第３話 二人の距離
パチパチと、焚き火が燃え上がる。二人はようやく落ち着いた。
「ふぅ……暖かい」
カレンは思わずため息をもらす。
さっきはマッチでうまく誤魔化せたが、今度こんなことがあったらバレるのではないか、とカレンは内心冷や冷やだった。
カレンは、その特異体質故に、魔女と忌み嫌われていた時期があった。それを思い出すと今でも泣きそうな気持ちになる。だからダインにも秘密にするのだ。怖がられたりしないように……。
ダインは焚き火の暖かさで、表情が穏やかになっていた。
とりあえず、この島で生き抜くことを考えなくてはいけない。まずこの島に人はいるのか。草木が枯れていては、多分フルーツなども実るとは思えない。海が近くにあるのが幸いだ、魚が釣れるからだ。しかし釣り道具を持っていない。簡単な釣り道具なら作れるだろう。
カレンは焚き火にできるだけ近より、服を乾かそうとしていた。下着も濡れているので、乾かしたいがダインがいるため服を脱げないでいた。
(さむ～、後で火魔法で乾かせばいいわね)
カレンの唇の青さを見て、ダインは心配そうに言う。
「唇真っ青だぞ、大丈夫か？」
「えっ」
カレンは自分の唇を人差し指で撫でる。焚き火にあたっても、下着がびちょびちょなので寒くて仕方ないのだ。
「だ、大丈夫です。後でマッチで乾かしますから 」
ダインはようやく気づいたようだ。カレンは下着が濡れていて寒いことを。
ダインは男なので下着まで脱いで寒さをしのいでいたが、カレンはそうもいかないことがわかった。自分がいるからだ。
「そうか……俺ばかり済まない。向こうに行くから下着まで脱いでくれ。一切見ないと約束する」
「え？あ、だ、大丈夫ですよ、ダインさん」
「無理をするな」
そう言うと笑顔で焚き火から遠ざかり、海辺の方まで行ってしまった。
(ダインさん……優しいな)
カレンは自然と笑みがこぼれた。遠慮なく、カレンはワンピースを脱いだ。びちょびちょの下着も脱ぎ、乾いたワンピースだけ着用した。
