハヤもレバーを動かす。

「呑まれろ！」

ミハヤの目が黄色く光り、魔法弾が大きくなる。限界まで大きくなったとき、

「ハザードメテオォォォォォッ！！」

ミハヤが、巨大な魔法弾を放つ。魔法弾が隕石のようにバッタに当たる。バッタは、非常に大きな圧力に耐えきれず、爆散した。その生命反応は消滅した。

「「――やはり、出来ないことは無かった」」

「いい感じにアピール出来たね、ヒカリ」

「そうだね、ミハヤちゃん」

そう言って、変身解除……しようとした時。

「んっ……ぁたまがっ……っ……ぁっ……」

ミハヤが、苦しそうに頭を抱え出した。

「ミハヤちゃん!? どうしたの!?」

リョウが慌てて走ってくる。ミハヤの目は、黄色い光が点滅している状態だ。

「すぐに解除しろ！！このままでは！！」

「ぁぁあああああああ！！！ッ――――」

治まった……と思ったその時。

「…………………………」

「ミハヤちゃん!? 何で!? 私だよ!?」

ミハヤが、突然ヒカリを攻撃した。目が黄色く光り続けている。ヒカリの叫びには、応えない。

「まずい！今すぐにミハヤのデバイスのレバーを元に戻せ！！」

「わかった！」

暴走したミハヤは、さっきよりも強力な攻撃力を持つ。ヒカリが近付こうにも、直ぐに殴り飛ばされる。

「ダメ！強すぎて……手が出ない……！」

（くそ……デバイスの回復時間はあと10分程……そこまで1人で戦わせるのも申し訳ないし……どうすれば……）

リョウは、どうすればいいのかと悩み続けた。

その時、そこに割り込むように誰かが攻撃してきた。

「全く……何をしているの？仲間割れ？」

「お前……！」

アヤカだ。おととい、00のデバイスを持ったまま帰っていた。使っている武器は、槍。

自我を失ったミハヤは、優先的にアヤカを襲う。

「これだと……これしか無さそうね。リョウ？攻撃したら死んでしまうかしら？」

「いや、そのようなことは無い。だがそんなこと……」

「今は非常時。やるしかないでしょう？手加減はするわ」

そう言って、アヤカがレバーを動かした。

「――――すまない」

槍の先から、光線が出る。ミハヤはそれを正面から受け、変身を解除された。

「んん……あれ……記憶が……」

「ミハヤ~~！大丈夫!?」

ヒカリがミハヤに抱きつく。

「うん。――――あれ？その装甲の傷……まさか、私……暴走してた……？」

全員頷いた。

「これは……何と言えばいいか……」

リョウが、言葉を濁らせる。

「ごめんね。次はこんなことが無いようにするから……」

ミハヤが、申し訳無さそうに謝った。

このまま、今日は解散となった。タクミとタツヤが自転車で帰る。

ミハヤとヒカリが帰りの電車の中で話し合う。リョウ達とは違い、折尾方面だ。

「ごめんね、ヒカリ。多分……ガッツリ襲ってる」

「大丈夫。何ともないから。というか、どういう基準で暴走するのかな……」

「自我を失うって言ってたよね。だから今回の件も、知らずの内にやっちゃったのかな……」

「うーん……」

悩む2人の元に、サユリがやってくる。

「お悩みのようですね。出来るところまでなら、相談に乗ってあげますよ？」

ということで、ミハヤが質問する。

「あー……その……『自分』って何ですか？」